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| Chris Hondros/Getty Images |
Terroristas islâmicos no sul da Nigéria sequestraram quatro freiras no domingo, três dias depois que suspeitos de pastores Fulani atiraram em um advogado cristão até a morte no noroeste do país, disseram fontes.
Benedict Azza, diretor do departamento jurídico da Associação Cristã da Nigéria (CAN), Capítulo do Estado de Zamfara, foi morto quando homens armados na quinta-feira o atiraram em sua casa em Gussau, capital do estado de Zamfara, disseram moradores.
"Seu corpo foi abandonado na beira da estrada da cidade", disse Luka Maitausayi em uma mensagem de texto ao Morning Star News, afirmando que os atiradores eram pastores fulani. "É nossa oração que Deus conforte sua família e a igreja."
O morador da área John Yusufu disse que os terroristas invadiram a casa de Azza, o sequestraram, atiraram nele e abandonaram seu corpo na beira da estrada em Gussau.
Junaidu Abubakar, presidente do Capítulo Estadual Zamfara da Ordem dos Advogados da Nigéria, confirmou o assassinato em um comunicado à imprensa. Abubakar disse que dois homens armados em uma moto tentaram sequestrá-lo em sua casa na área de Saminaka, mas ele fugiu.
"Ele dirigiu seu veículo e correu para a beira da estrada", disse Abubakar. "Os atiradores o perseguiram e o mataram. Os vizinhos de Azza disseram que ouviram alguns tiros na área, e depois de um tempo eles também ouviram um som alto de um acidente de carro. Quando eles saíram e correram para o local, viram B.T. Azza abrindo a porta de seu veículo, saiu e caminhou até a estrada principal onde ele se sentou, e ele começou a sangrar e morreu instantaneamente."
Os atiradores fugiram depois de atirar três vezes em Azza, disse ele.
Azza era de Yelewatta, Makurdi, Benue e era "casada com Izuagie Rachael e abençoada com crianças", disse Abubakar.
Freiras sequestradas
No estado de Imo, sudeste da Nigéria, terroristas islâmicos suspeitos de trabalhar com pastores Fulani na manhã de domingo sequestraram quatro freiras católicas romanas enquanto viajavam na área de Okigwe-Umulolo, disse a reverenda Irmã Zita Ihedoro, secretária-geral das Irmãs de Jesus, o Salvador, em um comunicado à imprensa.
Johannes Nwodo, Christabel Echemazu, Liberata Mbamalu e Benita Agu foram sequestrados enquanto "estavam a caminho de uma missa de ação de graças de uma de nossas irmãs", disse Ihedoro. "Imploramos por uma oração intensa por sua libertação rápida e segura."
Emmanuel Onwubiko, coordenador nacional da Associação de Escritores de Direitos Humanos da Nigéria (HURIWA), disse que assassinatos recorrentes e sequestros de cristãos na Nigéria são um sinal de fracasso para o presidente Muhammadu Buhari.
"É preocupante que, apesar da morte de mais de 12 padres católicos em 2022 e do sequestro de dezenas de padres católicos em todo o país, o atual regime e as agências de segurança tenham deixado a tendência feia de continuar", disse Onwubiko em um comunicado.
Um alto comandante da província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) indicou que se casará à força com um estudante universitário cristão que foi sequestrado junto com outros depois que o ISWAP atacou um trem de Abuja para a cidade de Kaduna em março, disseram fontes.
Azurfa Lois John, 21 anos, estudante do terceiro ano da Universidade Estadual de Kaduna, foi sequestrada na noite de 28 de março depois que a ISWAP bombardeou o trem, juntamente com mais de 60 outros passageiros.
Mallam Tukur Mamu, consultor de mídia e editor do jornal nigeriano The Desert Herald, revelou a intenção do comandante de se casar à força com John em um comunicado na sexta-feira. Mamu, um assessor do clérigo muçulmano Ahmad Gumi na cidade de Kaduna, negociou a libertação de dezenas de passageiros do trem que foram capturados, a maioria deles muçulmanos.
Em sua declaração, Mamu pediu ao governo nigeriano e ao CAN que fizessem esforços urgentes para garantir a libertação de John, já que o comandante do ISWAP decidiu se casar com ela sem o seu consentimento.
"Isso é para alertar o governo federal e especialmente a Associação Cristã da Nigéria (CAN) que posso confirmar através de informações confiáveis à minha disposição que se medidas urgentes não forem tomadas para garantir imediatamente a libertação da mais jovem vítima do ataque ao trem, Azurfa Lois John, de 21 anos, os sequestradores como fizeram no caso de Leah Sharibu. estão planejando se casar com ela a qualquer momento a partir de agora", disse Mamu. "Um dos principais comandantes diz estar apaixonado por ela. Essas informações importantes devem ser tratadas com a urgência que merecem. Embora eu saiba que a divulgação dessas informações não só inquietará sua família e entes queridos próximos, mas os nigerianos como um todo, é necessário fazê-lo para evitar a repetição do caso de Leah Sharibu."
Uma facção liderada por Abubakar Shekau do Boko Haram em 2016 formalmente alinhada com o Estado Islâmico e mudou seu nome para Estado Islâmico Da África Ocidental (ISWAP), embora muitos nigerianos ainda se refira à facção liderada por Shekau do ISWAP pelo seu nome original, Boko Haram. O Estado Islâmico reconhece a facção ISWAP que rompeu com Shekau como sua célula na região, de acordo com a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA (USCIRF).
A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé no ano passado (1 de outubro de 2020 a 30 de setembro de 2021) em 4.650, contra 3.530 no ano anterior, de acordo com o relatório da Lista Mundial de Vigilância de 2022 da Open Doors. O número de cristãos sequestrados também foi maior na Nigéria, com mais de 2.500, contra 990 no ano anterior, de acordo com o relatório da WWL.
A Nigéria ficou atrás apenas da China no número de igrejas atacadas, com 470 casos, de acordo com o relatório.
Na Lista Mundial de Observação de 2022 dos países onde é mais difícil ser cristã, a Nigéria saltou para o sétimo lugar, seu melhor ranking de todos os tempos, de número 9 no ano anterior.
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