Captura de tela do YouTube: WAVY TV 10 Notícias/Chefe de Polícia Steve Drew

Residentes em Newport News, Virgínia se reuniram na terça-feira à noite para orar pela paz e unidade dentro de sua comunidade depois que dois estudantes do ensino médio foram feridos durante um tiroteio dentro da escola na segunda-feira.

Policiais de Newport News chegaram ao Heritage High School e encontraram duas vítimas de 17 anos, um menino e uma menina, sofrendo de ferimentos de bala não fatais.

O suspeito, um homem de 15 anos, foi levado sob custódia pela polícia.

A vigília de oração foi organizada pelo Dr. Tremayne Johnson, presidente da Coalizão do Clero Preocupado. Johnson disse à WTKR News que todos ainda estão abalados com o incidente.

"Vinte e quatro horas ainda é um choque", disse Johnson, acrescentando que os membros da comunidade estão oferecendo apoio às crianças na esperança de prevenir futuras ocorrências.

"Não para exagerar, mas para realmente reagir de uma maneira que seja responsável para que possamos falar com calma sobre como podemos seguir em frente", explicou Johnson.

Ele disse que reuniões estão em andamento para abordar o tiroteio de segunda-feira, bem como a violência armada que ocorreu em toda a área no verão passado.

"As pessoas pensam mais longe do que pegar a arma", disse Johnson. "Que outros caminhos podemos nos unir e falar sobre raiva? Fale de coisas com as quais talvez não concordemos. Todos temos desentendimentos. Todos chegamos ao ponto em que podemos não concordar uns com os outros, mas há uma maneira de lidar com isso."

Em um comunicado, o Chefe de Polícia Steve Drew disse que era uma bênção de Deus que o resultado não fosse pior.

"É pela graça de Deus que não houve perda de vidas", disse Drew. "Sabemos que será difícil processar todos os envolvidos e esperamos que estudantes, famílias e professores aproveitem os recursos que foram disponibilizados para ajudá-los a lidar com o que aconteceu ontem no Heritage High School."

A moradora local Crystal Scott disse que é crucial que as pessoas trabalhem juntas para resolver a questão da criminalidade na cidade.

"Temos que controlar a violência, controlar as gangues, controlar todos que estão tentando causar danos a alguém", disse ela. "Só para que eles saibam que nós temos o seu costas. Se vocês precisam de ajuda, estamos aqui para vocês."

O superintendente da Newport News School, George Parker, lembrou do medo entre estudantes e funcionários durante esses momentos aterrorizantes.

"Nenhum superintendente, nenhum professor ou diretor gostaria de passar por essa situação", disse Parker. "Só de ver os rostos dos nossos alunos e como eles estavam com medo nessas circunstâncias e nossa equipe que estava traumatizada. Ninguém iria querer passar por essas circunstâncias.

Além disso, o Chefe Drew disse que o tiroteio foi particularmente preocupante para os policiais porque muitos têm crianças ou familiares que frequentam a escola.

"Fazemos o melhor que podemos para nos preparar, mas isso é diferente - há emoção humana real", disse Drew. "Eu vou te dizer, há alguns que eu vou encorajar - essa é uma boa maneira de dizer que eles vão falar com o psicólogo para ter certeza de que todos estão bem."

As aulas no Heritage High School foram canceladas na terça-feira, de acordo com a porta-voz do distrito, Michelle Price. Funcionários estão trabalhando para determinar quando a escola reabrirá para instrução.