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| Unsplash/Ben White |
No primeiro capítulo do livro de Tiago na Bíblia, o irmão de Jesus adverte contra se aproximar de Deus com fé instável por causa da instabilidade que vem com a "mente dupla". Agora, um novo estudo sugere que as pessoas que estão incertas sobre sua relação com Deus são mais propensas a experimentar sofrimento mental do que outros crentes.
"Se algum de vocês não tem sabedoria, deixe-o pedir a Deus, que dê a todos os homens liberalmente, e upbraideth não; e ele deve ser dado a ele. Mas deixe-o perguntar na fé, nada vacilante. Para aquele que vacila é como uma onda do mar impulsionada com o vento e jogado", declara James nas Escrituras. "Pois não que o homem pense que ele deve receber qualquer coisa do Senhor. Um homem de mente dupla é instável em todos os seus caminhos.
Em "Apego a Deus e Sofrimento Psicológico: Evidência de uma Relação Curvilínea" publicada no Journal for the Scientific Study of Religion no mês passado, os pesquisadores W. Matthew Henderson, da Union University, e Blake Kent, do Westmont College, concluem que "a ansiedade ou a falta de certeza sobre a relação com o divino representa uma ameaça ao bem-estar psicológico".
O estudo utilizou dados nacionais da Baylor Religion Survey de 2010, incluindo mais de 1.600 americanos que acreditam em Deus. O estudo não se limitou apenas aos cristãos, mas os entrevistados eram predominantemente cristãos.
Embora pesquisas anteriores mostrem que práticas religiosas como oração e atendimento ao serviço religioso são "bastante protetoras da saúde mental das pessoas", Henderson, professor assistente de sociologia da Union University, no Tennessee, disse ao The Christian Post que não havia muitos dados disponíveis sobre como "as crenças religiosas específicas das pessoas" afetam seus resultados de saúde mental.
"Pensamos que era uma fraqueza bastante gritante porque a crença é uma parte tão importante da prática religiosa", disse ele. "E estávamos especialmente interessados em crenças sobre Deus."
Assim, usando um conceito chamado Teoria do Apego, os pesquisadores se propus a examinar como as ideias específicas das pessoas sobre Deus e sua relação com o impacto divino de sua saúde mental.
"A teoria do apego examina a ligação entre crianças e cuidadores como um motivador central do comportamento humano e uma cartilha para futuras relações interpessoais. As crianças pequenas se envolvem em um comportamento de busca de proximidade, aproximando-se dos cuidadores primários para se sentirem emocionalmente confortadas, apoiadas e seguras. Nessa capacidade, os cuidadores fornecem aos bebês uma 'base segura' para explorar o mundo", observaram os pesquisadores. "O estilo de apego que uma criança desenvolve com o cuidador serve como um 'modelo de trabalho interno'..., uma coleção de estímulos neurológicos, biológicos, emocionais e sociais que se fundem às principais expectativas para as relações futuras."
A Teoria do Apego, que tem sido usada para fornecer insights sobre a dinâmica de muitos contextos relacionais, propõe que modelos internos de trabalho influenciam a natureza das relações de um indivíduo ao longo da infância e na idade adulta. Os pesquisadores também o usaram para examinar as relações entre o estilo de apego seguro e as medidas de depressão, sofrimento, enfrentamento, funcionamento psicológico e outros desfechos de saúde mental.
"O apego a Deus sumariamente é uma maneira de medir as disposições das pessoas como disposições emocionais em relação a Deus. Então, se você sente que Deus é consistente e responsivo, geralmente chamamos isso de um apego seguro a Deus. Se você sente que Deus está distante e não pode confiar nele, esse é um estilo de apego evitador. E se você não tem certeza, isso é meio que um apego ansioso", explicou Henderson.
"O que descobrimos com a relação curvilínea foi que níveis mais altos de sofrimento psíquico foram previstos para as pessoas que estavam no meio dessa medida de segurança de evasão."
No entanto, as pessoas que tinham uma relação mais segura ou confiante com Deus e aqueles que tinham uma relação mais distante com o divino experimentaram níveis muito mais baixos de estresse.
"Isso não é realmente o que seria esperado com base no apego anterior à pesquisa de Deus", disse Henderson. "Os níveis mais altos de sofrimento psíquico eram pessoas que estavam no meio de lá, e é aí que você consegue esse tipo de corcunda curvilínea."
Henderson acrescentou que se as pessoas que estão incertas sobre sua relação com Deus têm acesso ao apoio de uma igreja saudável, isso poderia ajudar a aliviar um pouco de sua angústia.
"Se as pessoas estão incertas ou estão passando por um pouco de crise pessoalmente em suas vidas, e se essa crise tende a também se misturar com sua visão sobre Deus, quanto mais elas estão fazendo isso isoladamente, mais acho que suas crenças vão levar à ansiedade", disse ele. "Mas se eles podem fazê-lo em uma congregação saudável, provavelmente vai levar a uma maior estabilidade diante de momentos difíceis e estressantes em suas vidas."
O estudioso afirma que os achados do estudo revelam a complexidade da crença em Deus e seu impacto na saúde mental.
"O que eu encontrei pela primeira vez olhando para a pesquisa foi que você tinha que acreditar que Deus era uma certa maneira [para que ele] se correlaciona com a boa saúde mental, que havia essa maneira de acreditar em Deus que era mais saudável do que os outros", afirmou Henderson. "E eu só não acho que estamos necessariamente vendo isso. Você pode acreditar em muitas coisas diferentes sobre Deus, e isso pode se correlacionar com uma saúde mental muito boa."
Henderson apontou para algo que ele chamou de efeito Westboro, baseado na Igreja Batista de Westboro em Topeka, Kansas. A congregação é uma controversa igreja familiar que se descreve como uma "Igreja Batista da Velha Escola" aderindo "aos ensinamentos da Bíblia". A igreja prega contra todas as formas de pecado.
O ministério fundamentalista fundado por Fred Phelps, que morreu em 2014, foi marcado pelo Southern Poverty Law Center como "indiscutivelmente o grupo de ódio mais detestável e raivoso da América". O slogan da igreja, "Deus Odeia Bichas", é o nome de seu site principal.
"Eles têm opiniões muito agressivas sobre Deus, e [que] Deus é muito irritado, odioso e crítico", disse ele. "E, presumivelmente, suas crenças sobre Deus, eu acho que em linguagem popular, assumiriam que provavelmente não são saudáveis mentalmente. Se você acredita que Deus está tão zangado, isso pode levar a um monte de estresse em você. Eu não tenho dados para apoiar isso, mas minha suspeita é que mentalmente, eles podem realmente estar indo bem, porque se você acredita que Deus está super zangado, mas não te odeia, você é bom."
"Fomos mais condenados que, com base nas descobertas, as crenças sobre Deus são melhor compreendidas contingente às situações sociais em que elas estão na maneira como ajudam as pessoas a entender seus ambientes sociais", acrescentou Henderson. "As relações das pessoas com Deus, a maneira como percebem Deus, essas mudam com o tempo, especialmente quando se desarmam nesses eventos estressantes da vida, que são inevitáveis."