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| As pessoas vasculham os escombros do que costumava ser o Hotel Manguier após o terremoto ocorrido em 14 de agosto de 2021, em Les Cayes, sudoeste do Haiti. O epicentro do tremor, que sacudiu casas e enviou moradores aterrorizados lutando por segurança, estava a cerca de 160 quilômetros por estrada a oeste do centro da densamente povoada capital Porto Príncipe. | STANLEY LOUIS/AFP via Getty Images |
Mais de 300 pessoas foram encontradas mortas após o terremoto de magnitude 7,2 da manhã de sábado derrubar e danificar edifícios, incluindo igrejas, no sudoeste do Haiti, mas a avaliação do Serviço Geológico dos EUA sugere que o número pode chegar a milhares. Grupos cristãos dizem que também estão estimando os danos e as necessidades de fornecer assistência humanitária imediata.
De acordo com o Escritório de Proteção Civil da nação insular que também está lutando contra crises humanitárias políticas e em curso, pelo menos 304 pessoas morreram e mais de 1.800 ficaram feridas, desde o início do domingo, na região onde grande parte da população reside em estruturas vulneráveis a terremotos, informou o Miami Herald.
"As ruas estão cheias de gritos", disse ao The New York Times o arquidiácono Abiade Lozama, chefe de uma igreja episcopal em Les Cayes. "As pessoas estão procurando, por entes queridos ou recursos, ajuda médica, água."
Lozama estava se reunindo com professores e pais para discutir planos para voltar à escola quando o terremoto atingiu Les Cayes.
O terremoto, que ocorreu por volta das 8h30.m, horário local, atingiu cerca de 8 milhas da cidade de Petit Trou de Nippes, que fica a 93 milhas a oeste da capital Porto Príncipe, e foi sentido em todo o Caribe. Foi seguido por uma série de choques posteriores, disse o USGS.
"As pessoas estão sentadas esperando por notícias, e não há palavra - nenhuma palavra de sua família, nenhuma palavra sobre quem vai ajudá-los", disse Lozama. "Quando tal catástrofe acontece, as pessoas esperam por palavra ou algum tipo de confiança do Estado. Mas não há nada. Nenhuma ajuda.
O terremoto de magnitude 7,2 de sábado foi mais poderoso do que o temblor 7.0 que atingiu a nação insular em 2010, matando mais de 300.000 pessoas.
"Minha reação inicial foi: 'Querido Senhor, não outro sucesso'", disse ao Herald o professor da Universidade Internacional da Flórida Richard Olson, que estuda a política de desastres. "Estamos no meio da temporada de furacões. Eles nunca se recuperaram do evento de 2010, e depois do assassinato e da instabilidade política que cerca isso. Eu tenho quase medo de qualquer outra coisa que pode dar errado.
Organizações cristãs disseram que estavam se preparando para fornecer assistência humanitária.
"Juntamente com os efeitos de um terremoto cujos danos não foram oficialmente avaliados, temos uma pandemia e a ameaça da tempestade tropical Grace, que deve atingir o território haitiano no domingo", disse Marcelo Viscarra, diretor nacional da organização de ajuda evangélica World Vision no Haiti, em um comunicado compartilhado com o The Christian Post.
A Visão Mundial disse que tem suprimentos pré-posicionados para fornecer assistência humanitária imediata a 6.000 pessoas. Também está mobilizando o pessoal para Les Cayes para estimar com precisão os danos e as necessidades das famílias mais afetadas.
O capítulo haitiano da organização cristã de patrocínio infantil Compassion International disse em sua página no Facebook que sua equipe de resposta a desastres está no local para ajudar crianças e pais afetados pelo terremoto.
A Agência Adventista de Desenvolvimento e Socorro também está prestando ajuda emergencial.
O grupo disse em comunicado à CP que era uma das organizações de ajuda de primeiros socorros a chegar à área afetada de Saint-Louis de Sud.
"Pelas nossas avaliações, a principal preocupação é cuidar dos feridos", disse Elian Giaccarini, coordenadora de gestão de emergências da ADRA para o Caribe. "Neste momento, estão sendo realizadas avaliações dos danos. Um dos principais desafios é a extrema complexidade dos blocos de "gangues" que não permitem fácil acesso às áreas afetadas. Também estamos preocupados com a tempestade pendente Grace e a já delicada situação no Haiti devido à violência e ao deslocamento maciço das populações. A situação é extremamente complexa."
A nação empobrecida já estava lutando nas consequências sociais e políticas do assassinato do presidente Jouvenal Moïse no mês passado.
O Haiti também viu um aumento na criminalidade desde o ano passado. O Escritório Integrado das Nações Unidas no Haiti afirmou em um relatório de fevereiro que houve 234 sequestros nos últimos 12 meses, um aumento de 200% em relação ao ano anterior.
As autoridades do Haiti relataram 1.380 assassinatos em 2020. De acordo com o grupo de cães de guarda Fondasyon Je Klere, mais de 150 gangues operam no Haiti.