 |
| Os cristãos se encontram perto de sua igreja reconstruída em Kandhamal. Em 2008, quase todas as igrejas da área foram destruídas por nacionalistas hindus. | John Fredricks |
Em meio às tensões em partes do sul do estado indiano oriental de Chhattisgarh, uma multidão de 50 pessoas armadas com armas caseiras atacou uma comunidade de 100 cristãos, ferindo pelo menos 27, e tentou estuprar uma jovem, de acordo com cães de guarda da perseguição.
Os cristãos foram atacados após a meia-noite de 24 de novembro, horas depois de terem realizado uma reunião para planejar a observância da temporada do Advento e celebrar o nascimento de uma criança em sua comunidade na vila de Sukma, no sul de Chhattisgarh, informou a Solidariedade Cristã,sediada no Reino Unido.
A multidão, composta por homens da mesma tribo que não eram cristãos, também queimava Bíblias e danificou motocicletas pertencentes aos cristãos, disse a CSW, acrescentando que os agressores acusaram os cristãos de destruir a cultura local praticando uma religião estrangeira.
O Morning Star News,com sede nos EUA, que relata a perseguição cristã em todo o mundo, disse que os atacantes carregavam bastões de bambu, barras de ferro, arcos e flechas e foices de ferro. Eles atacaram uma casa, onde cerca de 25 amigos e familiares estavam dormindo, bem como um salão da igreja adjacente, onde cerca de 30 cristãos estavam dormindo, acrescentou.
"Eles batiam nas crianças, bem como nas mulheres que estavam cozinhando comida lá fora", disse um sobrevivente de 21 anos, Laxman Mandavi. "Enquanto as crianças eram espancadas com as mãos e pés, as outras foram alvejadas com flechas e espancadas com barras de ferro."
Mandavi disse que quatro dos agressores tentaram estuprar uma jovem cristã que encontraram em um quarto. "Os agressores cercaram uma irmã solteira e rasgaram suas roupas, tentando estuprá-la. Quando ela começou a gritar alto, eles a arrastaram para fora e bateram nela preto e azul. Ela sofreu graves lesões internas."
Outra vítima, Laxshu Madkam, de 24 anos, foi citada dizendo: "Foi um caos completo, e as pessoas estavam correndo para salvar suas vidas. Recebi dois cortes nas costas. Minha moto estava quebrada. Os agressores quebraram mais 10 motos. Eles tiraram os tubos de gasolina de mais 20 motos e deixaram o combustível fluir."
Um vídeo publicado no YouTube mostra alguns dos cristãos feridos sendo levados para um hospital.
Mandavi disse que alguns aldeões ameaçaram seu pai há cerca de dois meses. "Eles planejavam nos atacar, e há quase dois meses até ameaçaram que nos vencerão. Conhecemos e reconhecemos todos que nos atacaram. Nossa relação com eles tem sido cordial historicamente, mas suspeitamos que pessoas de fora os provocaram contra nós."
Ataques em massa contra tribos cristãs também foram realizados no distrito vizinho de Kondagaon em setembro.
Em três ataques separados, aldeões tribais vandalizaram 16 casas pertencentes a cristãos da mesma tribo e atacaram pelo menos uma mulher cristã tribal, de acordo com o StoriesAsia, que disse que a maioria das mulheres cristãs nessas aldeias estava vivendo sozinha enquanto membros da família masculina haviam fugido para as selvas por segurança na época.
Mais tarde, a Alta Corte de Bilaspur aprovou uma ordem em um litígio de interesse público apresentado por 12 cristãos para buscar segurança para os cristãos deslocados, informou a revista International Christian Concern, com sede nos EUA, na época.
"Alguns homens me atacaram e rasgaram minhas roupas", disse uma mulher cristã.
"Eu continuei implorando com eles, mas eles continuaram me batendo. Minha única culpa foi que eu sigo o cristianismo", disse outra mulher.
As tensões nas aldeias em Kondagaon começaram depois que um padre tribal local, identificado como Lakum Poyam, alegou que uma deusa da tribo havia reivindicado a propriedade sobre essas aldeias.
"Nossa didade ordenou que todas as pessoas tribais das aldeias vizinhas se unindo. Participei de todas as reuniões onde a conversão dos cristãos ao hinduísmo foi planejada. Tenho contado aos aldeões sobre a ordem de nossa deusa por um tempo", disse Poyam ao StoriesAsia.
"Eu tenho uma sala de adoração em minha casa com uma estrutura de madeira nele. Durante o festival anual na aldeia, a deusa possui o jovem mais adequado, que então carrega esse pedaço de madeira. A madeira então leva o homem a uma aldeia, e a deusa então se torna a dona daquela aldeia", acrescentou.
"Isso mostra que os ancestrais de todas essas aldeias eram iguais. Então, como alguém nessas aldeias pode sequer pensar em praticar outras religiões?"
Os ataques contra cristãos tribais estão ocorrendo em meio à campanha de grupos hindus radicais para impedir que os povos tribais ou indígenas do país se convertam ao cristianismo. Esses grupos têm exigido que o governo bana aqueles que se convertem de receber oportunidades de educação e emprego.
A maioria dos tribais não se identifica como hindus; eles têm diversas práticas religiosas e muitos adoram a natureza. No entanto, o Censo do governo considera-os hindus.
A Índia está classificada em 10º lugar na Lista mundial de observação de Open Doors 2020 dos países onde é mais difícil ser cristão. A Open Doors observa que os convertidos ao cristianismo a partir de um fundo hindu são "especialmente vulneráveis à perseguição" e estão constantemente sob pressão para retornar ao hinduísmo.