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| A bandeira da União voa em frente ao rosto do Relógio na Torre Rainha Elizabeth, comumente referida como Big Ben em 2 de abril de 2019, em Londres, Inglaterra. | Dan Kitwood/Getty Images |
Um grande grupo de advocacia cristã no Reino Unido lançou uma campanha de oração em resposta à iminente legislação governamental destinada a proibir o que é chamado de "terapia de conversão". Se a proibição entrar em vigor, também pode proibir o clero de orar por pessoas que lutam com atração pelo mesmo sexo.
A campanha "Let Us Pray" do Instituto Cristão foi lançada em 15 de outubro e vem à medida que o governo britânico continua dizendo que pretende proibir a chamada terapia de conversão, mas ainda não definiu quais tipos de terapia ou aconselhamento estão sob este rótulo. Algumas igrejas temem que a proibição inclua proibir a oração.
"'Terapia de conversão' é um termo de guarda-chuva amplo escolhido por ativistas
LGBT. Cobre agressões ilegais grotescas, como "estupro corretivo" e práticas médicas abusivas como a "terapia" do choque elétrico. Mas os ativistas querem ir muito mais longe", afirma o site da iniciativa de oração do Instituto Cristão.
O objetivo maior da legislação governamental proposta, diz o grupo, é que igrejas e ministérios parem de defender a ética sexual histórica da fé cristã. Pregação, pastoral e até mesmo paternidade podem se envolver nessa nova política. "Não deveria ser ilegal para os cristãos ensinar sua fé, ou para as pessoas rezarem por seus amigos", declara o site.
"Ninguém nega que algumas pessoas que se identificam como LGBT foram maltratadas no passado e às vezes são maltratadas hoje. Como cristãos, condenamos abusos de todos os tipos. E damos as boas-vindas às pessoas LGBT em nossas igrejas, assim como damos as boas-vindas a todos os outros", diz um post de 15 de outubro.
Se o governo criminalizar a expressão da ética sexual bíblica, violaria as obrigações previstas na Convenção Europeia sobre Direitos Humanos, observa o grupo. A contínua falta de clareza sobre o que está sendo considerado sob a proibição proposta vem na esteira de se a oração seria incluída na legislação.
Em junho, David Walker, o bispo anglicano de Manchester, disse ao Guardian que aqueles que violam a proibição da terapia de conversão devem enfrentar processo, mas enfatizou que ele não quis dizer aqueles que se envolvem em "oração gentil e não coercitiva", mas o tipo "onde há um nível de desequilíbrio de poder e um nível de força".
Na raiz da divisão entre cristãos teologicamente ortodoxos e ativistas LGBT que defendem tal proibição está uma questão antropológica sobre o que define fundamentalmente um ser humano. Embora as igrejas tradicionais tenham historicamente afirmado que as inclinações e ações sexuais não são a soma total ou características definidoras da identidade de uma pessoa e que um padrão bíblico de longa data deve ser seguido em relação à sexualidade, grupos ativistas LGBT muitas vezes afirmam que qualquer esforço para desafiar comportamentos particulares, especialmente se alguém está lidando com atrações sexuais indesejadas ou confusão de gênero, equivale a um ataque a "quem você é".
Respondendo à exceção do bispo Walker para a oração "gentil" em junho, a ativista LGBT anglicana Jayne Ozanne disse ao Guardian que toda oração "que busca mudar ou suprimir a sexualidade inata ou identidade de gênero de alguém é profundamente prejudicial e causa danos imensuráveis, pois vem de um lugar — não importa o quão bem intencionado - que diz quem você é é inaceitável e errado".
No final de março, o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse em uma carta à Aliança Evangélica que não queria ver pastores enfrentando sanções criminais.
"Como o Governo deixou claro em 2018, quando nos comprometemos pela primeira vez a acabar com a terapia de conversão, continuaremos a permitir que os adultos recebam apoio pastoral apropriado (incluindo oração), em igrejas e outros ambientes religiosos, na exploração de sua orientação sexual ou identidade de gênero", disse
Johnson. Ele acrescentou: "Como você, não quero ver membros do clero e da igreja criminalizados por atividade normal não coercitiva."
O diretor do Instituto Cristão, Colin Hart, disse em um comunicado que os objetivos daqueles que pressionam pela proibição são abrangentes.
"Oração privada, evangelismo, paternidade, conselho pastoral, pregação e ensino, membros da igreja, batismo, confirmação e comunhão seriam todos postos em risco por uma proibição excessivamente ampla", disse Hart, acrescentando que essas são as coisas comuns que as igrejas fazem e não devem ser criminalizadas.
"Queremos proteger a liberdade do
Evangelho. Os políticos não devem permitir que os ativistas explorem preocupações sobre abuso genuíno para promover suas próprias agendas contra os cristãos", disse ele.