Os alunos sentam-se em uma sala de aula do ensino médio. | Reuters/Stephane Mahe

Um estudante de Michigan está processando seu colégio e distrito escolar depois de ser punido por compartilhar suas opiniões religiosas sobre questões LGBT e rir de piadas inapropriadas durante um acampamento de bandas de verão.

Uma ação foi apresentada na semana passada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Ocidental de Michigan em nome do estudante david Stout contra plainwell community schools, Plainwell High School e funcionários da escola.

De acordo com a denúncia, Stout foi suspenso por três dias em outubro passado porque funcionários da escola concluíram que ele havia violado políticas anti-bullying. Ele foi impedido de frequentar a aula e participar de atividades pós-escola como banda e futebol.

Documentos do tribunal dizem que Stout explicou sua oposição à homossexualidade e a crença de que há apenas dois gêneros biológicos em mensagens de texto com outro aluno, um ato que não ocorreu nas dependências da escola. Ele é acusado de ter dito que a Bíblia ensina que a conduta homossexual é um pecado e que Deus criou apenas dois gêneros biológicos.

"O autor da ação afirmou que, embora a conduta homossexual seja um pecado, no entanto, todos estão nervosos
devido às escolhas de livre arbítrio, e ele rezaria para que eles 'se arrependessem e sigam Jesus'", diz o processo. "Ele também compartilhou que estenderia o amor para eles porque 'Deus o comanda', como 'Jesus morreu na cruz por eles e estende seu amor por eles, e tudo o que eles têm que fazer é aceitá-lo.'

O estudante também disse ter rido de um par de "piadas raciais e homofóbicas inapropriadas" durante um acampamento de bandas de verão na propriedade da escola.

Além disso, o processo alega que o diretor da banda Austin Hunt disse a Stout para "parar de postar seus comentários políticos e religiosos em todas as plataformas de mídia social".

"Os réus Hunt também instruiu o Autor que se ele visse os comentários políticos e
religiosos de outros estudantes nas mídias sociais com os quais discordava, então ele deveria passar por seus posts e nunca responder", afirma o processo. "O réu Hunt disse ao Queixoso que se ele tivesse compartilhado suas crenças políticas e religiosas e ridicularizado de piadas ofensivas no local de trabalho, ele teria sido demitido."

A denúncia argumenta que o discurso do estudante "dentro e fora do campus" é protegido pela Primeira Emenda à Constituição dos EUA e artigo I, seção 5 da Constituição de Michigan.

"A Suprema Corte dos EUA há muito reitera que os estudantes de escolas públicas possuem os direitos de liberdade de expressão que os adultos têm", diz a ação. "Os alunos não perdem seus direitos constitucionais à liberdade de expressão ou expressão no portão da escola."

Stout é representado pelo Great Lakes Justice Center, com sede em Lansing, uma empresa legal que faz parte da organização cristã sem fins lucrativos Salt & Light Global.

O advogado sênior David A. Kallman disse em um comunicado que acredita que as condenações de Stout "devem ser tratadas com tolerância e respeito".

"As escolas públicas não podem violar a Constituição e impor o veto de um heckler à fala estudantil. Nada do que David fez causou qualquer interrupção ou problema na escola", afirmou Kallman.

"Ele tem o direito de expressar sua opinião de acordo com suas crenças religiosas sinceramente mantidas, sem difamação ou punição do governo por manter essas crenças."

O Christian Post entrou em contato com plainwell escolas comunitárias para comentar. No entanto, um porta-voz disse que o distrito escolar não poderia comentar sobre litígios pendentes.

Em novembro passado, um estudante católico processou um distrito escolar de New Hampshire, alegando que ele foi punido por dizer que há apenas dois gêneros em um debate com outro aluno.

Identificado como "M.P." nos documentos do tribunal, o calouro da Exeter High School foi suspenso de jogar futebol após o debate verbal.

"M. P. não assediava ou rebaixou nenhum aluno, mas simplesmente expressou suas opiniões sobre uma questão cultural controversa", afirmou a ação judicial, movida pela Cornerstone Action em nome do aluno.

"A questão-chave perante o tribunal será se a política de estudantes não conformistas de gênero da Exeter, quase idêntica à política adotada pelos distritos escolares em todo o estado, pode ser usada para suprimir os direitos de liberdade de expressão dos estudantes que têm opiniões dissidentes."

No ano passado, a Suprema Corte dos EUA decidiu por 8-1 a favor de uma líder de torcida que foi expulsa de sua equipe de ensino médio por causa de um post nas redes sociais cheio de palavrões que expressou sua frustração por não ter feito parte do time da varsity. Na opinião majoritária, o juiz Stephen Breyer escreveu que "a própria escola tem interesse em proteger a expressão impopular de um aluno, especialmente quando a expressão ocorre fora do campus".

Em uma opinião dissidente, o juiz Clarence Thomas argumentou que as escolas têm historicamente recebido ampla autoridade para regular a fala "desde que tenha uma tendência próxima de prejudicar a escola, seus professores ou alunos, ou seus programas".