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| Bandeira iraniana acenando com paisagem urbana em teerã, Irã | Getty images/foto de estoque |
As autoridades iranianas ordenaram que um pastor da Igreja do Irã voltasse à prisão para começar a cumprir uma sentença de cinco anos por "atividades sectárias", indicando que a perseguição cristã pode estar se intensificando após uma breve pausa devido à disseminação do COVID-19 que levou as autoridades a libertar temporariamente muitas pessoas da prisão.
O pastor Amin Khaki está agora na prisão em Karaj, capital da província de Alborz, perto de Teerã, após a convocação da última quarta-feira, informou o grupo cristão Christian Solidarity Worldwide, com sede no Reino Unido.
O pastor Khaki, juntamente com outros dois cristãos iranianos, Milad Goudarzi e Alireza Nourmohammadi, foi julgado em Karaj em junho. Eles foram acusados sob uma nova alteração do Código Penal Iraniano conhecido como artigo 500-bis, que trata de "atividades sectárias".
CSW disse que os três homens não foram autorizados a ser representados por seu advogado durante o julgamento. Cada um deles foi condenado a cinco anos de prisão depois de serem condenados por "se envolver em propaganda contra o regime islâmico".
Cáqui também foi preso, acusado e condenado anteriormente. CSW disse, acrescentando que os três estão recorrendo do veredicto.
O fundador e presidente da CSW, Mervyn Thomas, disse que as ações do Irã "enviam mais uma mensagem negativa às minorias religiosas no Irã, e essencialmente equivalem a uma criminalização do cristianismo".
Exigindo que os três fossem libertados, Thomas disse: "Refutamos as acusações contra o pastor Khaki e seus colegas."
Em um caso separado na semana passada, as autoridades iranianas também convocaram os convertidos cristãos Sasan Khosravi e Habib Heydari para retornarem à Prisão Central de Bushehr para cumprir o restante de suas sentenças de um ano por "propagar contra a República Islâmica promovendo o cristianismo", informou o artigo 18º.
Os dois, que começaram suas sentenças em fevereiro, estavam em licença desde março.
Governado pela lei islâmica, o Irã classifica-se como o nono pior país do mundo para a perseguição cristã pela Open Doors USA, já que o regime tem perseguido incansavelmente os convertidos muçulmanos ao cristianismo.
Em fevereiro passado, o iraniano Christian Dabrina Bet Tamraz discursou em um painel do Family Research Council sobre liberdade religiosa no Irã.
"Hoje, não há uma igreja livre. Não há igreja evangélica livre, nem pentecostal livre", disse ela. "As únicas igrejas que podem funcionar são igrejas ortodoxas ou católicas com restrições. Eles não podem ter livros em Farsi. Eles nem sequer são permitidos, hoje em dia, imprimir livros em nossa própria língua. Qualquer literatura cristã ou Bíblia, mesmo em nossa própria língua, não é permitida. Eles não têm sequer permissão para falar com uma pessoa farsi perto da igreja.
Tamraz estava entre vários crentes perseguidos de todo o mundo que se reuniram com o presidente Donald Trump durante o Ministério do Departamento de Estado dos EUA em 2019 sobre liberdade religiosa internacional.
"Juntamente com a Guarda Revolucionária, eles estão prendendo todos os participantes. Eles invadem reuniões cristãs em casa, restaurantes, em todos os lugares que se encontram", disse Tamraz. "Eles os prendem e confiscam seus pertences, suas casas. A maioria desses cristãos são submetidos a interrogatórios intensivos e muitas vezes abusivos. Muitas vezes são torturados física e mentalmente."
Apesar da perseguição, Tamraz e outros painelistas concordaram que a igreja subterrânea no Irã é um dos movimentos religiosos que mais crescem no mundo.
De acordo com o Open Doors USA, há cerca de 800.000 cristãos no Irã, quase o dobro da estimativa do cão de guarda da perseguição de 450.000 em 2016.