Ser 'antissemita seria rejeitar Jesus'
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| As pessoas participam de uma marcha solidária judaica em 5 de janeiro de 2020, em Nova York. A marcha foi realizada em resposta a um recente aumento de crimes antissemitas na grande área metropolitana de Nova York. | Jeenah Moon/Getty Images |
Os cristãos nos Estados Unidos estão sendo instados a usar sua influência para combater o antissemitismo em meio a um aumento escalonado de crimes de ódio e outros incidentes direcionados aos judeus americanos nos últimos anos.
Como uma importante organização judaica de direitos civis relata que 2021 viu a violência contra os judeus atingir níveis recordes, os seguidores de Cristo têm um papel a desempenhar na promoção da aceitação de seus vizinhos judeus e empurrando para trás teorias da conspiração antissemitas dentro de suas esferas de influência, dizem estudiosos cristãos.
"Acho que através de uma conversa genuína, começamos a refletir sobre como nossas próprias igrejas ou comunidades expressaram o antissemitismo, consciente ou inconscientemente, consciente ou inconscientemente", disse ao The Christian Post o teólogo cristão Lee B. Spitzer, professor afiliado de história da igreja no Seminário do Norte em Illinois.
Spitzer, que se aposentou em 2019 como secretário-geral das Igrejas Batistas Americanas DOS EUA, diz que muitos cristãos concluem incorretamente que o antissemitismo é um subproduto do cristianismo baseado na Bíblia ou que não é algo que é responsabilidade da Igreja combater. Mas ele encoraja os cristãos a verificar suas próprias ações e palavras que talvez não saibam que são prejudiciais para a comunidade judaica.
"Muitos cristãos fazem e dizem coisas que são antissemitas não porque eles intencionalmente desejam, mas por causa da ignorância", explicou Spitzer. "E assim, devemos ser desa soluçados sobre como algumas das coisas que dizemos e fazemos são prejudiciais e prejudiciais para a comunidade judaica."
Spitzer, que escreveu um artigo intitulado "5 Maneiras que sua igreja pode abordar o antissemitismo", sugere que a luta contra o antissemitismo pode ser enfrentada de frente por pastores e cristãos com uma coisa fundamental: amizade.
"Relacionamentos são tudo. É muito difícil ser preconceituoso sobre uma comunidade ou um grupo quando você tem amigos dentro desse grupo. E eu sugiro que as pessoas na comunidade da Igreja precisam entrar em contato com seus vizinhos, seus amigos e aprender com eles, apreciá-los", disse Spitzer.
"A Igreja pode estender a mão e se solidarizar com a comunidade judaica. Por exemplo, pode haver uma sinagoga local ou shul, ou centro comunitário onde as Igrejas podem criar relacionamentos. Igrejas podem convidar pessoas de sinagogas para suas igrejas para uma refeição ou conversa, para uma palestra, ou para uma maneira de se conhecerem e para melhor ficar em público. ... É importante que a amizade aprenda sobre nossas semelhanças. ... E eu acho que, às vezes, temos que ir às ruas e marchar em solidariedade para disseminar a conscientização."
Uma maré crescente
Uma auditoria de incidentes antissemitas nos Estados Unidos compilada pela Liga Anti-Difamação registrou mais de 2.717 atos de agressão, vandalismo e assédio em todo o país em 2021, o maior desde que a ADL começou a acompanhar a estatística em 1979. Com uma média de mais de sete incidentes antissemitas por dia, o número marca um aumento de 34% em relação ao ano anterior.
"Os ataques contra instituições judaicas, incluindo centros comunitários judaicos (JCCs) e sinagogas, aumentaram 61%, os incidentes nas escolas K-12 aumentaram 106% e os incidentes nos campi universitários aumentaram 21%", afirma o relatório.
"As agressões — consideradas o tipo de incidente mais grave porque envolve violência física presencial desencadeada por animus antissemita — aumentaram 167%, saltando para um total de 88 notificações em 2021 de 33 em 2020. Os incidentes de assédio aumentaram 43%, e os atos de vandalismo antissemita aumentaram 14%.
De acordo com um estudo da Universidade Estadual da Califórnia em San Bernardino, "os crimes de ódio [em todo o país] aumentaram 46% em 2021, uma vez que hotspots como a cidade de Nova York relataram um aumento de 96%, com os judeus americanos permanecendo o grupo mais visado". Os dados, que não foram publicados formalmente, foram compilados do Centro para o Estudo do Ódio e extremismo da universidade.
De acordo com a Liga Anti-Difamação, 40% dos crimes de ódio na cidade de Nova York tinham como alvo judeus, já que o estado de Nova York viu um aumento de 24% nos incidentes antissemitas. O Empire State continua a liderar a nação em incidentes antissemitas.
