Antes do lançamento da 3ª temporada do maior programa de TV crowdfunded de todos os tempos, nosso editor foi convidado para o Texas para conhecer o elenco e a equipe de The Chosen. Aqui está o que ele descobriu
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Hollywood não é confiável para trazer a Bíblia para a tela.
É difícil identificar o momento em que tal crença se tornou um pensamento mainstream entre os evangélicos, masNoahde Russell Crowe provavelmente contribuiu. Lembro-me de uma sensação de grande emoção quando o trailer foi lançado em 2014, até porque a trilha sonora continha a música de adoração 'Spirit break out'.
Mas o resultado final foi uma decepção. Em vez de permanecer fiéis ao texto bíblico, os escritores acrescentaram... Espere por isso... monstros de rocha.
O alongamento da licença criativa quando se trata de representações em tela de prata de histórias bíblicas tem sido uma fonte de frustração para os cristãos (veja também o filmeêxodo: deuses e reis de 2014) e isso coincidiu com o crescimento da indústria cinematográfica baseada na fé.
Filmes comoWar Room (2015) eGod's Not Dead(2014) atraem grandes audiências nos EUA, e são vistos como alternativas saudáveis para os grandes blockbusters.
O problema é que esses "filmes cristãos" são frequentemente acusados de serem mais pregadores do que divertidos. E raramente fazem um impacto fora da América do Norte. Mas tem que ser assim?
Entre em Dallas Jenkins. O filho de Jerry B Jenkins (que co-escreveu os romances mais vendidosde Left Behind) tem uma visão única: produzir um programa de TV de várias temporadas que conta a história de Jesus através dos olhos daqueles que o conheceram de uma forma fiel aos relatos do Evangelho.
NOSSA PRIORIDADE NÚMERO UM É SER FIEL AO CARÁTER E INTENÇÃO DE JESUS NOS EVANGELHOS
Certamente chamou a atenção dos cristãos americanos, dos quais 19.000 financiaram a primeira temporada deThe Chosenao som de US$ 10 milhões, tornando-se o projeto de mídia mais bem sucedido da história.
O Escolhidoassume riscos criativos e é divertido, além de ser biblicamente fiel. Dado que a maioria dos espectadores já sabe para onde a história está indo, a série é surpreendentemente emocionante, focando em como pessoas comuns – discípulos, romanos, fariseus – responderam a Jesus, e as emoções complexas que acompanhavam seus encontros.
É graças a essa autenticidade e criatividade que milhões aceitaram agora o convite do slogan da série: "Binge Jesus". Na verdade, você poderia dizer que o show atraiu um culto seguidor nos anos desde o seu lançamento em dezembro de 2017.
Se você já não é um fã dedicado, provavelmente há pelo menos uma pessoa em sua igreja que é. Você sabe, a pessoa que continua incomodando você: "Você já assistiu? É tão bom!
Este jornalista cínico e endurecido não é propenso a exageros, mas até eu admito queO Escolhidoé especial. Os valores de produção são altos, o desenvolvimento do personagem é forte e não há um sotaque americano brega à vista. Então, quando fui convidado para ir aos bastidores e conhecer os atores, escritores e o próprio Sr. Jenkins, aproveitei a oportunidade.
BEM-VINDO AO TEXAS
Junto com outros 20 jornalistas que viajaram de toda a Europa, Austrásia e América do Sul, vim para um campo do Exército da Salvação em Midlothian, ao sul de Dallas, que serve como o conjunto deThe Chosen.
Tudo no Texas é grande – desde as xícaras de café até as seis faixas de tráfego na rodovia – e muito cristão. Se algumas pesquisas forem acreditadas, 90% das pessoas no estado se identificam como cristãs, e mais tarde visitarei uma igreja que reivindica uma adesão de 50.000.
Grande e cristão. Onde melhor do que o Texas para filmar uma série de televisão que pretende alcançar 1 bilhão de pessoas para Cristo? Enquanto vagava pelo amplo local de 900 acres, passando por enormes palcos de som e armazéns cheios de fantasias e adereços que se estendem até onde os olhos podem ver, eu muse sobre a alegação de queThe Chosené crowdfunded. Depois de ver a recriação inspiradora do show da movimentada cidade de Capernaum do primeiro século – que é do tamanho de dois campos de futebol – é claro que deve haver alguns milionários nessa multidão de financiadores.
O FATOR PLAUSIBILIDADE
Caminhando pelas ruas poeirentas de 'Capernaum', notei uma coleção de tendas de turno. Esta é "Tent City", aparentemente, mas meus supervisores são tímidos quando pergunto como se relaciona com o show. Eventualmente, um membro da tripulação cede. "Ok, você não ouviu isso de mim", diz minha fonte anônima, "mas depois que Jesus dá o sermão na montanha, e se muitas pessoas o seguissem de volta, e isso criasse um grande campo de refugiados?"
É plausível. E essa é uma palavra-chave quando se tratade O Escolhido.
Embora nada na série contradiga diretamente as escrituras, muitas das histórias são inventadas, e justificadas com base na plausibilidade.
É plausível que Jesus pudesse ter passado um tempo ensinando crianças antes de começar seu ministério (1ª Temporada, Episódio 3)? É plausível que as habilidades de cura de Jesus possam ter feito os moradores fazerem fila por quilômetros, apenas para um breve encontro (Episódio 3 da 2ª Temporada)? É plausível que Jesus poderia ter sido informalmente questionado pelos romanos anos antes de sua prisão (Episódio 7 da 2ª Temporada)? É plausível que a decisão de Simão Pedro de seguir Jesus possa ter causado dificuldades em seu casamento (um tema-chave na 3ª temporada)?
