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| Crédito da Imagem: Brandi Jefferson/Permissão de Uso |
A pandemia COVID-19 trouxe uma onda de mudanças para as igrejas em todos os lugares, o que significava que os pastores tinham que ser criativos quando se tratava de realizar cultos de adoração e até mesmo celebrar batizados.
Como a maioria das casas de culto se mudou para serviços online da igreja, ainda havia a questão de batizar novos crentes devido às diretrizes de distanciamento social.
Tradicionalmente, um pastor fica com o candidato de batismo durante o mergulho. No entanto, uma megaigreja em Maryland encontrou uma maneira alternativa de realizar a ocasião alegre.
O reverendo Keshia Dixon, pastor do campus online da Primeira Igreja Batista de Glenarden (FBCG), disse à CBN News que eles vieram com a ideia de batizados virtuais para novos membros da igreja.
"Era necessário criar uma maneira de eles se tornarem membros da igreja", disse o reverendo Dixon à CBN News. "Se estamos estendendo a adesão, então temos que ser capazes de fazer todas as coisas."
O pastor John K. Jenkins, Sr. realizou a primeira imersão virtual em fevereiro de 2021 com Amina Massai Jefferson-Motley, de nove anos.
A jovem e sua mãe, Brandi Jefferson, estavam na banheira de sua casa na Geórgia enquanto a jovem dava sua vida a Jesus Cristo.
"Eu tenho vontade de ser batizado há anos e finalmente consegui fazê-lo", disse Amina, de acordo com o Religion News Service. "Depois que fui batizado, me senti tão grata por ter sido salva e o Espírito Santo estar comigo."
Dixon disse que a FBCG realizou 91 batizados virtuais desde a de Amina. E esse número está crescendo.
"O próximo é em maio", disse o reverendo. "Estamos fazendo o trabalho do Senhor."
"É incrível o que acontece durante esses batizados", continuou ela. "Nós adoramos. Tivemos um em Londres, outro na Austrália. Nós temos mais alguns internacionais chegando.
Dixon disse à CBN News que viu Deus se mover desde que a igreja lançou seus batizados online.
"Houve um batismo virtual com um homem de 40 anos que teve uma vida difícil", lembrou ela. "Ele devolveu sua vida ao Senhor. Foi simbólico para ele, mudar sua vida. Ele chorou. Estávamos chorando porque era um novo começo para ele. Foi lindo. Agora ele está em chamas para o Senhor.
Dixon apontou que escolher ser batizado virtualmente em vez de presencial não torna o momento menos significativo.
"É uma coisa para eles. Isso não é nada menos do que isso", disse o reverendo.
Ela mencionou que outros candidatos virtuais batizaram seus cônjuges, pais e filhos.
"Foi tão bonito vê-los batizar suas famílias inteiras", observou Dixon.