A visão geral de uma igreja que os moradores dizem ter sido queimada por militantes do Boko Haram é vista em Damasak em 24 de março de 2015. | REUTERS/Joe Penney |
Mais de 100 militantes do Boko Haram abriram fogo esporadicamente e indiscriminadamente e incendiaram igrejas e casas, matando muitas pessoas, na cidade de Garkida, na área de Gombi, no estado nordeste de Adamawa, de acordo com relatos iniciais.
Pelo menos cinco igrejas foram destruídas, incluindo duas casas de adoração pertencentes à Denominação da Igreja dos Irmãos, uma igreja anglicana da comunhão, e uma igreja e um escritório separado da Igreja da Fé Viva.
Há relatos não confirmados de possíveis sequestros.
Andando em cerca de 60 motocicletas, com dois homens cada carregando AK47s e RPGs, e acompanhados por cerca de 20 caminhões de armas montados, os militantes do Boko Haram chegaram da área da Floresta de Sambisa na noite de sexta-feira, de acordo com save the perved christians.
As forças de segurança nigerianas inicialmente lutaram com os atacantes, mas tiveram que recuar por reforço. Os militantes então avançaram para cidades vizinhas e realizaram ataques. Civis fugiram para uma área montanhosa próxima e entrarem em arbustos.
"Garkida está atualmente em chamas ... muitas pessoas foram mortas e suas casas cobertas de fumaça", citou uma fonte.
"As pessoas correram para se esconder dentro das montanhas enquanto observavam suas casas sendo queimadas pelos insurgentes", acrescentou um morador.
A Conferência Católica da Mulher, uma grande reunião anual em Gardika, estava marcada para sexta-feira à noite e as mulheres ainda estavam chegando quando o ataque ocorreu.
O ataque possivelmente continuou até pelo menos sábado, quando a it.live informou que "os insurgentes estão trocando tiros com o vigilante local e agentes de segurança destacados para a área".
No início deste mês, suspeitos de militantes do Boko Haram queimaram e mataram pelo menos 30 pessoas, incluindo uma mulher grávida e seu bebê, e sequestraram outras no nordeste da Nigéria e na região do Lago Chade. Os militantes incendiaram os viajantes adormecidos na vila de Auno, no estado de Borno, enquanto acampavam durante a noite depois de perderem um toque de recolher noturno na capital do estado de Maiduguri, a cerca de 16 km de distância.
Boko Haram é uma insurgência militante islâmica responsável por matar dezenas de milhares e deslocar milhões na última década. O grupo terrorista prometeu fidelidade ao Estado Islâmico em 2016, mas logo se fragmentou depois que a liderança do Estado Islâmico tentou substituir o líder do Boko Haram, Abubakar Shekau.
Embora o governo nigeriano afirme ter derrotado o Boko Haram militarmente, o Boko Haram e sua província do Estado Islâmico da África Ocidental continuam a realizar ataques em Borno.
Boko Haram ao longo dos anos sequestrou centenas de meninas da escola. O grupo também sequestrou pastores e outros na tentativa de arrecadar fundos através de pagamentos de resgate.
No mês passado, o Boko Haram executou o Reverendo Lawan Andimi, presidente do capítulo da Associação Cristã da Nigéria na Área do Governo Local de Michika, no estado de Adamawa. Andimi foi sequestrado no início de janeiro e foi visto em um vídeo de resgate elogiando Deus antes de sua morte.
Também em janeiro, o Estado Islâmico divulgou um vídeo de propaganda com a intenção de mostrar a morte de um estudante universitário cristão nigeriano por um soldado infantil. Em dezembro, a facção do Estado Islâmico alegou ter matado 11 trabalhadores cristãos na Nigéria em retaliação à morte do líder do Estado Islâmico Abu Bakr al-Baghdadi.
Femi Fani-Kayode, ex-ministro da Cultura e Turismo da Nigéria, e aviação, recentemente acusou o ex-presidente americano Barack Obama e Hillary Clinton de sua "pura maldade" em ajudar o Boko Haram por "financiar e apoiar" a eleição de 2015 do presidente nigeriano Muhammadu Buhari, que mais tarde cancelou contratos para erradicar os terroristas, informou o LifeSite.
"O que Obama, John Kerry e Hillary Clinton fizeram à Nigéria financiando e apoiando Buhari nas eleições presidenciais de 2015 e ajudando o Boko Haram em 2014/2015 foi pura maldade e o sangue de todos os mortos pelo governo Buhari, seus ajudantes Fulani e Boko Haram nos últimos 5 anos estão em suas mãos", escreveu Fani-Kayode no Facebook.
O governo nigeriano enfrentou críticas internacionais por uma resposta ineficaz à crescente violência realizada pelas facções do Boko Haram e ataques radicais fulani. A insegurança levou a Nigéria a se tornar um dos países mais perigosos a viver no mundo.
Como a Nigéria ocupa o 12º pior país do mundo na Lista mundial de Observação mundial de 2020 da Open Doors USA de países onde os cristãos são mais severamente perseguidos, a Nigéria foi adicionada à lista de observação especial do Departamento de Estado dos EUA de países que toleram ou se envolvem graves violações da liberdade religiosa em dezembro.