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| Católicos participam de uma missa de Natal em uma igreja católica perto da cidade de Taiyuan, província de Shanxi, 24 de dezembro de 2012. | Reuters/Jason Lee/Foto de arquivo |
Embora os cristãos chineses sejam proibidos de honrar seus próprios mártires, eles agora são obrigados a rezar por soldados comunistas que morreram na guerra com o Japão imperial para "demonstrar a boa imagem do cristianismo amante da paz na China".
De acordo com a revista de liberdade religiosa Bitter Winter, o Partido Comunista Chinês emitiu recentemente uma nova diretiva exigindo que igrejas patrocinadas pelo Estado orassem por soldados do Exército Vermelho que morreram durante a guerra de resistência contra as forças de ocupação japonesas.
A diretiva teria sido enviada a todas as igrejas que fazem parte da Igreja Protestante De Três Eus, controlada pelo governo.
Em parte, a diretiva ordena que as igrejas "organizem atividades de adoração à oração pela paz para comemorar o 76º aniversário da vitória da Guerra de Resistência popular chinesa contra a agressão japonesa e a Guerra Mundial Antifascista por volta de 3 de setembro, de acordo com a situação real".
Ele acrescenta: "As igrejas e congregações locais podem, de acordo com a situação local real, realizar atividades relevantes de oração pela paz de forma pequena e descentralizada, em consonância com os requisitos locais de prevenção e controle da nova epidemia de COVID, promover ainda mais a fina tradição de patriotismo e amor à religião e demonstrar a boa imagem do cristianismo amante da paz na China."
As igrejas ainda são "obrigadas a enviar evidências das atividades relevantes (materiais de texto, vídeo e fotos) ao Departamento de Mídia do Conselho Cristão da China até 10 de setembro" ou enfrentar consequências, de acordo com o Bitter Winter.
Em agosto, membros do Seminário Teológico em Fujian também foram convidados a participar de uma celebração para homenagear os mártires do que a China chama de "Guerra Popular de Resistência Contra a Agressão Japonesa".
Foram realizadas orações em busca da intercessão de "Jesus, o Rei da Paz" para a "reunificação pacífica" da China, informou o Bitter Winter.
Embora o PCC exija que as igrejas rezem por soldados comunistas falecidos, Bitter Winter observa que os cristãos na China são proibidos de orar por seus mártires, e aqueles mortos pelo PCC não podem ser comemorados.
A perseguição religiosa está piorando em toda a China, à medida que a "campanha de sinicização" do presidente Xi Jinping, introduzida em 2015, busca colocar as religiões sob o controle absoluto do partido oficialmente ateu e em consonância com a cultura chinesa.
Em maio, o PCC ordenou que igrejas afiliadas ao governo planejassem celebrações para marcar 100 anos de existência.
Além de pedir aos religiosos que aprendessem a história da festa, fossem em uma "peregrinação" para visitar locais revolucionários ou realizar exposições em locais religiosos, igrejas eram obrigadas a sediar eventos com celebrações centenárias.
A Associação Católica Patriótica Chinesa no distrito de Jiangbei, na cidade de Chongqing, realizou posteriormente uma "Missa de Bênção e Louvor do PCC" em uma de suas reuniões de adoração.
"A Igreja deve unificar organicamente 'Partido do Amor, País do Amor e Amor Socialismo' e fé; corajosamente falar sobre política, enquanto fala sobre fé de acordo com a lei", disse Ding Yang, o padre que oficializou a missa.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição em mais de 60 países, estima que existam cerca de 97 milhões de cristãos na China, uma grande porcentagem dos quais adoram o que a China considera "ilegal" e igrejas subterrâneas não registradas.
No entanto, os líderes da igreja da casa estão sob intensa pressão para se juntar à igreja controlada pelo governo. Aqueles que se recusam enfrentam intensa perseguição, já que o governo instalou mais de 170 milhões de câmeras de reconhecimento facial, muitas dentro ou perto de igrejas, para identificar aqueles que frequentam serviços de adoração.
Os cristãos são frequentemente acusados de participar de cultos ou de outros crimes contra o PCC, como "más práticas comerciais" ou "intenção de minar o Estado". O governo também impôs uma proibição à venda online de Bíblias.
As autoridades também pressionam os pais cristãos, recusando a educação de seus filhos, ameaçando enviar seus filhos para campos de reeducação do governo ou remover à força crianças adotadas de seus pais.
O Departamento de Estado dos EUA classificou a China como um "país de particular preocupação" por "continuar a se envolver em violações particularmente graves da liberdade religiosa".