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| Os moradores se reúnem para uma distribuição de utensílios organizados pela organização católica de ajuda CARITAS na vila de Muagamula, nos arredores de Macomia, norte de Moçambique, em 24 de agosto de 2019. | AFP via Getty Images/MARCO LONGARI |
Em meio ao aumento da violência jihadista em Moçambique, uma freira italiana de 83 anos foi baleada e morta e outras seis foram decapitadas no início deste mês por supostos militantes alinhados ao Estado Islâmico.
Irmã Maria de Coppi foi morta no ataque de 6 de setembro na cidade de Chipene quando homens armados invadiram um complexo de missão católica e incendiaram edifícios, incluindo a igreja e o hospital, de acordo com relatos.
O ataque durou cinco horas quando os militantes saquearam e queimaram a igreja missionária da Diocese de Nacala, escola, centro de saúde, residências, bibliotecas e veículos, relata a caridade católica Aid to the Church in Need.
"Eles destruíram tudo", disse o bispo Alberto Vera de Nacala em uma entrevista por telefone, dizendo que De Coppi serviu como freira lá por 60 anos. "Os atacantes abriram o tabernáculo e vandalizaram parte da sacristia, procurando o que pudessem encontrar , provavelmente dinheiro."
De acordo com testemunhas, os terroristas forçaram as irmãs a deixar o convento. Outras freiras fugiram com as meninas. Quando De Coppi estava prestes a sair, ela se lembrou que crianças menores ainda estavam no prédio. Quando ela voltou para pegar as crianças, ela foi baleada.
A morte da freira é "parte de uma progressão de ataques por insurgentes" que começou no final de agosto em duas províncias do norte de Moçambique, informa a agência de notícias católica Fides.
O presidente Filipe Nyusi emitiu uma declaração revelando que no dia em que a freira foi morta, "terroristas" também decapitaram seis cidadãos, sequestraram três pessoas e incendiaram dezenas de casas nos distritos de Erati e Memba, na província de Nampula.
De acordo com relatos, os atiradores provavelmente estavam fugindo das forças de segurança de Moçambique, Ruanda e da Comunidade de Desenvolvimento da África Merüeste.
Pelo menos 24 países enviaram tropas para apoiar a luta contra os insurgentes em Moçambique, cujo exército foi acusado de ser corrupto e ter 7.000 "soldados fantasmas", segundo a BBC.
Insurgentes afiliados ao Estado Islâmico no norte de Moçambique, um país de maioria cristã, deslocaram internamente mais de três quartos de um milhão de pessoas, de acordo com as Nações Unidas.
Na província costeira de Cabo Delgado, extremistas islâmicos têm explorado a crise após uma guerra civil iniciada em 2017. A área é rica em gás, rubis, grafite, ouro e outros recursos naturais. Manifestantes demonstraram na época contra o que dizem ser lucros indo para uma elite no Partido Frelimo, com poucos empregos para os moradores locais.
"Em 2017, insurgentes jihadistas começaram na província de Cabo-Delgado, conquistando alguns moradores devido ao fato de que devolveram recursos aos moradores do governo e não mataram ninguém", relatou mais cedo o cão de guarda de perseguição internacional International Christian Concern, com sede nos EUA. "Isso não durou, no entanto, quando o EI começou a incendiar aldeias cristãs, e matar aqueles que viviam lá."
Cabo Delgado é uma região majoritariamente muçulmana onde pelo menos 300 cristãos foram mortos por sua fé, de acordo com o ICC. Também houve mais de 100 ataques a igrejas na área.
Em março de 2021, os Estados Unidos rotularam o Estado Islâmico-Moçambique como "Terroristas Globais Especialmente Designados". O ISIS-Moçambique também é conhecido como Ansar al-Sunna e conhecido localmente como al-Shabaab. O grupo teria prometido fidelidade ao Estado Islâmico já em abril de 2018 e matou centenas, se não milhares, de civis.
Em novembro de 2020, militantes ligados ao Estado Islâmico decapitaram mais de 50 pessoas, incluindo mulheres e crianças, e sequestraram outras em ataques de fim de semana nos distritos de Miudumbe e Macomia, na província de Cabo Delgado.
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