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| Uma igreja em Burkina Faso. | Flickr/Khym54 |
O corpo de um padre que desapareceu em Burkina Faso foi encontrado morto na floresta sudoeste do país da África Ocidental, uma área cheia de presença e atividade jihadista.
Dois dias após o padre Rodrigue Sanon desaparecer na região sudoeste de Burkina Faso, seu corpo foi encontrado em uma floresta próxima, anunciou o bispo da Diocese de Banfora em um comunicado compartilhado pelo Vatican News.
"É com profunda tristeza que trago à atenção de todos que o corpo sem vida do Padre Rodrigue Sanon foi encontrado em 21 de janeiro de 2021, na floresta protegida de Toumousseni, a cerca de 20 quilômetros de Banfora", disse o bispo Lucas Kalfa Sanou.
De acordo com a Agência de Notícias Católica, Sanon, um padre de Notre Dame de Soubaganyedougou, desapareceu na terça-feira a caminho de Banfora para encontrar o bispo. O padre nunca chegou, e seu carro foi encontrado abandonado.
Apesar das circunstâncias em torno do assassinato do padre, o bispo instou os crentes a "manter o curso e permanecer confiantes no amor misericordioso de Deus".
"Pela Misericórdia de Deus, que a alma de Seu servo Rodrigue Sanon descanse em paz!", disse o bispo.
Embora os detalhes em torno do assassinato do bispo e as identidades dos agressores permaneçam desconhecidos, nos últimos cinco anos, Burkina Faso tem sido marcada pela violência religiosa nas mãos de grupos militantes islâmicos. Esses extremistas jihadistas incluem o Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos, o Estado Islâmico no Grande Saara e o Islã Ansarul.
A violência deixou mais de 1 milhão de pessoas deslocadas e quase 1.100 mortas desde 2015, de acordo com um relatório de 2019 do Departamento de Estado dos EUA.
Burkina Faso é classificada em 32º lugar na lista de observação mundial do Cão de Guarda Aberto dos EUA de 50 países onde os cristãos enfrentam a maior perseguição.
A Open Doors estima que existam mais de 1 milhão de deslocados internos (IDPs) em Burkina Faso, e muitos são cristãos, já que ataques extremistas expulsaram os crentes de suas casas e aldeias, com muitos sendo forçados a entrar em campos de refugiados.
Em junho de 2020, pelo menos 58 pessoas, incluindo crianças, foram mortas no norte de Burkina Faso em três ataques separados por militantes islâmicos armados que tinham como alvo cristãos.
Em dezembro de 2019, pelo menos 14 pessoas foram mortas quando homens armados invadiram um culto da igreja protestante na cidade de Hantoukoura, perto da fronteira com o Níger. Em abril, homens armados mataram um pastor protestante e outros cinco cristãos que estavam deixando um culto em Silgadji.
No ano passado, bispos em Burkina Faso emitiram uma declaração chamando o aumento da violência religiosa de "mais preocupante do que nunca" e exortaram as autoridades a estender mais apoio às comunidades marginalizadas.
"O papel das Forças de Defesa e Segurança permanece primordial", disseram os bispos, acrescentando que as forças de segurança no país "devem produzir e garantir um ambiente seguro propício à condução do processo eleitoral com a participação plena de todos os cidadãos".
"Para os pastores nesta parte de Burkina Faso como em outros lugares das regiões ... é um grande sofrimento não poder mais alcançar os fiéis em alguns lugares, ou vê-los fugindo de ataques terroristas sem qualquer garantia de segurança", disseram.