Na terça-feira, enquanto os judeus celebravam suas altas férias, o Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Representantes dos EUA realizou uma audiência no Congresso sobre o combate ao extremismo violento, terrorismo e ameaças antissemitas em Nova Jersey, onde os incidentes antissemitas aumentaram 25% em 2021, o mais registrado em Nova Jersey pela ADL.
Em 2019, Nova Jersey viu um trágico ato de antissemitismo tirar a vida de quatro civis e ferir outros três em uma kosher deli em Jersey City. As autoridades rotularam o tiroteio como um crime de ódio alimentado pelo antissemitismo.
O ataque em Jersey City veio poucos meses depois de um tiroteio matar um e ferir três em uma sinagoga em Poway, Califórnia. Meses antes do tiroteio em Poway, em novembro de 2018, 11 foram mortos em um tiroteio em uma sinagoga em Pittsburgh, Pensilvânia.
Durante a audiência de terça-feira, o deputado democrata de Nova York Ritchie Torres, D-N.Y., declarou: "Até agora, estamos perdendo" o esforço para impedir o ódio e o antissemitismo.
Em um relatório de pesquisa divulgado no final de maio, a ADL afirma que o aumento dos incidentes antissemitas tem sido impulsionado por diferentes fatores, incluindo sentimentos extremos anti-Israel durante o conflito Israel-Hamas em maio de 2021 e "várias teorias conspiratórias que animaram extremistas em todo o estado".
O relatório cita a presença de supremacistas brancos, extremistas anti-governo, milícias, extremistas islâmicos, antissionistas violentos e outros "que estão ou sediados em Nova York ou têm como alvo o Estado para um ataque".
A ADL afirma que incidentes motivados por sentimentos antissionistas incluem agressão, ameaças incendiárias e assédio. Mais recentemente, a fraternidade judaica Alpha Epsilon Pi na Universidade Rutgers em Nova Jersey foi vandalizada durante o High Holiday de Rosh Hashaná, a segunda vez em um ano civil que a fraternidade foi alvo.
Ambos os extremos políticos são cúmplices
Serene Hudson, diretor de educação da Passages Israel - uma organização que lidera viagens a Israel para cristãos - disse à CP que as pessoas devem estar cientes de que o aumento do antissemitismo pode ser visto em ambos os extremos políticos da América. Não é só um problema democrata ou republicano.
Isso inclui, mas não se limita a "retórica perigosa da direita, nacionalistas brancos, neonazistas e supremacistas brancos" e "retórica anti-Israel" da esquerda.
"Na extrema direita, tem a ver com conspirações antissemitas, onde os judeus são culpados por aspirar à dominação mundial", disse ela. "E então, na extrema esquerda, há muita retórica anti-Israel que nega o direito básico para o povo judeu ter uma pátria."
Como um ex-aluno da Moody Graduate School que passou mais de uma década viajando para Israel anualmente, Hudson descobre que alguns dos trabalhos necessários para combater o antissemitismo em várias comunidades devem começar dentro e fora da Igreja.
"Acho que todos nós precisamos nos educar sobre as conspirações antissemitas comuns e entender de onde elas vêm. E quando vemos... acusações ou mesmo percepções dirigidas ao povo judeu, devemos cavar um pouco mais fundo", afirmou Hudson.
"Devemos nos educar para entender que há muitas falsidades que se repetem sobre os judeus e conversam com nossos amigos judeus. Pergunte-lhes: "Você já experimentou o antissemitismo? Você sente que o antissemitismo aumentou em nosso país?'"
Cristãos e igrejas que procuram combater a retórica antissemita em suas comunidades devem olhar para a Bíblia, afirmou ela.
"Quando olhamos para as Escrituras, consideramos, por exemplo, que Mordecai, tio de Ester, era uma voz de clareza moral para ela e para a cultura persa", disse Hudson. "E ele a ajudou a enfrentar o antissemitismo e as ameaças contra o povo judeu."
As Escrituras fornecem aos cristãos uma âncora para entender melhor o que está acontecendo no mundo, acrescentou. Isso pode ajudá-los com o processo de começar a orar pela paz e pela proteção das comunidades judaicas.
"Diz em romanos que os judeus que eram descendentes de Abraão, Isaque e Jacó são amados pelo Deus dos antepassados", disse Hudson.
"E assim realmente voltar e olhar para nossa fonte de verdade, que é a Escritura, que é a Bíblia, e comparar o que Deus diz sobre Seu amor pelo Seu povo, contra o que está sendo dito sobre o povo judeu pode fornecer melhor compreensão."
A educação do Holocausto em escolas e igrejas é essencial para entender a história do antissemitismo na Igreja que remonta aos pais da Igreja, disse Hudson.
