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| Jalen Suggs posa para fotos com o comissário da NBA Adam Silver durante o Draft da NBA de 2021 em 29 de julho de 2021. | YouTube/ESPN |
"Era o plano de Deus", disse ele ao 96.9 The Game em Orlando.
Pouco depois de ser convocado, Suggs twittou um vídeo de destaque com as palavras "Hebreus 11:1". Esse versículo diz: "Agora a fé é a confiança no que esperamos e a garantia sobre o que não vemos."
Em sua temporada solitária em Gonzaga, Suggs liderou os Bulldogs para uma temporada regular invicta e um vice-campeonato no Torneio NCAA, pontuado por um batedor de campainha de meia quadra para vencer a UCLA na prorrogação no Final Four.
Ele foi um consenso da segunda equipe all-american, primeira equipe All-West Coast Conference e foi o Recém-chegado da Conferência da Costa Oeste do ano. No ensino médio, ele foi o primeiro atleta a ganhar o Sr. Basquete e o Sr. Futebol no estado de Minnesota.
Em Orlando, Suggs se juntará ao ex-atacante de Michigan Moritz Wagner, a quem o Magic esboçou com a escolha nº 8 quinta-feira.
"O céu é o limite", disse Suggs à ABC sobre o potencial em Orlando. "Eu entro lá com um grande grupo de caras, gente boa, excelente classe de guarda que temos lá. Casal que lá embaixo com meu cara Mo (Wagner) no post, é assustador."
Por causa de seu talento no futebol, Suggs foi confrontado com uma decisão difícil saindo do ensino médio para perseguir o basquete ou o futebol. Parte da razão pela qual ele escolheu Gonzaga foi porque é principalmente uma escola de basquete sem grande programa de futebol na sombra.
"Tive que ir em frente ao Gonzaga para não ter distrações", disse ele este mês no Podcast Fé no Campo. "Eu não tinha que passar pelo centro de futebol e tê-los olhando para mim todos os dias. Porque eu sei que se eu fizesse, eu teria levado aquela esquerda ou direita para o estádio e eu teria ido e feito algo com o time de futebol. Mas eu não aceitaria nada de volta. Minha experiência que tive no Gonzaga foi inigualável. Foi incrível e eu gostei."
Suggs acabou montando uma das melhores temporadas para um calouro na história de Gonzaga e ajudou a levar os Bulldogs à melhor temporada de sua história histórica - apenas uma vitória de se tornar o primeiro campeão nacional invicto desde o Indiana Hoosiers de 1976. Seu companheiro de equipe de Gonzaga, Corey Kispert, foi recrutado no número 15 pelo Washington Wizards.
Mas esta temporada não foi fácil, mesmo que o registro sugerisse isso, disse Suggs. Entre lidar com a pandemia, procedimentos, protocolos, depois jogar o Torneio NCAA isoladamente e viver em uma bolha por três semanas, foi difícil. Sua família e amigos estavam lá em Indianápolis, mas ele não podia vê-los por causa dos protocolos em vigor para evitar a propagação do vírus.
Sua relação com Deus foi o que ajudou a fazê-lo superar tudo, disse ele no podcast.
"Acho que apenas ser fiel, ser confiante e forte e estar enraizado em ser eu mesmo e minha relação com Deus me ajudou a superar tudo isso", disse ele. "Mais uma vez, foi um ano desafiador. Eu seria o primeiro a dizê-lo, e passei por muitos altos e baixos, mas minha relação com Deus me fez passar por isso honestamente. ... Ser capaz de viver esse momento e, novamente, risa e experimentar uma daquelas coisas com as quais você sonha e pouca gente pode fazer, foi um bom lembrete de como Deus é bom e realmente grande."