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| Pneus estão queimando após um apelo para uma greve geral de várias associações profissionais e empresas para denunciar a insegurança em Porto Príncipe em 18 de outubro de 2021. - Uma greve geral nacional esvaziou as ruas da capital do Haiti, Porto Príncipe, na segunda-feira, com organizadores denunciando a rápida desintegração da situação de segurança destacada pelo sequestro de missionários americanos e canadenses no fim de semana. O sequestro de 17 adultos e crianças por uma das gangues criminosas descaradas do Haiti sublinhou os problemas do país após o assassinato do presidente Jovenel Mose em julho e em meio à crescente ilegalidade na nação mais pobre do hemisfério ocidental. | RICHARD PIERRIN/AFP via Getty Images |
Jean Pierre Ferrer Michel, um pastor americano de 79 anos que foi sequestrado pela gangue 400 Mawozo duas semanas antes de 17 missionários americanos serem sequestrados pelo grupo no início deste mês, foi libertado depois que 550.000 dólares foram supostamente pagos por sua libertação.
A libertação de Michel foi anunciada em um vídeo postado no Facebook por sua filha na terça-feira.
O pastor, que é membro fundador do Jesus Center em Delmas 29, Haiti, foi sequestrado da igreja por indivíduos fortemente armados vestidos com diferentes uniformes da Polícia Nacional do Haiti por volta das 8h.m. em 3 de outubro, informou o Haiti Libre. Dois outros membros da igreja, Isabelle Devendegis e Norman Weiner, também foram levados.
Enquanto a gangue libertou a congregação feminina, Michel e Weiner foram mantidos reféns, embora supostamente tenham pago um resgate. O Miami Herald informou na terça-feira que parentes de Michel e os dois congregados inicialmente pagaram US$ 300.000 para garantir sua libertação. Délex Etienne, consultor de comunicações no Haiti, disse em um comunicado no Twitter que mais US$ 250.000 foram pagos na segunda-feira pela libertação de Michel e Weiner.
A família de Michel não respondeu imediatamente a um pedido de entrevista quando contatado pelo The Christian Post na quarta-feira, mas sua filha agradeceu aos apoiadores no Facebook que ajudaram a conscientizar sobre seu sequestro depois que o sequestro dos missionários parecia chamar toda a atenção da mídia.
"Eles não falam sobre isso, como se estivessem falando sobre o caso do grupo de 17. Mas este homem também é um cidadão americano", disse um amigo da família ao Miami Herald antes da libertação de Michel. "Não é a mesma atenção que as 17 pessoas que sequestraram em Croix-des-Bouquets estão recebendo."
Enquanto Michel está livre, os missionários permanecem em cativeiro enquanto aguardam o pagamento de um resgate de US$ 17 milhões. O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA Jake Sullivan disse ao Miami Herald na terça-feira que o presidente Joe Biden continua a ser informado diariamente sobre o sequestro dos 16 americanos e de um cidadão canadense que trabalham para os Ministérios da Ajuda Cristã com sede em Ohio. Biden está particularmente preocupado com os cinco filhos do grupo, o mais novo dos quais tem apenas 8 meses de idade.
"Eu pessoalmente dou uma atualização sobre este assunto todos os dias para o presidente, que está tendo um profundo interesse em garantir que cada uma dessas pessoas para casa em segurança", disse Sullivan.
Pouco depois do sequestro dos missionários em 16 de outubro, ele disse, três agentes do FBI foram enviados para o Haiti. Desde então, Sullivan disse que os Estados Unidos enviaram "um número significativo de especialistas em aplicação da lei e especialistas em recuperação de reféns para trabalhar em estreita colaboração com o ministério, as famílias e o governo haitiano para tentar coordenar e organizar uma recuperação".
"Estamos analisando todas as opções possíveis de como fazer isso", explicou. "Serei sensível ao que obviamente é uma situação delicada, não diremos mais aqui, além de termos colocado os ativos e recursos em prática que acreditamos que possam ajudar a levar isso a uma conclusão bem-sucedida."
Enquanto aguardam uma resolução pacífica da situação dos reféns, os Ministérios da Ajuda Cristã disseram em uma declaração à CP que dedicariam a quarta-feira como mais um dia especial para oração e jejum.
"Convidamos fiéis de todo o mundo a se juntarem a nós. Solicitamos novamente a oração contínua para aqueles que estão sendo mantidos, funcionários do governo que estão ajudando e os próprios sequestradores", disse o ministério na terça-feira.
"A atenção recente da mídia se concentrou no sequestro de nossos trabalhadores e entes queridos, mas um grupo da sociedade civil informa que 600 sequestros no Haiti foram registrados de janeiro a setembro de 2021, em comparação com 231 no mesmo período do ano passado. Enquanto jejuam e rezamos, encorajamos você a lembrar de outros que estão sendo mantidos reféns, bem como aqueles que se recuperam da experiência de serem sequestrados", disse o grupo.
Desde o sequestro dos missionários, os haitianos foram às ruas para exigir sua libertação. Escolas e a maioria das empresas foram fechadas por vários dias em Porto Príncipe na semana passada, de acordo com o The Haitian Times,após uma convocação de uma greve geral para protestar contra sequestros e insegurança generalizada, que se seguiu ao assassinato do falecido presidente jovenel Moïse em julho.
Em sua declaração de terça-feira, a instituição internacional de caridade também defendeu sua decisão de ter missionários trabalhando em lugares perigosos como o Haiti.
"Ocasionalmente, nos perguntam por que nossos trabalhadores estavam no Haiti. Por que viajar para lugares perigosos? Por que não deixar esses países cuidarem de seus próprios problemas? São boas perguntas que merecem uma resposta", disse o grupo.
"Vivemos em um mundo muito quebrado. Um mundo de relacionamentos quebrados, confiança quebrada e sistemas políticos quebrados. É um mundo de solidão, medo e violência. E Jesus veio, não apenas para que os homens pudessem ir para o Céu quando morressem, mas também para mostrar o tipo de mundo que Deus pretende aqui na Terra", continuaram.
"Vamos a lugares como o Haiti porque encontramos Jesus e Seus ensinamentos como a resposta para nossas próprias vidas e queremos que outros desfrutem da alegria, paz e redenção que experimentamos no reino de Deus", acrescentaram. "... Os haitianos vivem sob medo constante. Eles não têm como escapar. Para muitos, cada ida ao mercado é ofuscada pela contínua ameaça de violência. À medida que continuamos a orar seriamente por nossa equipe americana, também encorajamos a oração fervorosa para o povo haitiano."
Enquanto as negociações para a libertação dos missionários continuam entre a gangue e funcionários da problemática nação caribenha e os EUA, um vídeo recente de Wilson Joseph, líder da gangue 400 Mawozo, mostrou que o chefe do crime não estava satisfeito com o ritmo das negociações.
"Juro pelo trovão que se eu não conseguir o que estou pedindo, colocarei uma bala na cabeça desses americanos", ameaçou Joseph na quinta-feira passada, de acordo com uma tradução citada pela Bloomberg Quicktake.
Joseph ainda ameaçou o primeiro-ministro do Haiti, Ariel Henry, bem como o chefe da Polícia Nacional do Haiti, Léon Charles. Bloomberg notou que o discurso de Joseph foi feito em frente a caixões abertos que aparentemente mantinham vários membros de sua gangue que foram recentemente mortos.
"Vocês me fazem chorar. Eu choro água. Mas vou fazer vocês chorarem sangue", disse ele.