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| Nick Hall, fundador da PULSE, acredita que toda uma geração de Billy Grahams está prestes a se levantar. | Instagram/Nick Hall |
Deus usou o COVID-19 para criar a maior oportunidade de evangelismo da história, disse o evangelista Nick Hall.
Hall é o líder e fundador da Pulse, uma organização evangélica que alcança jovens ao redor do mundo com o Evangelho. Ele disse ao The Christian Post que durante a pandemia COVID-19, as pessoas em todo o mundo aceitaram o Evangelho a taxas mais altas do que o normal.
"Acho que essa pode ser a maior hora evangélica da história do cristianismo global e digo isso com 2020 como ponto de partida", disse ele.
Outros grupos de evangelismo online, incluindo a Associação Evangélica Billy Graham, Global Media Outreach e Cru também experimentaram um aumento no número de pessoas interessadas na fé.
Como muitos outros, Hall sofreu a perda de um ente querido em 2020. Sua irmã morreu de câncer em fevereiro, ele disse.
"Passar por essa experiência de luto e dor me deu uma vantagem em experimentar o que as pessoas estavam sentindo", disse ele. "A morte é difícil, e o sofrimento é difícil. Não há como adoçar. Mas quando você chega perto da morte, isso te força a lidar com a brevidade da vida.
"Minha irmã tinha esperança. Ela tinha alegria mesmo no final. Eu só acho que, de uma forma ordenada por Deus, se minha irmã não tivesse morrido nossa equipe não teria pivotado e colocado neste programa."
Em 2020, o Pulse compartilhou o Evangelho com mais de 120 milhões de famílias de 140 países apenas durante a Semana de Páscoa, disse Hall. Dessas pessoas, 130.556 tornaram-se cristãos.
"Com total visão das pessoas que ouviram o Evangelho no ano passado, tivemos mais pessoas em um único ano ouvindo o Evangelho do que tivemos nos últimos 15 anos juntos", acrescentou.
Em 2020, os eventos abalaram muitas instituições que as pessoas já consideraram invencíveis, disse Hall. Quando as pessoas vêem que a economia, o governo e a medicina moderna não podem lhes dar paz interior, elas recorrem a Deus. Embora a frequência da igreja tenha diminuído, mais pessoas estão procurando por Deus agora, acrescentou.
"Há um monte de gente que agora são buscadores. Houve um aumento maciço da fome por Deus", enfatizou Hall. "É verdade na história humana que, quando tempos difíceis acontecem, as pessoas estão mais inclinadas a recorrer a Deus. O que é verdade o tempo todo é que não estamos no controle. Somos forçados a recorrer a algo maior."
As transmissões online de evangelismo do Pulse atingiram jovens em todo o mundo em 2020. Mas os locais com maior interesse eram a Índia, o continente da África e a Rússia, observou ele. Os jovens desses países têm uma quantidade surpreendente de cultura em comum. Todos falam a língua da internet.
"Ao contrário das gerações anteriores, os jovens em todo o mundo compartilham uma única cultura", disse Hall. "A cultura juvenil é uma voz só. Os jovens estão ouvindo as mesmas vozes, ouvindo a mesma música, assistindo os mesmos episódios da Netflix. A tecnologia para todos os seus negativos também uniu o mundo, e estamos encontrando maneiras de usar isso para o bem."
Os cristãos que são adeptos a usar a internet no ministério podem encontrar um ponto em comum com jovens de quase qualquer lugar, disse ele. Esse fenômeno abre portas para o evangelismo em lugares improváveis.
"[A juventude de hoje] foi criada pela internet. Todo mundo conhece Lionel Messi. Todos conhecem Justin Bieber. Todo mundo conhece k-pop. Conheci crianças na Rússia que aprenderam inglês jogando 'Call of Duty'", disse Hall. "Eu acho que dá um ponto em comum."
O COVID-19 uniu ainda mais o mundo com bloqueios, à medida que as pessoas em todo o mundo eram forçadas a usar máscaras e se isolar umas das outras, disse ele. Com tanto terreno comum, os cristãos têm uma grande oportunidade de alcançar os outros por Cristo.
"Há uma oportunidade para aqueles que podem ter seus olhos levantados além de sua própria circunstância e perceber que Deus está sobre ela. Há mais abertura agora do que nunca", disse Hall. "Na história do cristianismo, quando as coisas são difíceis, esses são os melhores tempos para a Igreja. Não há história quando há prosperidade e resulta em coisas boas para as pessoas de fé."