Tablet de chumbo dobrado. Crédito da foto: Michael C. Luddeni.

 Especialistas da Associates for Biblical Research (ABR) dizem ter decifrado uma antiga maldição de uma tábua de chumbo encontrada durante escavações no Monte Ebal, o local que se acredita ser onde Josué construiu um altar para o Senhor.

O arqueólogo Scott Stripling e uma equipe da ABR encontraram a tábua em dezembro de 2019. Eles descobriram em material descartado retirado de escavações conduzidas pelo arqueólogo israelense Adam Zertal no Monte Ebal, localizado na Judéia e Samaria, perto da cidade palestina de Nablus. Acredita-se que Zertal tenha encontrado o altar de Josué depois de passar grande parte do final da década de 1980 cavando na montanha.

De acordo com a ABR, a tábua está inscrita com 40 letras hebraicas antigas e é "séculos mais velha do que qualquer inscrição hebraica conhecida do antigo Israel".

Stripling se uniu a quatro cientistas da Academia de Ciências da República Tcheca e dois epígrafos para decifrar o texto. Eles acreditam que diz: "Amaldiçoado, amaldiçoado, amaldiçoado - amaldiçoado pelo Deus YHW. Você vai morrer amaldiçoado. Amaldiçoado você certamente vai morrer. Amaldiçoado por YHW – amaldiçoado, amaldiçoado, amaldiçoado."

De acordo com Stripling, "Esses tipos de amuletos são bem conhecidos nos períodos helenístico e romano, mas a cerâmica escavada de Zertal data da Idade do Ferro I e da Idade do Bronze Tardia, tão logicamente a tábua derivada de um desses períodos anteriores. Mesmo assim, nossa descoberta de uma inscrição da Idade do Bronze me surpreendeu."

Deuteronômia 27 e Josué 8 descrevem o Monte Ebal como a montanha onde aqueles que infringiram a lei de Deus foram amaldiçoados. Em Josué 8:30-35, Josué construiu um altar a Deus "como Moisés, o servo do Senhor, ordenou as crianças de Israel". Josué então leu toda a lei de Moisés para os filhos de Israel, incluindo as bênçãos se obedecerem a Deus e as maldições se eles o abandonarem.

Stripling e ABR dizem que publicarão suas descobertas ainda este ano em um artigo acadêmico revisado por pares.