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| Crédito da Imagem: Anchor Faith Church |
Uma igreja da Flórida arrecadou mais de um milhão de dólares para comprar um shopping vazio na esperança de criar oportunidades que retribuirão à comunidade.
A Anchor Faith Church, em St. Augustine, anunciou em seu site que planeja encher as vitrines outrora movimentadas do Shopping Ponce de Leon com empresas locais como uma maneira de criar oportunidades de emprego para os desempregados.
"Assinamos oficialmente os documentos de fechamento para adquirir 2121 US HWY 1 South! O Shopping Ponce de Leon agora é nosso! Agora, para a próxima jornada de fé!
O objetivo de adquirir o shopping faz parte da iniciativa "Posse de Servir" da igreja que está em andamento há algum tempo.
"Anos atrás, Deus colocou em nossos corações a visão de inflamar e alcançar nossa cidade através da aquisição do Shopping Ponce De Leon", informou a igreja. "O objetivo tem sido elevado, mas caminhamos pela fé a cada passo do caminho."
Na verdade, Anchor Faith arrecadou US$ 1.103.457 pelo projeto.
"Poderemos criar espaço para empresas e empreendedores locais abrirem lojas, butiques e lojas. Os rendimentos desses espaços alugados ajudariam a financiar diretamente oportunidades de divulgação aqui em Santo Agostinho, mas para nossos parceiros de ministério no resto dos Estados Unidos, América Central, África e Ásia", diz o site. "Poderemos abrir um centro de distribuição para obter necessidades nas mãos de quem precisa, como roupas, alimentos e móveis."
O pastor sênior da Anchor Faith, Earl Glisson, disse à CBN News que a igreja obteve pela primeira vez uma parte do Shopping Ponce de Leon em 2009 porque a congregação estava superando seu espaço atual. A compra dos demais trechos fechados do shopping está em obras desde então.
"Tive a impressão de que íamos comprar o shopping", disse o pastor Glisson. "Parecia que o Senhor tinha colocado uma impressão em meu espírito que você vai tomar este shopping. Levou cinco anos para conseguir os US$ 1,1 milhão, mas acreditávamos que era nosso."
Ele acrescentou: "Nosso objetivo é renomear todo o shopping em si. Quando você compra conosco, você compra com um propósito projetado para dar dinheiro para a organização sem fins lucrativos. Partes do aluguel podem ir para coisas local, nacionalmente, e para missionários. Somos com fins lucrativos, mas com o projeto de ser uma corporação de benefícios para realmente avançar o reino de Deus."
Apesar do tempo que levou para garantir totalmente o shopping, Glisson disse que nunca perdeu a fé no objetivo final.
"Eu nunca vacilei que seria capaz de obtê-lo. Eu só mantive a fé. Eu afogaria qualquer outra voz", explicou o pastor. "Naqueles momentos, eu continuei de pé sobre a Palavra. Todos os dias eu dizia: "Obrigado Senhor por 2121 US Hwy 1 Sul." Fiz escolhas para não me apoiar no meu próprio entendimento e confiar que Ele foi capaz de realizar o que ele foi capaz de fazer por mim."
"O papel dos crentes é ser uma luz onde quer que estejam", disse ele à CBN News. "Temos uma oportunidade para a igreja impactar diretamente o mercado. À medida que os inquilinos vêm, vamos abençoá-los.
O pastor Glisson ressaltou que viu Deus se mover inúmeras vezes ao longo de seus esforços para obter a propriedade.
"Nós nunca tivemos qualquer um único presente que veio em que nos levou ao topo. Acho que vi mais trabalho no cotidiano que foi consistente em doar", disse ele. "Quando você está levantando 1,1 milhão e tanto quanto isso é, para nós, foi aquele momento de perceber que Deus estava em cada momento."
Glisson continuou: "Contamos a consistência não só da igreja, mas do que as pessoas estavam ouvindo sobre o que estávamos fazendo. A comunidade chamou o shopping de nosso antes de ser nosso. Tínhamos outros ministérios que acreditavam no que estávamos fazendo. Coisas que não poderíamos ter feito apenas começou a acontecer.
"Durante o COVID, levantamos o resto do dinheiro... quando não deveríamos ter conseguido, conseguimos", acrescentou o pastor.
Em última análise, a fé e a oração consistente garantiram a Glisson que o tempo de Deus seria perfeito e que Ele forneceria um caminho.
"Eu só voltei para Deus e disse: 'Você é meu navegador e ponto central. Suas palavras dizem claramente buscar e você vai encontrar, perguntar e você será dado. Eu vou até você e vou esperar pelo Senhor. Você vai me dar uma resposta. No final, isso aconteceu", concluiu.
A Igreja Da Fé Âncora está realizando uma cerimônia de dedicação em 30 de janeiro para celebrar o novo começo.