"Nós definitivamente precisamos de mais consciência lá fora. Eu acho que se mais pessoas soubessem que havia esse aumento nos crimes de ódio contra os judeus, e se estivéssemos cientes do que está acontecendo nas mídias sociais, haveria mais uma resposta. Mas acredito que a notícia não está chegando lá o suficiente", concluiu.
A necessidade de 'repudiar'
Alguns cristãos consciente ou inconscientemente abrigam pensamentos antissemitas, disse Spitzer, incluindo a ideia de que "os judeus são realmente bons com dinheiro e economizando dinheiro" ou "judeus são gananciosos".
"Tornou-se um estereótipo e muito prejudicial - o judeu ganancioso - que é muito repugnante para todas as pessoas de qualquer sensibilidade", afirmou Spitzer.
Spitzer disse que os judeus têm sido historicamente vistos como assassinos de Cristo por cristãos na Europa, que ele chamou de "uma falsa leitura do Novo Testamento que precisa ser repudiada".
"Eu falo como um teólogo cristão. Do ponto de vista cristão, não há culpa coletiva que o povo judeu carrega através dos séculos por causa do que aconteceu com Jesus. Jesus foi crucificado pela lei romana. E assim, é muito importante perceber que algumas das coisas que os cristãos disseram levaram aos excessos do antissemitismo nazista e do Holocausto", continuou Spitzer.
"Hoje, as formas modernas do que está sendo chamado de 'nacionalismo cristão branco', como vimos em [2017] Charlottesville [Unam o comício da Direita], são novas expressões de antissemitismo que a Igreja precisa repudiar. E eu gostaria de sugerir que há pessoas de esquerda [fazendo] muitas declarações antissionistas que buscam deslegitimar o direito de Israel de existir como uma nação judaica. [Eles] são frequentemente fundados em uma perspectiva antissemita."
Pastores e cristãos devem expressar "suavemente" e "claramente" a verdade para aqueles que possuem pontos de vista antissemitas, disse ele, acrescentando que eles devem se envolver nesta conversa não com "raiva, beligerância ou ódio", mas com "mentes e corações abertos".
"Acho que a primeira coisa que devemos fazer é... depois de ter ouvido ter certeza de que entendemos verdadeiramente o que eles estão dizendo, precisamos deixar claro de uma maneira muito civilizada e educada que não mantemos essa visão e não consideramos essa visão fundada na verdade, ou na história, ou na lógica ou na experiência", disse Spitzer.
"E às vezes, as pessoas dizem coisas assumindo que você vai concordar com seu preconceito. Eles podem nem perceber o quão preconceituoso é. E assim, penso gentilmente e claramente, podemos dizer às pessoas, falando novamente fora de nossa convicção central, que repudiamos todas as formas de antissemitismo, bem como outras formas de preconceito contra outras pessoas."
Spitzer acredita que é importante entender que o cristianismo é historicamente baseado no judaísmo como religião e cultura judaica em muitos aspectos.
"Não pode haver divisão entre judeus e cristãos", acrescentou Spitzer. "Porque Jesus, que os cristãos adoram, era judeu desde seu nascimento até a morte. Ele sempre foi judeu e nada além de judeu. Ser antissemita seria rejeitar Jesus porque Ele é judeu."
Michael Brown, um crente judeu messiânico e apologista, disse à CP que teorias da conspiração antissemitas estão em ascensão. Ele disse que os americanos precisam "acordar" e "perceber" que crimes de ódio antissemitas e teorias conspiratórias são "demoníacas" e uma "fortaleza espiritual" do Inferno.
Brown está entre muitos especialistas cristãos ativos na luta contra o antissemitismo e é autor do livro "Antissemitismo Cristão: Confrontando as Mentiras na Igreja de Hoje".
Brown adverte que muitos americanos adotam ideias como "o povo judeu está controlando toda a mídia, bancos e aspirando à dominação mundial" ou "o povo judeu está ameaçando uma nação americana pura, e eles não deveriam ter uma pátria".
"Por um lado, parte disso é [uma] batalha espiritual. Há muita decepção lá fora. E se você apresentar a alguém fatos e lógica, e há uma fortaleza em seu coração ou mente, eles não vão ouvir o que você tem a dizer", disse Brown, que nasceu e cresceu em Nova York.
"Por outro lado, muitas pessoas realmente estão mal informadas. Muitas pessoas constroem estereótipos. Mas, novamente, muito disso é uma fortaleza espiritual, o que significa que realmente temos que orar a Deus para abrir corações e mentes para o Espírito da Verdade."
Ecoando Spitzer, Brown disse que cristãos e líderes da igreja devem começar a "corrigir pensamentos errados, desmascarar mentiras e falsas acusações" e se familiarizar com a população judaica em suas comunidades.
