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| Mulher em pé no corredor de uma igreja. | Imagens Getty |
Enquanto a maioria dos adultos dos EUA vê os edifícios da igreja como espaços transcendentes onde podem experimentar uma sensação de paz e uma conexão com o divino, a maioria, incluindo cristãos auto-identificados, não visita regularmente um espaço que considera transcendente, mostra uma nova pesquisa.
Uma pesquisa quantitativa online com 2.000 adultos norte-americanos, realizada de 28 de fevereiro a 9 de março, foi publicada pelo The Barna Group em um novo relatório chamado " Abrindo espaço para inspiração ", parte de uma série de três partes em parceria com o Aspen Group. O estudo explora como os líderes da igreja podem se conectar melhor com as pessoas por meio de um design mais intencional de seus espaços físicos de reunião.
Segundo o relatório, 55% dos adultos norte-americanos relataram que não visitam regularmente um espaço que consideram "transcendente". O estudo define espaços transcendentes como "um lugar físico que o aproxima de experimentar a conexão com algo além do mundo físico".
Apenas 37% dos cristãos auto-identificados disseram que visitam regularmente espaços transcendentes, mas 89% dos cristãos praticantes entrevistados relataram que as igrejas cristãs são transcendentes. Em comparação, 62% dos adultos na população geral disseram o mesmo.
Um número maior de entrevistados concordou que a natureza é mais transcendente do que os edifícios da igreja. Setenta por cento dos entrevistados adultos norte-americanos relataram a natureza como um espaço transcendente, enquanto 74% dos cristãos praticantes concordaram.
Cristãos praticantes (66%) são mais propensos do que todos os adultos americanos (51%) a acreditar que os espaços em suas casas podem ser transcendentes.
Quando perguntados sobre o que torna o espaço "transcendente", mais da metade (51%) dos entrevistados disse uma "sensação de paz ou calma". Os dados também sugerem que nenhuma população demográfica – incluindo cristãos praticantes (43%) – diz que “uma consciência de um poder maior” é o que torna um lugar transcendente.
Pouco mais de um quarto de todos os entrevistados (26%) e 40% dos cristãos praticantes disseram que "uma sensação de conexão com o divino" é o que torna um lugar transcendente, enquanto 39% dos cristãos praticantes e 23% dos adultos americanos disseram que " uma sensação de ser levado à oração" torna um lugar transcendente.
Embora os Estados Unidos continuem sendo uma nação altamente religiosa, com sete em cada 10 alegando afiliação a alguma religião organizada, menos da metade dos americanos relatou ter filiação formal em uma casa de culto específica pela primeira vez em quase 80 anos em uma análise Gallup publicada em 2021.
Em 1937, quando a Gallup mediu pela primeira vez a membresia formal em casas de culto, 70% dos americanos eram membros formais da igreja. Essa medida permaneceu estável pelos próximos 60 anos até que começou um declínio constante em 1998. Em 2020, a participação formal em casas de culto foi de 49%.
A análise do Gallup apontou para o número crescente de americanos que não expressam nenhuma preferência religiosa .
Nos últimos 20 anos, a parcela de americanos sem ligação a nenhuma religião cresceu de 8% em 1998 a 2000 para 21% nos três anos anteriores. Apenas 4% das pessoas deste grupo disseram que eram membros formais de uma igreja, sinagoga ou mesquita. Entre 1998 e 2000 esse número foi de 10%.
"Embora seja possível que parte do declínio observado em 2020 tenha sido temporário e relacionado à pandemia de coronavírus, o declínio contínuo nas próximas décadas parece inevitável, dados os níveis muito mais baixos de religiosidade e membros da igreja entre as gerações mais jovens e mais velhas de adultos", escreveu. O editor sênior da Gallup, Jeffrey M. Jones.
Um dos objetivos do estudo "Making Space for Inspiration" "foi avaliar os sentimentos dos entrevistados em torno do espaço, começando primeiro com a percepção de transcendência ou conexão com um poder superior", o que é "especialmente importante a considerar após a pandemia disrupções da era que deixaram muitas igrejas se perguntando sobre ambientes ideais para cultos."
A empresa de pesquisa disse que o relatório completo do estudo oferece maneiras pelas quais as congregações podem tornar seus edifícios mais atraentes como espaços transcendentes para o público.
“Os dados mostram que há uma ampla oportunidade para as igrejas se tornarem espaços seguros, convidativos e acolhedores para todos os americanos, não apenas para os cristãos”, afirma uma análise de Barna. “Se os pastores estão abertos a fazer mudanças, o prédio da igreja e o terreno em que ele fica podem ser usados para resolver alguns dos problemas formativos com os quais os pastores estão lutando para seu povo hoje”.