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| Combatentes do Exército Sírio Livre apoiados pela Turquia são vistos em um campo de treinamento em Azaz, Síria, 28 de janeiro de 2018. | (Foto: Reuters/Osman Orsal) |
Os cristãos sírios compartilharam como se converteram do Islã ao cristianismo depois de testemunhar a brutalidade de grupos extremistas islâmicos como o ISIS, que realizaram atos bárbaros em nome de Alá.
Membros da recém-estabelecida Igreja dos Irmãos em Kobani - o primeiro local de culto cristão local por décadas - compartilharam com a NBC News como o cristianismo os atraiu depois de viver a lei sharia.
Farhad Jasim, 23 anos, que trabalha como mecânico, converteu-se ao cristianismo no final do ano passado. Ele disse à NBC que foi preso pelo ISIS por seis meses no início de 2016 depois que os militantes descobriram que ele não sabia o básico do Islã. Durante seu tempo em cativeiro, ele foi torturado e forçado a ler o Alcorão.
"Depois que testemunhei sua brutalidade com meus próprios olhos, comecei a ser cético sobre minha crença", disse Jasim.
Depois de ouvir sobre a Igreja dos Irmãos, que abriu em setembro e faz parte de uma denominação que remonta à Alemanha do século XVIII, Jasim decidiu visitar: "Não demorou muito para descobrir que o cristianismo era a religião que eu estava procurando", disse ele.
Jasim disse à saída que sua família o rejeitou por causa de sua fé recém-descoberta e expressou esperança de que um dia, seus entes queridos não só o perdoarão, mas também abraçarão o cristianismo.
"Se o ISIS representa o Islã, não quero mais ser muçulmano", disse ele. "O Deus deles não é meu Deus."
Firas, um fazendeiro de 47 anos, disse à NBC que se converteu ao cristianismo depois de viver o ISIS por dois anos. Ele lembrou como os militantes aterrorizariam qualquer um que não aderisse à sua marca particular do Islã.
"Vi homens e adolescentes sendo chicoteados nas ruas porque foram pegos fumando. Vi corpos de jovens sendo jogados de prédios altos por serem gays", disse Firas. "Este era o Islã deles."
"Se o céu for feito para o ISIS e sua crença, eu escolheria o inferno para mim mesmo em vez de estar novamente com eles no mesmo lugar, mesmo que seja o paraíso", acrescentou.
Enquanto o Isis foi expulso da cidade, localizada ao longo da fronteira sírio-turca, há mais de quatro anos, a conversão ao cristianismo permanece um tabu — e até mesmo perigoso — na região de maioria muçulmana. O cão de guarda da perseguição Open Doors observa que, mesmo em partes mais seguras da Síria, os cristãos que se converteram do Islã enfrentam pressão e discriminação de suas comunidades. Kobani abriga cerca de 300 cristãos, de acordo com estimativas.
Omar, 38, que atua como administrador da igreja, disse que mesmo antes do ISIS ultrapassar a região, era estritamente proibido mudar a religião do Islã para o cristianismo. Mas, o ISIS, a conversão ao cristianismo nem sequer era imaginável, disse ele, acrescentando: O ISIS o mataria imediatamente.
"A maioria dos irmãos aqui se converteu ou veio à igreja como resultado do que o ISIS fez a eles e às suas famílias", disse ele. "Ninguém é forçado a converter. Nossa arma é a oração, a disseminação do espírito do amor, da fraternidade e da tolerância."
Atualmente, acredita-se que apenas 4,6% dos sírios sejam cristãos, de acordo com um relatório da Aid to the Church in Need. Além disso, acredita-se que cerca de 700.000 cristãos deixaram a Síria desde o início da guerra civil em 2011.
Em dezembro, o presidente Donald Trump anunciou que as tropas americanas se retirariam da Síria, afirmando: "Vencemos contra o EI. Nós os derrotamos e os derrotamos muito. Nós pegamos de volta a terra e agora é hora de nossas tropas voltarem para casa."
No entanto, em meio a preocupações de que retirar as tropas americanas da Síria colocará em risco cristãos, curdos e outras minorias étnicas perseguidos, Trump mais tarde esclareceu que enviaria as forças americanas de volta se o Isis e outros grupos terroristas recuperassem sua força.
"O presidente deixou claro que apoiamos os cristãos, que apoiamos os curdos", disse recentemente a secretária de Imprensa da Casa Branca, Sarah Sanders, à CBN News. "Ele deixou isso claro para a Turquia, ele deixou isso claro publicamente em várias frentes, e apenas uma das razões pelas quais o presidente tem sido duro com o Irã é garantir que as pessoas não se sintam ameaçadas. Apoiamos as zonas seguras que serão muito importantes, e a ideia de que o Presidente está apenas se afastando e ignorando qualquer problema em potencial não entende a decisão fundamental que ele tomou."