Os cristãos seguram cartazes enquanto marcham nas ruas de Abuja durante uma oração e penitência pela paz e segurança na Nigéria em Abuja em 1 de março de 2020. Os bispos católicos da Nigéria reuniram fiéis, bem como outros cristãos e outras pessoas para orar por segurança e denunciar as mortes bárbaras de cristãos pelos insurgentes do Boko Haram e os incessantes casos de sequestro por resgate na Nigéria. | AFP via Getty Images/KOLA SULAIMON

Uma organização da sociedade civil nigeriana estima que cerca de 43.000 cristãos foram mortos por radicais islâmicos nigerianos nos últimos 12 anos, enquanto 18.500 desapareceram permanentemente e 17.500 igrejas foram atacadas.

A Sociedade Internacional para liberdades civis e o Estado de Direito (Intersociety), com sede em Anambra, publicou um novo relatório esta semana, estimando que cerca de 10 milhões de pessoas foram retiradas no norte da Nigéria, onde a violência extremista é mais grave, de julho de 2009 a julho de 2021.

Durante esse tempo, diz o relatório, cerca de 2.000 escolas cristãs foram atacadas.

As atrocidades incluem "massacres, assassinatos, mutilações, tortura, mutilação, sequestros, tomada de reféns, estupro, desfilements de meninas e crianças, casamentos forçados, desaparecimentos, extorsões, conversões forçadas e destruição ou queima de casas e centros sagrados de adoração e aprendizagem", relata a Intersociety.

A intersociety disse que a violência em massa resultou da "propagação do islamismo radical".

A Intersociety é uma organização liderada pela criminóloga cristã Emeka Umeagbalasi e se baseia no que considera ser relatórios de mídia confiáveis, contas governamentais, relatórios de grupos internacionais de direitos e relatos de testemunhas oculares para compilar dados estatísticos.

No entanto, a falta de registros governamentais adequados significa que o número de mortes relatadas pelos meios de comunicação ou pelo governo são estimativas que muitas vezes podem ser distorcidas.

"O número total de mortes cristãs 'diretas' desde 2009 ou de julho de 2009 a julho de 2021; um período de doze anos, é colocado independentemente em nada menos que 43.000", diz o relatório. "O número decorre do assassinato jihadista total de não menos de 72.000 cidadãos indefesos."

"O número total de muçulmanos moderados mortos pelos jiadistas desde o mesmo julho de 2009 é independentemente de 29.000", continuou o relatório. "Das nada menos que 43.000 mortes cristãs, 20% ou mais de 8.600 mortes são membros da Igreja dos Irmãos na Nigéria ou EYN."

As mortes, explica o relatório, são resultado de "ataques sistemáticos e coordenados" realizados por extremistas islâmicos e seus colaboradores.

O relatório vem à medida que os defensores internacionais dos direitos humanos há muito manifestam preocupação com o aumento da violência na Nigéria.

No nordeste, grupos como o Estado Islâmico e o Boko Haram atacaram comunidades civis, matando e sequestrando milhares. No centro rico em fazendas do país, ataques têm sido realizados contra comunidades agrícolas predominantemente cristãs por supostos pastores fulani radicalizados, muitos dos quais são muçulmanos. No entanto, os defensores dos pastores afirmam que os jovens das comunidades agrícolas também atacaram suas comunidades em ataques de represália.

Em outro relatório divulgado em julho, a Intersociety informou que 3.400 cristãos foram mortos por extremistas desde janeiro, o que quase supera o número de mortes cristãs estimadas na Nigéria durante todo o ano de 2020.

"É profundamente triste que até o momento os responsáveis pelas carnificinas anti-cristãs no país continuaram a fugir da justiça e permaneceram descontrolados, descontrolados, não investigados e não julgados; levando à impunidade e às repetidas atrocidades", disse a Intersociety no relatório de julho.

"As vítimas sobreviventes e as famílias das vítimas mortas também são totalmente abandonadas pelo governo da Nigéria."

Críticos acusam o governo nigeriano de não proteger adequadamente os civis de ataques radicais e de não responsabilizar os criminosos.

Sequestro por resgate tornou-se uma indústria lucrativa na Nigéria, embora o governo negue pagar resgate a terroristas.

"As pessoas no governo nigeriano e terroristas e jihadistas [querem] infligir dor forçando as pessoas a acreditar no que acreditam ou agir da maneira que querem que elas ajam", hafsat Maina Muhammed, uma mulher nigeriana e fundadora da Choice for Peace, Gender and Development, compartilhou durante um recente painel da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional.

Mais cristãos são mortos na Nigéria do que em qualquer outro lugar globalmente, relata o cão de guarda da perseguição cristã Open Doors USA.

A Nigéria é o país mais populoso da África e ocupa o nono lugar na Lista mundial de observação de 2021 da Open Door para perseguição cristã devido a um nível "extremo" de opressão islâmica.

O Índice Global de Terrorismo classifica a Nigéria como o terceiro país mais afetado pelo terrorismo no mundo e relata mais de 22.000 pessoas mortas por atos de terror de 2001 a 2019.

A Nigéria é a primeira nação democrática a ser adicionada à lista do Departamento de Estado dos EUA de "países de particular preocupação" sob a Lei Internacional de Liberdade Religiosa.

Ativistas de direitos humanos alertaram que a Nigéria está caminhando para o "genocídio" cristão se a ação global não for tomada rapidamente.

Frank Wolf, ex-congressista dos EUA, defensor da liberdade religiosa e autor da Lei Internacional de Liberdade Religiosa de 1998, compartilhou durante um painel de discussão em junho como os EUA e a comunidade internacional devem intervir na Nigéria.

"Quando o mundo e os EUA ignoraram... genocídio no Ruanda, centenas de milhares de pessoas morreram", disse Wolf. "A história está se repetindo. Por causa das atrocidades no Ruanda que tínhamos ignorado, o presidente Bill Clinton voou para Ruanda e pediu desculpas ao povo ruandês perto do final de seu mandato."

"Se o que está acontecendo na Nigéria estivesse acontecendo com quase qualquer país da Europa, o mundo ficaria enfurecido e engajado", continuou Wolf. "Mas na Nigéria, não há ação."

A população dividida entre cristãos e muçulmanos é aproximadamente mesmo na Nigéria. Cerca de metade da população da Nigéria se identifica como cristã, e há mais de 95 milhões de crentes no país de mais de 200 milhões de pessoas.

A presidência nigeriana divulgou uma declaração no ano passado afirmando que organizações e grupos que afirmam que um genocídio religioso está ocorrendo na Nigéria estão recebendo fundos de grupos separatistas. No entanto, alguns ativistas refutaram essa afirmação.

A Intersociety, que se baseia em uma área dominada pelo Igbo que se separou da Nigéria como parte de uma Biafra independente em 1967, disse à CP que recebeu apoio sob a forma de doações gratuitas de recursos profissionais, aconselhamento especializado, assistência técnica e "doações individuais em dinheiro ou quantias em dinheiro" que são "periodicamente e voluntariamente doadas por alguns cidadãos preocupados" que são "geralmente pessoas menos expostas politicamente".

A CP foi informada de que a Intersociety nunca recebeu patrocínio de um órgão estrangeiro ou patrocínios internacionais e suas campanhas de defesa sobre a morte de cristãos foram feitas gratuitamente "sem patrocínio de grupo".