"As pessoas podem realmente conhecer judeus honrados e suas comunidades, passar tempo com eles, [e] interagir. Quando você coloca um rosto em um nome, ele pode realmente neutralizar o antissemitismo", disse Brown.
"E quando estamos alcançando a comunidade judaica de forma tangível, devemos dizer, como seguidores de Jesus, estamos com vocês contra o antissemitismo, contra a violência. Sim, adoraríamos que todos acreditassem em Jesus, incluindo você, mas não estamos aqui para proselitizar." Estamos aqui para dizer: "Estamos com você, e se alguém quiser te machucar, estamos lado a lado com você."
Brown disse que há muitas razões para o aumento do antissemitismo na América, começando com o aumento do "ódio dentro da América do grupo em relação ao grupo".
"É um momento difícil em nossa nação", disse ele. "Há muita divisão, tensão e pressão. E parece que a mídia, os políticos, as mídias sociais apenas inflamam as tensões e o ódio em todas as direções diferentes, e vemos todos esses crimes violentos de ódio em todas as direções diferentes também."
Reconciliação e justiça
Brown enfatizou que o antissemitismo é "um pouco perene".
"Há algo sobre o ódio aos judeus que foi encontrado em quase todas as culturas e todas as religiões em cada país ao longo dos séculos. Portanto, não é surpresa quando haverá uma demonização de diferentes povos, que os judeus estarão no centro disso", afirmou Brown.
"Como os judeus americanos, em média, são mais prósperos e bem sucedidos do que outros americanos, [as pessoas] podem chegar a várias teorias conspiratórias sobre o controle judaico e o poder judaico, e isso também implica."
Brown nasceu em 1955, mais de uma década após a Segunda Guerra Mundial, que foi uma época em que ele disse que havia "mais munição" contra o antissemitismo devido aos "horrores do Holocausto".
Na época, ele disse que havia "mais reflexão sobre violência e ódio contra o povo judeu e mais simpatia pelo nascimento do estado moderno de Israel".
Como um nova-iorquino nativo, Brown lembra que havia "mais solidariedade entre negros americanos e judeus americanos". Mas agora, existe uma tremenda rixa entre ambos os grupos minoritários.
"Parte [da tensão] tem a ver com a demografia e maior renda e níveis educacionais na comunidade judaica em comparação com a comunidade negra que certamente desperta animosidade", disse Brown.
"O fato de que os judeus religiosos se mantêm muito bem pode ser percebido como diferente ou arrogante ou olhando para outros grupos, olhando para os negros. Essa percepção aumentou."
As igrejas de Nova York estão em um "foco de tensão de pressão" à medida que os crimes de ódio aumentam, disse Brown, acrescentando que as igrejas precisam se unir para "reconciliação" e "justiça".
"As igrejas de Nova York, em geral, precisam liderar o caminho para trabalhar em conjunto para o interesse comum na cidade. Em outras palavras, preto, branco, hispânico, asiático, outros — a comunidade maior — [para alcançar] como é a reconciliação, como é a justiça. Então isso é um apelo amplo às igrejas que estão em um caldeirão étnico", disse ele.
Mais educação é outra maneira de as pessoas trabalharem para quebrar barreiras, acrescentou Brown.
"Mais especificamente, quando se trata do povo judeu, é preciso que haja educação sobre os propósitos contínuos de Deus para Israel e o povo judeu. É preciso ensinar contra a teologia de substituição - a noção de que Deus terminou com Israel e todas as promessas dadas a Israel são agora dadas à Igreja - que cria uma cortina de arrogância e visões anti-judaicas", continuou Brown.
De acordo com Hudson, o aumento do antissemitismo na cidade de Nova York é provavelmente devido à grande população judaica combinada com a proximidade da comunidade com pessoas de outras culturas.
"Com a comunidade judaica sendo tão grande, eles talvez estejam sendo percebidos como mais poderosos ou [mais] no controle", disse ela. "Eu acho que é parte do motivo pelo qual você vê tal aumento lá. É muito concentrado, e muitas pessoas estão tomando suas frustrações sobre eles lá.
Hudson disse que, em alguns casos, em Nova York, comunidades judaicas mais observadoras têm estado mais em risco.
"Eles são visivelmente judeus porque se vestem de uma certa maneira, e podem ser alvos facilmente na rua", disse ela.
Hudson disse que diferentes fatores por trás do aumento do antissemitismo no último ano jogam "os medos das pessoas".
"Então, obviamente, tivemos uma enorme ruptura no mundo com a pandemia. Há muito medo. Há muito isolamento um do outro, assim como a polarização política", disse Hudson. "Acredito que todos esses fatores contribuíram para o aumento dos crimes de ódio e, especificamente, para o aumento dos crimes de ódio antissemitas."
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