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| Uma foto dos juízes do Tribunal Europeu de Direitos Humanos sentados no tribunal durante uma audiência. | Reuters/Vincent Kessler |
O Tribunal Europeu de Direitos Humanos rejeitou uma queixa contra uma padaria cristã na Irlanda do Norte que se recusou a fazer um bolo apoiando o casamento gay por motivos religiosos.
O tribunal com sede em Estrasburgo, encarregado de interpretar a Convenção Europeia sobre Direitos Humanos, rejeitou a queixa de Gareth Lee. O membro do grupo de advocacia LGBT QueerSpace processou a Ashers Bakery em Belfast em 2014 por causa da recusa em fazer um bolo expressando apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo.
O Tribunal Europeu de Direitos Humanos considerou a queixa de Lee inadmissível na quinta-feira.
"Ao confiar apenas no direito interno, o requerente privou os tribunais nacionais da oportunidade de abordar quaisquer questões da Convenção levantadas, em vez de pedir ao tribunal que usurpasse o papel dos tribunais nacionais", concluiu a ECHR em sua decisão.
"Como ele não tinha conseguido esgotar os remédios domésticos, o pedido era inadmissível."
O Instituto Cristão, o grupo que representa os donos da padaria, Amy e Daniel McArthur, comemorou a demissão pela suprema corte europeia.
"A Suprema Corte do Reino Unido se envolveu longamente com os argumentos dos direitos humanos neste caso e defendeu os direitos dos McArthurs à liberdade de expressão e religião. Foi decepcionante ver outra tentativa de minar esses direitos, por isso é um alívio que a tentativa tenha falhado", disse o porta-voz do Instituto Cristão Simon Calvert em um comunicado.
"Estou surpreso que alguém queira derrubar uma decisão que protege os proprietários de empresas gays de serem forçados a promover opiniões que não compartilham, tanto quanto protege os empresários cristãos."
Lee disse em um comunicado que está decepcionado que sua queixa "não foi analisada e julgada por causa de um tecnicismo".
"Espera-se que nenhum de nós tenha que descobrir as crenças dos proprietários de uma empresa antes de entrar em sua loja ou pagar por seus serviços", disse Lee, conforme citado pela BBC.
"Todo mundo tem liberdade de expressão e deve se aplicar igualmente a pessoas lésbicas, gays, bissexuais e trans."
Lee processou a família McArthur em 2014 depois que eles se recusaram a fazer um bolo que contaria com os personagens de "Vila Sésamo" Bert e Ernie com o slogan "Apoie o Casamento Gay" no topo.
O Tribunal do Condado de Belfast decidiu contra a padaria e multou o casal no equivalente a US$ 600. Um tribunal de apelações de três juízes confirmou a decisão em outubro de 2016.
"No presente caso, os recorrentes podem optar por não prestar um serviço que envolva qualquer mensagem religiosa ou política", decidiu o tribunal de apelações.
"O que eles podem não fazer é fornecer um serviço que só reflete sua própria mensagem política ou religiosa em relação à orientação sexual."
A padaria recorreu à Suprema Corte do Reino Unido, que decidiu em 2018 que a "objeção era à mensagem no bolo, não a quaisquer características pessoais do mensageiro, ou a qualquer pessoa com quem ele estivesse associado".
"A mensagem não era indissociável da orientação sexual do cliente, pois o apoio ao casamento gay não era um proxy para qualquer orientação sexual particular", concluiu o tribunal superior.
"O benefício da mensagem não se acumula apenas para pessoas gays ou bissexuais, mas para suas famílias e amigos e para a comunidade em geral que reconhece os benefícios sociais que esse compromisso pode trazer. Assim, não houve discriminação por motivos de orientação sexual neste caso."