 |
| Big Ben em Londres | Unsplash/Marcin Nowak |
Um tribunal em Londres decidiu que um pregador de rua cristão que foi multado e processado pela polícia por evangelizar durante o confinamento não infringiu regulamentos ou fez nada ilegal.
O Tribunal de Magistrados de Londres decidiu que Joshua Sutcliffe, 31, é "inocente" pois "estava do lado de fora e que tinha uma desculpa razoável enquanto viajava para seu local de trabalho, como líder de adoração", disse Christian Legal Centre, que apoiou o pregador, em um comunicado divulgado na sexta-feira.
Sutcliffe foi detido e cercado por quatro policiais enquanto pregava e distribuia panfletos na área de Camden, no norte de Londres, na sexta-feira passada. Foi-lhe dito que ele estava violando os regulamentos de bloqueio COVID-19 por estar ao ar livre sem uma desculpa razoável.
Sutcliffe explicou aos oficiais que ele era pastor e líder de adoração e estava ao ar livre para prestar serviços de caridade. No entanto, ele foi advertido e recebeu uma multa fixa de US$ 80 (£60), de acordo com o Premier Christian News.
"Enquanto ele estava em uma reunião e, portanto, violando a regulamentação 7, no entanto, as partes estavam juntas e foram autorizadas a confiar nos artigos 9, 10 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos", disseram os magistrados na decisão. "Sua reunião foi limitada em duração, e eles tinham o direito de se reunir para evangelização de rua."
"Eles me trataram como um cidadão de segunda classe", Sutcliffe foi citado no comunicado como dizendo. "Sou um ministro cristão do Evangelho, que há pouco tempo era uma vocação preciosa e respeitada no Reino Unido."
Ele acrescentou: "Durante os tempos de necessidade, as pessoas precisam da esperança do Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Isso é o que eu faço regularmente, eu vou para as ruas e proclamar a esperança e a verdade da ressurreição de Cristo. Eu estava fazendo isso na Sexta-feira Santa, um dos dias mais importantes do calendário cristão para fazer isso."
O pregador disse que estava "muito feliz que os magistrados jogaram fora o caso e que a razão e a justiça prevaleceram".
Os cristãos no Reino Unido têm sido "alvos fáceis" para a polícia durante a pandemia "enquanto outros grupos reunidos em números significativos têm sido favorecidos pela polícia", disse Andrea Williams, chefe executiva do Centro Jurídico Cristão.
"Depois de ser advertido na Sexta-feira Santa, Joshua continuou a pregar, até mesmo dando seus próprios sapatos a um sem-teto e voltando para casa descalço", acrescentou Williams. "É assim que a testemunha cristã deveria ter se parecido durante este momento de crise - ministrando às necessidades físicas e espirituais das pessoas. Em vez disso, vimos pregadores e pastores cristãos, como Josué, que têm um coração para alcançar aqueles que precisam em suas comunidades multados, presos e processados por fazê-lo."
No mês passado, outro pregador de rua cristão, David McConnell, que foi preso enquanto pregava o Evangelho, ganhou seu caso contra um departamento de polícia que admitiu responsabilidade em um processo, concordando em pagar US$ 4.500 (£3.250) em danos, além de seus custos legais por prisão injusta, prisão falsa e violação de seus direitos humanos.
McConnell foi preso pela polícia de West Yorkshire em dezembro de 2019 por "um crime de ordem pública relacionado ao ódio" e "por pregar sobre os direitos dos homossexuais e o aborto".