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| Membros uigures étnicos do Partido Comunista da China carregam uma bandeira passando por um outdoor do presidente chinês Xi Jinping enquanto participam de uma turnê organizada em 30 de junho de 2017, na antiga cidade de Kashgar, no extremo oeste da província de Xinjiang, china. Kashgar tem sido considerado o coração cultural de Xinjiang para os quase 10 milhões de uigures muçulmanos da província. | Kevin Frayer/Getty Images |
Autoridades do Partido Comunista Chinês multaram um homem cristão em quase US$ 25.000 depois que ele organizou uma celebração de Natal, acusando o crente de violar múltiplas leis anti-religião.
Durante o feriado de Natal, Niu Guobao, que vive na aldeia Huang Zhang Liang, na província de Henan, recebeu mais de 40 cristãos, incluindo 20 crianças, para orar e cantar hinos em homenagem ao nascimento de Cristo.
Bitter Winter, um cão de guarda da liberdade religiosa, informou que autoridades chinesas invadiram a casa de Niu e, posteriormente, multaram-no em 160.000 yuan (US$ 24.693) por sediar a festa — uma quantia que o cão de guarda da perseguição diz ser "astronômica" para um aldeão.
As autoridades acusaram Niu de violar três leis: sediar uma reunião religiosa não autorizada nos termos do artigo 71º do Regulamento dos Assuntos Religiosos; hospedagem de menores em uma reunião religiosa; e possuir calendários cristãos e livros religiosos não autorizados.
O dinheiro supostamente permanecerá com o Gabinete local de Assuntos Religiosos, "uma espécie de agência governamental que muitas vezes precisa de dinheiro", de acordo com Bitter Winter, que observa que multas pesadas são usadas tanto para aterrorizar dissidentes religiosos quanto para financiar os burocratas.
As autoridades chinesas reprimiram as celebrações não chinesas desde 2017, depois que o presidente Xi Jinping disse a um Congresso do Partido Comunista que "a liderança deve persistir no avanço da Sinicização das religiões do nosso país".
No mesmo ano, o comitê central do CPP e o Conselho de Estado emitiram um documento oficial, intitulado "Sugestões sobre a implementação de projetos para promover e desenvolver a excelência da cultura tradicional chinesa."
Em 2020, a polícia de choque em Pequim impediu que os cristãos entrassem em igrejas católicas e protestantes, colocando cartazes nas portas dizendo: "Devido à pandemia, todas as atividades religiosas foram interrompidas".
Na província de Fujian, os cristãos foram impedidos de cantar músicas de Natal em um shopping center, mesmo que os crentes tivessem sido convidados a se apresentar.
As escolas chinesas até disseram às crianças que "o Natal não deve ser celebrado, e os presentes não devem ser trocados", disse Bitter Winter.
Em 2018, pouco antes do Natal, autoridades de algumas cidades, como Langfang, na província de Hebei, ordenaram que as lojas removessem decorações de Natal nas ruas e em vitrines.
Autoridades de toda a China também alertaram os membros das igrejas cristãs a não tentarem realizar reuniões públicas para celebrar o Natal, e o braço disciplinar do PCC proibiu seus membros e funcionários do governo de celebrar o Natal, comparando a prática ao "ópio espiritual" para membros do partido ateu.
A China ocupa o 17º lugar na Lista Mundial de Vigilância de Portas Abertas dos EUA de 50 países onde é mais difícil ser cristão — seis posições em relação ao ano passado. De acordo com o Open Doors, o PCC reprimiu os cristãos usando tecnologia de vigilância, integrando seu sistema de crédito social e segurança de vídeo no último ano para rastrear seu povo e puni-los por frequentarem a igreja.
Apesar da crescente perseguição, a população cristã na China deve chegar a 300 milhões até 2030.
"Achamos que a evidência de por que a Igreja Chinesa é tão direcionada, é que os líderes estão com medo do tamanho da Igreja e do crescimento da Igreja", disse Ron Boyd-MacMillan, da Open Doors.
"E se cresce no ritmo que tem feito desde 1980, e isso é cerca de 7 a 8% ao ano, então você está olhando para um grupo de pessoas que serão 300 milhões fortes, quase até 2030. E a liderança chinesa, eles realmente fazem planejamento de longo prazo. O plano econômico deles vai para 2049, então isso os incomoda. Porque eu acho que se a Igreja continuar a crescer assim, então eles terão que compartilhar o poder."