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| Jack Abbott senta-se com o pastor James Slick no hospital após a cirurgia de transplante de rim que salvou vidas. | Pastor de cortesia James Slick |
Por 48 anos, o morador da Geórgia, Jack Abbott, foi um ávido corredor - não apenas na pista e nos campos para maratonas - mas também nos bancos e nos altares da igreja.
Da mesma forma, ele amava a adrenalina da corrida, ele também vê sua vida espiritual como uma corrida ao lado de Deus, como o apóstolo Paulo afirma em Hebreus 12:1 para "correr com perseverança a corrida marcada para nós".
O homem de 77 anos correu corridas físicas e espirituais ao lado de seu amigo íntimo e pastor James Slick, da Igreja Batista Summit, em Acworth.
Por quase duas décadas, os dois correram corridas juntos.
Em janeiro de 2021, Abbott começou a correr um tipo diferente de corrida, já que sua função renal piorou devido a complicações de saúde da COVID-19. Não demorou muito para que seu nome fosse colocado em uma longa lista de espera, junto com muitos outros que também precisavam de transplantes renais.
Sua função renal era inferior a 5%, e ele começou a receber tratamentos de diálise a cada dois dias.
"Eu tive o surto de COVID, e cheguei muito perto de não sobreviver a isso", disse Abbott ao The Christian Post. "Foi-me dito imediatamente que minha função renal era de 5%. Então, eu fui em diálise por sete meses, quatro horas por tratamento, gasto em uma cadeira enquanto uma máquina está fazendo o que seus rins não podem mais fazer."
Quando Slick ouviu falar sobre a condição de Abbott, ele disse que seu primeiro pensamento foi: "'o que Deus quer que eu faça para ajudar meu companheiro de corrida e congregante?'"
Pela graça de Deus, Slick disse à CP que poderia doar seu rim porque ele e Abbott têm tipos sanguíneos correspondentes.
"Se ele não tivesse recebido um rim, seu prognóstico a longo prazo era sombrio. Quando percebi que tínhamos o mesmo tipo de sangue, eu sabia que tentar ver se eu poderia ser um doador era exatamente o que Deus gostaria que eu fizesse", disse Slick.
"Acho que qualquer um que opte por desistir de um órgão ficaria nervoso em continuar com a doação. Eu descobri que não há efeitos colaterais para a saúde de doar um rim. Em apenas alguns meses, consegui retomar meu cronograma de corrida anterior."
Slick disse que estaria desesperado para que "alguém se apresentasse se fosse meu membro da família precisando de um rim".
"Acho que o resultado mais significativo de fazer parte disso é a minha perspectiva de que Deus me escolheu para fazer parte de salvar a vida de alguém", disse Slick.
Abbott disse que Slick lhe mostrou o amor de Deus.
Antes de contrair a COVID, Abbott sofria de uma doença renal, que foi agravada depois de pegar o vírus. Ele ficou internado por duas semanas, sendo uma semana internada na UTI.
Antes da COVID, a função renal de Abbott era inferior à média, de 20%. Sua função renal piorou com o tempo.
"No meio do verão, almocei com meu pastor, James Slick. E apenas na conversa, ele disse: "Eu tenho dois rins. Eu lhe darei um dos meus'", disse Abbott.
Abbott disse que a generosidade de seu pastor em doar o rim ajudou a fortalecer sua fé em Jesus para como era quando ele era uma criança pequena introduzida ao cristianismo.
"Eu sempre fui um cristão desde o primeiro dia com meus pais me mandando para a igreja quando eu era criança. E desde que seu ato de bondade salvou minha vida, minha fé foi ampliada", compartilhou Abbott. "Cresceu exponencialmente."
Mesmo que Abbott tenha dito que não pode correr por mais de cinco minutos de cada vez devido às consequências de suas condições de saúde, ele "nunca entenderá ou processará completamente as bênçãos" que lhe foram dadas.
"Meu impacto pós-cirurgia realmente reduziu minha corrida ao mínimo absoluto. ... Agora, eu mal posso correr quatro ou cinco minutos antes de ter que parar e andar. E isso é provavelmente o que vai ser. E estou aceitando isso", disse Abbott.
"Acho que essa parte da minha vida já passou. Mas estou aqui e estou razoavelmente bem. Se eu não tivesse recebido o rim, eu teria continuado fazendo diálise por um certo período de tempo. E me disseram que o processo de diálise não dura para sempre. Eventualmente, os rins simplesmente desistem e desistem."
Abbott disse que tem sorte de não ter que se perguntar quanto tempo seus rins teriam durado.
"Eu e James Slick estamos realmente ligados além das palavras. Estamos naturalmente conectados agora, e nós dois sentimos essa conexão, e tenho certeza de que a conexão estará lá para o resto de nossas vidas", disse Abbott.
Abbott disse que, desde a cirurgia, ele retomou outras atividades com sua esposa, Sandra Abbott, que ele não podia fazer quando precisava de um rim.
Sandra Abbott disse ao CP que esteve ao lado da cama de Abbott o tempo todo que ele teve COVID.
"O pastor James Slick doando seu rim para o meu marido mudou nossas vidas porque gostamos de viajar e fazer coisas diferentes. E estávamos baseando toda a nossa vida em torno de ter que ir para a diálise", disse Sandra Abbott.
"Nós realmente não fomos capazes de realmente sair e fazer outras coisas que anteriormente gostamos de fazer e isso foi uma enorme diferença que fomos libertados de todas essas limitações."
Embora o casal deva ter o cuidado de usar máscaras e estar atento a Abbott pegando COVID novamente devido ao seu sistema imunológico enfraquecido, a dupla conseguiu viajar algumas vezes desde a cirurgia.
"Nós desfrutamos de diferentes viagens com amigos e temos sido capazes de desfrutar de ir a corridas de rua e caminhar juntos, assim como costumávamos fazer. Também gostamos de estar socializando o máximo que podemos", disse Sandra Abbott.
Sandra Abbott disse que a doação de rim do pastor elevou sua fé para se tornar ainda mais íntima com o Senhor.
"Minha fé já era forte. Mas, isso apenas reforçou tudo sobre a bondade das pessoas, não apenas o pastor Slick, mas sua esposa Kathy e como ambos nos abraçaram e mudaram nossas vidas. Minha vida mudou para sempre."