Contos proliferam de famílias e pequenos grupos da igreja que, depois de assistirem ao show juntos, voltam-se para as escrituras para cruzar referências ao que viram. Essa forma de criticar e engajar-se com o show é algo que os produtores incentivam.
Um aviso no início de cada episódio diz: "Histórias de fundo e alguns personagens ou diálogos foram adicionados. No entanto, todo o contexto bíblico e histórico e qualquer imaginação artística são projetados para apoiar a verdade e a intenção das Escrituras. Os espectadores são encorajados a ler os Evangelhos."
A equipe adotou uma postura aberta e responsiva para tranquilizar os espectadores de que o pensamento cuidadoso entrou nesta reencenação da vida de Jesus. Em uma série de vídeos bônus, disponíveis no aplicativo dedicado deThe Chosen, um grupo que inclui um rabino judeu messiânico, um padre católico e um líder de igreja evangélica discutem a teologia por trás de cada episódio.
JESUS É COMO VOCÊ ESPERARIA – HUMILDE, AMIGÁVEL E DISPOSTO A POSAR PARA SELFIES
O feedback crítico dos telespectadores também foi bem-vindo, e isso também é visto em sua estratégia de marketing. Não consigo pensar em muitas séries de TV que compartilhariam críticas contundentes de seu trabalho duro nas redes sociais. "Esse show foi chato... o elenco é lixo, nenhum deles é bem conhecido e nenhum deles é bom também" é apenasum tweet recenteda conta oficial deThe Chosen.
Há um método por trás dessa loucura. Demonstrar que os cristãos têm senso de humor é surpreendentemente poderoso, especialmente nos EUA. Comoo presidente do Escolhido, Brad Pelo, disse aoDeseret News: "Temos muito feedback anedótico de pessoas que disseram: '... Nunca vi um show cristão disposto a tirar sarro de si mesmo. Eu acho que é essa epifania para alguns – se eles se sentem seguros o suficiente para tirar sarro de si mesmos, então talvez seja seguro o suficiente para assistir."
ENCONTRO COM JESUS
Quando finalmente vemos o Messias, metade dos meus colegas enlouquecem. "É Jesus!", Eles choram. A equipe de RP do Escolhido emite um lembrete amigável de que se aproximar dos atores enquanto eles estão no set é proibido. "Este é o local de trabalho deles. Não os incomode."
Eu sorrio. Eles estão certos, é claro, mas esta é a única vez na minha vida que um cristão me proibiu de falar com Jesus.
No dia seguinte chega nosso grande momento: a chance de entrevistar o salvador do mundo. Jesus, também conhecido como Jonathan Roumie, é como seria de esperar – humilde, amigável e disposto a posar para selfies.
Nossa conversa de 8 minutos (isso é tudo que me é permitido) vai bem (veja vídeo acima). O próximo é o diretor, Dallas Jenkins. O Escolhidonão foi universalmente bem recebido, então pergunto-lhe como ele lida com as críticas. "Bem, eu tenho um pouco de superpoder em que eu realmente não me importo", ele responde. "Nossa prioridade número um é ser fiel ao caráter e intenção de Jesus nos Evangelhos.
Tudo o que retratamos precisa responder à pergunta: "Isso é plausível?" Se for, somos livres para fazê-lo... Respeito aqueles que nem sempre concordam com o que é plausível... mas você pode fazer o seu próprio show se você retratar isso de forma diferente.
Há pressão para o diretor. Seu programa se tornou um fenômeno nos EUA, e me disseram que os gráficos que acompanham os números dos espectadores estão subindo rapidamente (episódios foram assistidos mais de 400 milhões de vezes). Há rumores sobre a necessidade de "salvaguardar" a visão e não se distrair. É um ponto que Jenkins pega: "A maior coisa que estou fazendo vem em duas partes. Primeiro, estou fazendo o meu melhor para ouvir Deus e seguir onde ele leva. E segundo, eu tento ficar fora do caminho. Quando as pessoas falam sobre o sucesso do show, eu não posso deixar que isso impacte a escrita e a direção. Estamos apenas tentando garantir que não fiquemos grandes demais para nós mesmos, o que significa que não começamos a mudar o que nos levou a esse ponto [que é] render-se ao que Deus está fazendo."
QUANDO A FÉ É TESTADA
Falando com os atores que interpretam os discípulos, estou impressionado com a regularidade que eles usam a palavra "família" para descrever a atmosfera no set. Nem todo ator tem uma fé pessoal, mas todos dizem que há algo diferente no projeto. "É saudável", diz George Xanthis, que interpreta John, o apóstolo: "Não importa de que fundo você é, todo mundo que vem no show sente isso."
Já vimos Jesus chamar os discípulos e começar a curar e pregar. Então, o que os fãs podem esperar da 3ª temporada?
"A lua de mel acabou", diz Giavani Cairo, que interpreta Tadeu. Os seguidores de Jesus são enviados para espalhar a boa notícia, curar os doentes e expulsar demônios... e não vai bem.
"Os discípulos vão sentir e ver o que é seguir Jesus. Muitos obstáculos difíceis vêm", diz ele.
Joey Vahedi, que interpreta Thomas, acrescenta: "Um dos grandes temas desta temporada é o que fazemos com nossa raiva em tempos de crise... como isso afeta as relações entre o outro e com Deus?"
À medida que nosso tempo se aproxima do fim, somos tratados com uma prévia dos clipes da próxima temporada. A alimentação dos 5.000 já foi filmada, com fãs de 36 países compõem a multidão faminta de figurantes – e o resultado parece adequadamente cinematográfico. Também vejo mais conflitos com os fariseus, a introdução de Judas e o que parece ser a criação da filha de Jairo. Não há um monstro de rocha à vista, graças a Deus.
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