Cessar-fogo no Sudão leva mais pacientes a procurar atendimento no hospital cristão
 |
| Dr. Tom Catena | Cuidados de saúde africanos da missão |
Já se passaram quase 20 anos desde que o premiado missionário católico americano Dr. Tom Catena chegou à África. No próximo mês, Catena completará sua segunda década de serviço ao se tornar uma das pessoas mais importantes do continente.
Catena, 55 anos, natural do norte do estado de Nova York, é a única cirurgiã que atende 1,3 milhão de pessoas nas Montanhas Nuba, no Sudão, uma região duramente atingida por bombardeios do governo contra comunidades controladas pelos rebeldes.
O graduado da Duke University e ex-médico da Marinha dos EUA disse ao The Christian Post em uma entrevista que ele originalmente viajou para o Quênia no início dos anos 2000 e só planejava ficar por um ano.
Mas um ano se transformou em dois, e dois se transformaram em três, e antes que ele percebesse, ele se viu sendo chamado em 2008 para ajudar a abrir e administrar um novo hospital em uma região devastada pela guerra do Sudão em necessidade desesperada de ajuda enquanto enfrentavam violência genocida e fome.
"Uma vez que eu vim aqui, eu meio que preso", disse Catena. "Foi difícil e desafiador. Mas mesmo nos piores tempos aqui, não há outro lugar que eu preferiria estar."
"Mesmo quando as coisas estão muito ruins e os combates são sérios e [estamos] com medo de sermos mortos ou ter problemas com a equipe ou a logística, eu realmente sinto que quero ficar aqui", disse ele.
Catena tem todas as razões para ficar agora como ele se casou há três anos e meio. Além disso, ele e sua esposa, um morador de East Nuba, estão em processo de adoção de um menino de 1 ano e meio do Sudão do Sul e estão esperando sua chegada a qualquer momento.
"Estou mais ou menos aqui para ficar", disse Catena à CP.
Os dias de Catena começam às 6 da manhã e ele frequenta a missa antes de ir trabalhar no Hospital Gidel Mother of Mercy, apoiado pela African Mission Healthcare.
O hospital tem mais de 435 leitos e também suporta seis clínicas em toda a Nuba Mountains.
O hospital, catena disse, vê cerca de 200 a 500 pacientes por dia, dependendo da época do ano e se a luta está em curso ou não.
"Há uma ampla gama de emergências que vemos", disse ele.
"Tudo vem aqui. Tudo, desde doenças tropicais até malária e pneumonia e diarréia até tuberculose, hanseníase, todos os tipos de cânceres, problemas cirúrgicos."
Embora o próprio hospital tenha sido alvo diretamente de bombardeios em 2014, não houve muitos combates ativos na área controlada pelos rebeldes nos últimos anos. Embora os combates se agravarem em 2011, após uma violação de um antigo cessar-fogo, Catena disse que houve um novo cessar-fogo em vigor desde outubro, à medida que as negociações com o Sudão do Sul estão em andamento.
Como resultado, Catena disse que o hospital está vendo um aumento de pacientes que estão vindo das áreas controladas pelo governo.
"Desde que o cessar-fogo foi assinado em outubro, ele ficou muito mais ocupado porque as pessoas que estavam na área controlada pelo governo podem atravessar para o nosso território e acessar nosso hospital", disse ele. "Durante os oito anos anteriores na guerra civil, eles não puderam cruzar para nós e procurar atendimento."
Sendo o único cirurgião em uma região com mais de 1 milhão de pessoas que sofrem de várias doenças ou lesões, Catena compartilhou o "segredo" para gerenciar seu tempo com centenas de pacientes para ver e cirurgias para realizar.
"Muito do que está apenas tentando ver quem está realmente na pior forma e se concentrar nessa pessoa ou pessoas e trabalhar para trás a partir daí", disse Catena. "Em termos de gestão do tempo, é um monte de tentar cortar custos quando podemos e manter as coisas em frente."
"A maior parte do trabalho pode ser feita por enfermeiros. Se é uma ferida que precisa ser vestida, eu não me debruçar sobre esse paciente e apenas tentar continuar se movendo para o próximo ", continuou ele.
"O segredo é realmente seguir em frente. Você se encontra com cada paciente um de cada vez, mas você realmente tentar obter as porcas e parafusos do problema e tentar apenas seguir em frente para a próxima pessoa. Caso contrário, não há maneira de passar para ver todo mundo."
Catena disse que mesmo que ele tenta estar na cama por 10 horas todas as noites, ele está sempre de plantão para todas as emergências cirúrgicas que surgem.
Como o hospital corre fora de um orçamento de cerca de US $ 1 milhão por ano, Catena vai voltar para os Estados Unidos em abril por mais de um mês para participar da campanha de angariação de fundos já lançado Nuba2020.
A campanha, dirigida pela African Missions Healthcare, procura arrecadar dinheiro para ajudar a manter o Gidel Mother of Mercy Hospital funcionando.
"Cobramos aos pacientes uma taxa muito pequena. É talvez 20 centavos por visita. Ele não pode chegar perto de cobrir os custos de funcionamento do hospital", ressaltou Catena. "Temos que levantar quase todo esse dinheiro de doadores individuais. O objetivo para a campanha de angariação de fundos é aumentar os custos de funcionamento por alguns anos para nos dar um pouco de espaço para respirar. Não podemos levantar dinheiro todos os anos e mal sobreviver. Temos que ter um pouco de almofada para ter certeza de que podemos ir junto por 10, 20, 30 anos."
Parte do objetivo da campanha é arrecadar dinheiro para iniciar uma escola para treinar enfermeiros, parteiras e agentes clínicos, disse Catena.
"Há muito poucos profissionais de saúde nas Montanhas Nuba", explicou Catena. "Quero dizer, talvez oito ou nove oficiais clínicos em todas as Montanhas Nuba. Há talvez 30 enfermeiras treinadas e três parteiras treinadas. Nós realmente precisamos aumentar esse número de profissionais de saúde treinados."
Catena disse que idealmente gostaria de expandir o número de clínicas que o hospital patrocina nas montanhas nuba de seis para 10 ou mais.
"Posso garantir a qualquer um que queira nos apoiar que tudo o que eles dão irá diretamente para o trabalho aqui nas Montanhas Nuba", disse ele. "Não há outra agenda ou qualquer outra coisa acontecendo."
Depois de 20 anos na África, Catena não descartou a possibilidade de que um dia ele poderia voltar para os Estados Unidos para trabalhar se a oportunidade for certa. Ele disse que não quer voltar para os EUA para continuar sua prática familiar, mas expressou interesse em um dia de ensino no programa de saúde global de uma universidade.
Quando perguntado se ele nunca iria voltar para os EUA permanentemente, ele respondeu: "Talvez quando eu ficar mais velho e esta vida é muito cansativo. É preciso muita energia para trabalhar aqui. Talvez eu estaria olhando para algo onde eu não estou tão ativamente envolvido com o atendimento ao paciente durante todo o dia, todos os dias. Talvez no futuro, mas depende da família e de outras coisas."
Em 2016, Catena foi o foco do documentário "Coração de Nuba". E em 2017, ele ganhou o prestigioso Prêmio Aurora para despertar a humanidade.