Rhett Willingham, esquerda e sua irmã Addison Bethea, à direita. (Crédito da foto: Missy Gray/Michelle Murphy/GoFundMe)

Addison Bethea, de 17 anos, sobreviveu a um ataque de tubarão em Keaton Beach, Flórida, no final de junho, devido ao que ela diz serem os esforços heroicos de seu irmão Rhett Willingham.

A adolescente estava procurando vieiras quando um tubarão de 2 metros a atacou. Willingham, um bombeiro e um paramédico no condado de Taylor, estava nadando ao lado de sua irmã quando ele a ouviu gritar por socorro.

Addison disse à CNN que sabia socar o tubarão no nariz em um esforço para deixá-lo ir.

"Eu não conseguia dar um soco no nariz", explicou ela. "Então eu comecei a bater na cara. E então eu cutuco seus olhos. E então eu tentei trancá-lo fora dos meus dedos e, em seguida, mordeu minha mão.

"E então gritei por ajuda e meu irmão veio e me salvou", disse Addison.

Rhett foi capaz de tirar sua irmã do tubarão que a atacou repetidamente.

Um homem em um barco tinha notado a comoção e dirigiu-se em direção ao par. Ele ajudou Rhett a levar a adolescente a bordo do barco e ajudou a aplicar um torniquete na perna dela para parar o sangramento.

As lesões de Addison na perna direita foram graves, incluindo a perda do quadríceps, os quatro músculos na frente da coxa que trabalham juntos para manter a rótula estável e permitir a extensão da perna inferior. A mordida também causou danos musculares no nervo e vascular.

Mais tarde, os médicos amputaram com sucesso a perna da garota logo acima do joelho direito. Usaram o músculo e tecido da perna para reconstruir a perna. Ela terá a habilidade de usar uma prótese para a perna inferior.

Addison está indo bem após a cirurgia. Seu caminho para a recuperação foi documentado na página do Facebook Fight Like Addison.

O adolescente foi para casa do hospital em 19 de julho. A atitude positiva de Addison e seu senso de humor foram creditados por ajudá-la a superar o incidente.

A WCTV informa que a comunidade continua apoiando o jovem de 17 anos através de eventos especiais que beneficiarão uma fundação criada para a família Bethea.

"É ótimo ter pessoas apoiando você o tempo todo porque, sem esse apoio, você realmente não poderia passar por isso sozinho, você iria para o lixão, e quem vai levantar seu ânimo quando você está para baixo", disse Addison à estação.

No sábado, Rhett e Addison receberam prêmios em um evento de bike rally e concerto realizado em Perry, Flórida.

O xerife do condado de Taylor, Wayne Padgett, presenteou Rhett com um prêmio salva-vidas por suas ações. Addison recebeu um Prêmio Herói Local por dar um exemplo pela força que ela mostrou após seu ataque de tubarão.

Na página do GoFundMe de Addison, sua mãe Michelle Murphy escreveu: "Deus era bom, ele deixou nossa garotinha viver quando as chances estavam contra ela. Já dissemos várias vezes desde aquele dia que tomaremos uma perna perdida por causa de uma criança perdida qualquer dia. Também sabemos que Deus a deixou viver por uma razão. Ela tem propósito e nós também.

"Sou grato a Deus por ele ter deixado nossa garotinha viver. Sou grato a Deus por ela ter um irmão que a ama tanto que arriscou a própria vida para salvá-la. Addison está aqui por uma razão. Deus tem grandes planos para ela e vamos continuar a ajudá-la a encontrar seu caminho nesta nova vida que lhe foi dada. Nem sempre vai ser fácil, mas ela vai descobrir e vai ser forte e superar quaisquer obstáculos e mostrar ao mundo por que ela está aqui", continuou Murphy.

Em 29 de agosto, a campanha gofundme da Addison havia arrecadado US$ 88.006 da meta de US$ 125.000.

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