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| Foto/Eduardo Munoz Alvarez |
A família da falecida Gabby Petito se reuniu no domingo para homenagear a vida da mulher de 22 anos, cujo desaparecimento e posterior morte provocaram manchetes nacionais.
Em um funeral realizado domingo na Funerária Moloney Holbrook, em Nova York, a família passou um cartão de oração que dizia:
Não chore por mim, pois estou livre. Estou viajando por um caminho que o Senhor me levou. Não seja sobrecarregado com tempos de tristeza. Desejo a você o sol do amanhã. Talvez meu tempo parecesse muito curto. Não alongá-lo com dor indevida. Levantem seus corações e compartilhem comigo as memórias que sempre serão.
Joe Petito, pai de Gabby, fez um elogio no culto, dizendo às centenas de enlutados presentes para não "ficarem tristes" com a morte de sua filha.
"Não quero que fiquem tristes", disse ele. "Gabby não vivia assim. Não era do jeito dela. ... Se você conhecesse Gabby, ela sempre foi uma garota feliz. As pessoas gravitavam para ela, sua natureza era sempre sorrir e tratar todo mundo gentil. Ela sempre fez as pessoas se sentirem bem-vindas. ... Ela sempre tratou as pessoas com respeito. Não importava. ... Ela se importava.
Lembrando-se de seus "ridículos olhos azuis", Joe Petito disse que "não conseguia manter" Gabby Petito em apuros, brincando que ele sempre "dobrava" assim que ela começava a chorar.
Ele também alertou aqueles que estão no serviço a deixar imediatamente relacionamentos "que podem não ser a melhor coisa para você", aludindo ao relacionamento de sua filha com o noivo Brian Laundrie, para quem as autoridades estão procurando.
"Eu quero que você dê uma olhada nessas fotos, e eu quero que você se inspire na Gabby", disse ele. "Isso é o que estamos procurando; isso é algo que eu quero ver. Se há uma viagem que vocês querem fazer, peguem. Agora. Faça isso agora, enquanto você tem tempo. Se há uma relação em que você está que pode não ser a melhor coisa para você, deixe-o. Agora.
O padrasto de Gabby Petito, Jim Schmidt, também falou no funeral.
Ex-bombeiro, Schmidt disse que está acostumado a participar e participar de funerais. Mesmo assim, ele explicou, "nenhum deles poderia ter me preparado para este momento."
"Minha avó me disse - ela vai fazer 100 no próximo mês - quando enterramos minha mãe no início deste ano, 'Os pais não devem enterrar seus filhos. Não é assim que a vida deve funcionar, mas é uma realidade infeliz."
"Gabby, aos 22 anos, ajudou a me ensinar que você sempre pode ganhar dinheiro, mas não pode compensar o tempo perdido", continuou. "Gabby amava a vida e vivia sua vida todos os dias... Ela é um exemplo para todos nós vivermos a vida, para aproveitar cada momento neste lindo mundo que ela viveu. Amar e dar amor, como ela fez."
Gabby Petito deixou Nova York com a Lavanderia em 2 de julho para uma viagem ao Colorado e Utah. A última vez que Petito foi visto vivo foi em Jackson Hole, em 27 de agosto. Ela foi dada como desaparecida em 11 de setembro e restos humanos que correspondem à sua descrição foram descobertos em 19 de setembro.
Depois de passar mais de uma semana procurando por Laundrie na Reserva Carlton, na Flórida, as autoridades planejam reduzir sua caçada e prosseguir de uma maneira que seja "alvo com base na inteligência", disse a polícia à Fox News.
"O FBI está agora liderando a busca", disse o porta-voz do Departamento de Polícia de North Point, Josh Taylor. "Disseram-me que ele será redimensionado e direcionado com base na inteligência. Espero que a água diminua em áreas difíceis de acessar atualmente."
Recompensas de até US$ 30.000 estão sendo oferecidas por dicas que levem a encontrar a Lavanderia.