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| A casa do primeiro século no sítio Irmãs de Nazaré. Direitos autorais K.R.Dark |
JERUSALÉM, Israel – Logo abaixo de um convento francês em Nazaré estão os restos do que se acredita ser uma das mais importantes igrejas bizantinas "perdidas" na Terra Santa – a Igreja da Nutrição. Aprofunde-se um pouco mais e encontrará uma humilde casa que os arqueólogos dizem que pode ser o lar onde Jesus cresceu.
O Prof. Ken Dark, da Universidade de Reading, passou mais de uma década estudando a moradia esculpida em pedra sob o convento das Irmãs de Nazaré. Ele disse que o local foi sugerido pela primeira vez como a casa de infância de Jesus no século XIX, mas isso foi mais tarde descartado na década de 1930. O local foi largamente negligenciado pelos arqueólogos, até 2006, quando Dark iniciou um projeto para estudar a caverna-igreja e a antiga casa abaixo dela. Ele detalha suas descobertas em seu livro, As Irmãs do Convento de Nazaré.
"O que eu afirmei ter encontrado é a Igreja Bizantina da Nutrição", disse Dark à CBN News. "Ou seja, é uma igreja de peregrinação bizantina muito famosa conhecida por evidências escritas por ter ficado no centro de Nazaré por ter sido construída sobre uma cripta contendo o que os bizantinos acreditavam ser a casa onde Jesus havia sido criado. A casa da 'nutrição', ou seja, a criação ou educação de Cristo."
Dark acredita que a igreja-caverna é a mencionada pelo peregrino cristão Egeria, que escreveu um relato detalhado de sua visita à Terra Santa na década de 380. O complexo bizantino também poderia ser o referenciado nos escritos do peregrino e monge irlandês Adomnán.
Embora ninguém possa dizer com certeza que a antiga casa sob a igreja bizantina pertencia a Maria e José, os cristãos bizantinos acreditavam que ela tinha significado religioso.
"Estou confiante em dizer que os bizantinos pensaram que este era o lar de infância de Jesus", disse ele. "O fato de que provavelmente é [do primeiro século e parece ser um prédio doméstico, uma casa, levanta a possibilidade intrigante de que [ele] realmente era."
Os pesquisadores ainda não sabem por que especificamente os primeiros cristãos achavam que a casa era especial antes de construir uma igreja sobre ela.
"Não sabemos por que os bizantinos pensaram que era. Eles poderiam muito bem ter tido alguma tradição genuína", explicou Dark. "Também é possível que eles foram enganados de alguma forma."
No entanto, ele disse que é "impossível" para a arqueologia provar que os bizantinos estavam errados e há fortes evidências de que eles estavam certos.
A casa está bem preservada e quem a construiu tinha excelente conhecimento de como trabalhar com pedra, explicou Dark. José é descrito no Novo Testamento como um artesão ou carpinteiro, o que significa que ele provavelmente sabia como trabalhar com pedra.
Yardenna Alexandre, arqueóloga da Autoridade de Antiguidades de Israel, disse: "Em 2009 e 2010 eu escavava um pequeno local no Centro Internacional de Maria de Chemin Neuf, no centro de Nazaré, perto do local examinado pelo Prof. Ken Dark. No local que eu escavava, restos de uma casa romana primitiva foram descobertos, provavelmente parte da aldeia judaica romana primitiva de Nazaré, onde Jesus é considerado ter sido criado. Visitei o local sob o Convento das Irmãs de Nazaré, mas infelizmente, não tive a oportunidade de visitar o próprio Prof. Dark, nem de ver todos os achados."
Alexandre está muito interessado no trabalho de Dark, mas acredita que mais pesquisas científicas precisam ser feitas.
"Este local também está localizado muito perto da basílica atual, a área que é geralmente aceita como o antigo núcleo da pequena vila judaica do período romano. Aqui, uma caverna funerária romana foi exposta, assim como vários restos de edifícios. A possibilidade de datar o edifício permanece com certeza foi impedida pelo fato de que o local foi escavado no final do século XIX e início do século XX pelas freiras residentes, e não como uma escavação científica, impedindo uma afiliação confiável dos restos de cerâmica, essenciais para o namoro, com restos específicos do edifício. Assim, enquanto a caverna é romana (por estilo), o edifício permanece possivelmente poderia ser mais cedo, ou até mais tarde. É improvável que a simples população da aldeia judaica vivesse em uma casa no topo, ou embaixo, de uma caverna judaica. Para determinar a datação precisa dos restos do edifício doméstico, seria necessário realizar uma nova escavação científica nas proximidades."
Dark disse que a tecnologia futura poderia revelar mais informações sobre o site, mas ele tem certeza que muitos cristãos primitivos acreditavam que era a casa de seu Salvador.