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O Natal está ao virar da esquina, mas os contínuos apelos ao boicote ao Natal na China correspondem ao ressurgimento do nacionalismo no país nos últimos anos.
À medida que o Natal se aproxima, os cristãos na China sentem o impacto da suspeita e da perseguição, particularmente na sequência das recentes mudanças nas políticas de pandemia pelo governo. De acordo com o Christianity Today, os cristãos não têm certeza de como será o feriado e o evangelismo que o acompanha no ambiente político em mudança.
Boicote ao Natal na China
Em 2018, Su Lun, pesquisadora de tecnologia de mídia, sentiu-se deprimida enquanto caminhava no campus da Universidade de Nanjing na véspera de Natal. Ele não viu nenhum sinal de celebrações de Natal ou sentiu qualquer atmosfera de feriado. Depois disso, ele recebeu um aviso no grupo WeChat de um estudante universitário dizendo aos alunos para não postarem sobre o Natal nas mídias sociais. Várias universidades e escolas também proibiram os alunos de celebrar ou falar sobre o Natal, e os governos das cidades de Hebei, Guizhou e Guangxi proibiram as empresas de exibir decorações de Natal. O governo chinês também implementou novos regulamentos sobre religião, levando ao aumento da perseguição às igrejas domésticas.
De acordo com o Christianity Today, por mais de uma década, intelectuais na China pediram um boicote ao Natal, vendo-o como um "feriado estrangeiro". Em 2006, estudiosos de várias universidades escreveram uma carta defendendo a retenção de apoio contra o Natal e a "cristianização" do povo chinês. Eles argumentaram que é auto-humilhante para um chinês celebrar o nascimento de um homem que eles não adoram e alegaram que isso mostra uma "falta de fé e desvio de nossa própria cultura". No entanto, muitos outros discordam, argumentando que os jovens chineses celebram o Natal por diversão e que suas observâncias não têm nada a ver com religião. Eles veem o boicote como "ridículo" e acreditam que é desnecessário defender a cultura tradicional chinesa e as religiões tradicionais boicotando o Natal.
Oposição nacionalista à adoção de feriados ou costumes estrangeiros
De acordo com Ruth Lu (pseudônimo usado pela CT por segurança), cristã que retornou à China e criadora de multimídia, a justificativa para um boicote, neste caso, é que ele está sendo usado como uma forma de explorar o crescente nacionalismo, acusando as pessoas de estarem excessivamente focadas nos valores ocidentais e serem subservientes a potências estrangeiras. Em outras palavras, o boicote está sendo usado como uma maneira de apelar e mobilizar sentimentos nacionalistas, enquadrando aqueles que estão sendo alvo de traição ao seu país ou cultura.
Guo Yan, um estudante de teologia de pós-graduação nos Estados Unidos de Pequim, afirmou que os boicotes de Natal propostos resultam de "uma atitude atomizada e monolítica". O sistema educacional na China promove a obediência submissa e a lavagem cerebral. Portanto, ela disse que a rejeição da diversidade é a força motriz por trás da crítica da "adoração" da cultura ocidental e do desenvolvimento da confiança cultural.
Os cristãos chineses devem defender sua fé
Há preocupações quanto à adequação de certas tradições na situação actual. É necessário que a igreja chinesa celebre o Natal em 25 de dezembro anualmente? Hu Jixun, um historiador chinês, estudando no Garrett-Evangelical Theological Seminary, ressalta que esta data não é baseada na Bíblia e não é um aspecto fundamental da fé cristã. Portanto, seja oficial ou intelectual, os boicotes ao Natal não comprometeriam a crença da igreja chinesa em Cristo.
Mesmo os não-crentes chineses reconhecem o significado do nascimento de Jesus, de acordo com o pastor Sean Long. Ele acrescenta que a fé cristã fez contribuições universais para a civilização, especificamente na China, através de esforços missionários, como a tradução da versão da União Chinesa da Bíblia, que contribuiu para a língua chinesa moderna. O pastor Long aconselha os cristãos chineses a continuarem espalhando a mensagem de "Alegria para o Mundo" com amor, apesar da atual rejeição nacionalista do Natal. Ele os encoraja a transcender o conflito cultural e persistir em compartilhar as boas novas.