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Apesar do aumento do número global de ateus em todo o mundo, novas pesquisas revelam que a população de pessoas religiosas está crescendo em um ritmo mais rápido do que o de seus homólogos seculares.

A Lifeway Research identificou "7 Tendências encorajadoras do cristianismo global em 2022" com base em dados coletados pelo Center for the Study of Global Christianity no Seminário Teológico Gordon-Conwell, com sede em Massachusetts. Especificamente, os dados intitulados o relatório Status of Global Christianity de 2022, demonstram que "a fé religiosa está crescendo mais rápido do que os irreligiosos".

O relatório Status of Global Christianity de 2022 inclui estatísticas sobre o cristianismo de 1900, 1970, 2000 e meados de 2022 e apresenta projeções para 2025 e 2050. Os dados constataram que a população de "religiosos", aqueles que assinam uma determinada religião, cresceu a uma taxa de 1,27% entre 2000 e 2022. Em contrapartida, o número de ateus só cresceu a uma taxa de 0,18% no mesmo período.

Embora o número de ateus no mundo tenha aumentado de aproximadamente 141,5 milhões em 2000 para cerca de 147 milhões agora, o número de ateus permanece abaixo do recorde de 165.156.000 medidos em 1970. A previsão é que o número de ateus diminua para aproximadamente 143 milhões até 2050. O número de religiosos aumentou de cerca de 5,3 bilhões em 2000 para cerca de 7 bilhões agora e deve se aproximar de 9 bilhões até 2050.

Outra tendência encorajadora abordada pela Lifeway é o crescimento do cristianismo em particular. O número de cristãos em todo o mundo aumentou 1,17% de 2000 a 2022.

As denominações cristãs que apresentaram as taxas de crescimento mais rápidas são evangélicas (1,8%) e pentecostais/carismáticos (1,88%). Espera-se que o aumento do número de pentecostais em todo o mundo continue em ritmo acelerado. Enquanto menos de 1 milhão de pessoas em todo o mundo se identificaram como Pentecostal em 1900, esse número deve chegar a 1 bilhão em 2050.

Até 2050, os pentecostais poderiam representar cerca de um terço dos 3,33 bilhões de cristãos. Os pentecostais foram medidos como o segundo maior grupo de cristãos em 2022, com os católicos assumindo o primeiro lugar. Havia cerca de 1,25 bilhão de católicos em 2022, e esse número deve subir para cerca de 1,5 bilhão até 2050.

Além disso, lifeway observou que o cristianismo está crescendo mais rápido no sul global, consistindo da África, Ásia, América Latina e Oceania. A participação de cristãos na África aumentou 2,27% nos últimos 22 anos. Ásia, América Latina e Oceania também tiveram taxas de crescimento rápido no número de cristãos medidos em 1,50%, 1,09% e 0,73%, respectivamente.

Atualmente, a África abriga cerca de 700 milhões de cristãos, enquanto a Ásia tem cerca de 400 milhões, a América Latina tem cerca de 600 milhões e aproximadamente 29 milhões residem na Oceania. Espera-se que o crescimento do cristianismo no sul global continue até 2050. Até lá, cerca de 1,3 bilhão de cristãos devem viver na África, juntamente com mais de meio milhão residentes na Ásia, cerca de 700 milhões na América Latina e cerca de 35 milhões na Oceania.

Outra constatação do relatório Status of Global Christianity de 2022 revela que o cristianismo se tornou menos concentrado em países de maioria cristã. Em outras palavras, enquanto há mais cristãos em todo o mundo, esses cristãos estão espalhados entre mais países. A porcentagem de cristãos que vivem em um país onde o cristianismo é a religião majoritária diminuiu de 59% em 2000 para 53,7% em 2022. Até 2050, o estudo estima que a maioria dos cristãos (50,4%) viverá em um país onde o cristianismo não é a religião dominante.

A exposição dos não cristãos aos cristãos também aumentou ao longo dos anos. Em 2022, 18,3% dos não cristãos entrevistados disseram conhecer um cristão. Esse número tem aumentado gradualmente ao longo dos anos, com 5,4% dizendo o mesmo em 1900. A porcentagem de não-cristãos que conhecem um cristão deve aumentar para 20% em 2050.

Espera-se que o número de Bíblias impressas em 2022 aumente substancialmente em relação a 2000. O relatório Status of Global Christianity de 2022 prevê que 93 milhões de Bíblias serão impressas em todo o mundo este ano, em comparação com os 54 milhões impressos em 2000. O número de Bíblias impressas deve chegar a 120 milhões em 2050.

A diminuição do número de cristãos que morreram por sua fé constituiu a tendência final encorajadora do cristianismo global em 2022. Enquanto o número de mártires cristãos em um período de 10 anos atingiu um alto de 1,6 milhão em 2000, esse número caiu quase metade para cerca de 900.000 em 2022. Até 2050, o número de mártires cristãos deve subir para 1 milhão.