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| Daniel Berehulak/Getty Images |
Uma multidão de cerca de 70 pessoas portando armas atacou um grupo de cristãos que estavam rezando na casa de um crente no estado oriental da Índia, Chhattisgarh, esta semana, queimando Bíblias e vandalizando móveis, de acordo com um relatório, que disse que pelo menos seis cristãos sofreram ferimentos graves.
Os cristãos estavam participando de uma reunião de oração na casa de um colega crente na vila de Surguda, no distrito de Bastar, no estado, na noite de segunda-feira, quando alguns dos homens da máfia cercaram a propriedade e os outros entraram na casa para atacar, de acordo com o grupo britânico Christian Solidarity Worldwide.
Os homens, acredita-se serem nacionalistas hindus, abusaram verbalmente e agrediram fisicamente os cristãos, queimando Bíblias, móveis, bicicletas e uma motocicleta, informou a CSW na quinta-feira, acrescentando que pelo menos seis cristãos tiveram que ser internados no hospital devido a ferimentos graves.
"Este ataque brutal a uma reunião de oração é mais um exemplo do aumento dos crimes contra minorias religiosas em vários estados indianos", disse o chefe executivo da CSW, Scot Bower. "Quando as reuniões privadas de oração são vistas como alvos suaves para a violência da máfia, é evidente que os Estados estão falhando em defender o direito de um indivíduo de manifestar sua fé, que é um aspecto central da liberdade de religião ou crença e protegido pela constituição indiana."
Cristãos no estado de Chhattisgarh, a maioria dos quais são de grupos tribais ou indígenas, testemunharam um aumento nos ataques desde setembro passado.
A perseguição está ocorrendo em meio à campanha de grupos hindus radicais para impedir que o povo tribal do país se converta ao cristianismo. Esses grupos têm exigido que o governo bana aqueles que se convertem de receber oportunidades de educação e emprego.
A maioria das tribos não se identifica como hindus; eles têm diversas práticas religiosas e muitos adoram a natureza. No entanto, o Censo do governo considera-os hindus. Grupos nacionalistas radicais, que têm trabalhado em áreas de maioria tribal para competir com trabalhadores cristãos, influenciaram alguns grupos entre a população tribal.
Em três ataques separados no distrito de Kondagaon de Chhattisgarh em setembro, aldeões tribais vandalizaram 16 casas pertencentes a cristãos da mesma tribo e atacaram pelo menos uma mulher cristã tribal, forçando todos os membros da família masculina a fugir em selvas por segurança na época.
Os homens cristãos foram capazes de retornar para suas casas dias depois que a Alta Corte de Bilaspur aprovou uma ordem em um litígio de interesse público apresentado por 12 cristãos para buscar segurança para os cristãos deslocados.
Chhattisgarh é um dos estados onde uma lei "anti-conversão" está em vigor. Essas leis, que presumem que os cristãos usam dinheiro ou outros meios fraudulentos para converter hindus, estão em vigor há décadas em alguns estados, mas nenhum cristão foi condenado por "à força" converter alguém ao cristianismo. Essas leis, no entanto, permitem que grupos nacionalistas hindus façam falsas acusações contra os cristãos e lancem ataques contra eles sob o pretexto da suposta conversão forçada.
"Desde que o atual partido no poder assumiu o poder em 2014, os incidentes contra os cristãos aumentaram, e os radicais hindus frequentemente atacam os cristãos com pouca ou nenhuma consequência", observou a Lista mundial de observação da Open Doors no ano passado, que classificou a Índia como o 10º pior país para os cristãos.
"A visão dos nacionalistas hindus é que ser indiano é ser hindu, então qualquer outra fé - incluindo o cristianismo - é vista como não-indiana. Além disso, os convertidos ao cristianismo de origens hindus ou religiões tribais são muitas vezes extremamente perseguidos por seus familiares e comunidades", disse Open Doors na época.