 |
| Táxis de moto passam por Kofar Aliyu Jedo, um portão da cidade na antiga Sokoto, noroeste da Nigéria, em 21 de setembro de 2021. - Em uma das rotas tomadas pelas caravanas de camelos durante a era comercial transsaariana, a cidade de Sokoto ainda é, dois séculos depois, uma grande encruzilhada comercial para milhões de pessoas que vivem no extremo noroeste do país. Nigéria. | PIUS UTOMI EKPEI/AFP via Getty Images |
Homens armados não identificados atacaram uma paróquia católica no norte da Nigéria esta semana e sequestraram dois padres e dois meninos não identificados como sequestros e ataques contra cristãos continuam inabaláveis no país africano.
Os padres, identificados como Padre Stephen Ojapa e Oliver Okpara, da Diocese Católica de Sokoto, e dois meninos foram sequestrados da Igreja Católica de St. Patrick, na área de Gidan Maikambo, na área de Kafur, no estado de Katsina, na quarta-feira, informou o Vatican News.
O paradeiro dos quatro apreendidos durante o ataque não são conhecidos, o Padre Chris Omotosho, diretor de comunicações sociais da diocese de Sokoto, foi citado como dizendo.
"Por favor, reze por sua segurança e libertação", acrescentou.
Os sequestros vêm semana após a morte do Padre Joseph Aketeh Bako da Arquidiocese de Kaduna, que foi sequestrado em março por pistoleiros de sua residência na Igreja Católica de São João, na área de Kudenda.
No início deste mês, militantes islâmicos radicais de pastores islâmicos Fulani ou da província do Estado Islâmico da África Ocidental mataram pelo menos oito cristãos, incluindo crianças menores de 5 anos, e feriram vários outros em um ataque no estado de Borno.
Os agressores tinham rifles AK-47 e gritavam: "Allah Akbar [Allah é o maior]" enquanto disparavam indiscriminadamente, de acordo com o cão de guarda de perseguição dos EUA International Christian Concern.
Armas estão sendo disponibilizadas para militantes na Nigéria através da Líbia devastada pela guerra. E na região Nordeste do país, os grupos terroristas Boko Haram e Estado Islâmico da África Ocidental mataram milhares e deslocaram milhões nos últimos anos.
Em um relatório divulgado no ano passado, a Sociedade Internacional para liberdades civis e estado de direito (Intersociety), com sede em Anambra, estimou que cerca de 10 milhões de pessoas haviam sido retiradas no norte da Nigéria, onde a violência extremista foi mais grave, de julho de 2009 a julho de 2021.
O relatório acrescentou que cerca de 2.000 escolas cristãs foram atacadas durante esse período.
As atrocidades incluíram "massacres, assassinatos, mutilações, tortura, mutilação, sequestros, tomada de reféns, estupro, desfilements de meninas e crianças, casamentos forçados, desaparecimentos, extorsões, conversões forçadas e destruição ou queima de casas e centros sagrados de adoração e aprendizagem", informou a Intersociety.
A intersociety disse que a violência em massa resultou da "propagação do islamismo radical".
O governo nigeriano, liderado pelo presidente Muhammadu Buhari, que vem de um fundo fulani, atribui a violência nos estados do Cinturão Médio a conflitos de agricultores-pastores de décadas. No entanto, defensores dos direitos humanos cristãos acusaram o governo de ignorar elementos religiosos e não fazer o suficiente para proteger os cidadãos nigerianos.
Muitos levantaram preocupações sobre o que eles percebem como a inação do governo em responsabilizar terroristas pelo aumento do número de assassinatos e sequestros, que alguns grupos alertam ter atingido o nível de genocídio.
A ICC identificou a Nigéria como um de seus "Perseguidores do Ano" de 2021.
"A Nigéria é um dos lugares mais mortais da Terra para os cristãos, já que 50.000 a 70.000 foram mortos desde 2000", afirma o relatório icc persecutor of the year.
A Open Doors USA, que monitora a perseguição em mais de 60 países, informou que pelo menos 4.650 cristãos foram mortos entre 1º de outubro de 2020 e 30 de setembro de 2021. Isso é um aumento de 3.530 no ano anterior. Além disso, mais de 2.500 cristãos foram sequestrados, contra 990 um ano antes.