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| ISSOUF SANOGO/AFP via Getty Images |
Homens armados não identificados mataram um padre católico de 67 anos no noroeste de Burkina Faso, que está testemunhando "uma das crises de deslocamento e proteção que mais crescem globalmente" devido ao terrorismo e outros desafios, de acordo com as Nações Unidas.
O P. Jacques Yaro Zerbo foi assassinado na estrada Dédougou-Gassan, na aldeia de Soro, situada numa das regiões mais afetadas pelo terrorismo, informou Boucle du Mouhoun, informou a agência de notícias católica Fides, citando uma declaração do bispo de Dédougou, Prosper Bonaventure K.Y.
Os atiradores levaram consigo o veículo do padre católico nascido no Mali e seus outros pertences, informou a ACI Africa.
Sacerdote da Diocese de Dédougou desde 1986, Zerbo fundou um centro de reeducação juvenil na região de Tougan, que mais tarde se mudou para Dédougou por causa de ataques terroristas.
Em junho passado, pelo menos 100 pessoas foram mortas por um grupo armado no distrito de Seytanga, no norte de Burkina Faso, perto da fronteira com o Níger, onde a Al Qaeda e militantes afiliados ao Estado Islâmico estão conduzindo uma insurgência.
O ataque foi considerado um dos mais mortais desde que a insurgência em Burkina Faso começou em 2016, quando houve um aumento de combatentes do Estado Islâmico fugindo do Oriente Médio para a África, levando a um aumento acentuado do extremismo no Sahel e em outras regiões da África.
Em 2021, até 160 civis foram mortos em um ataque na província de Yagha, no nordeste de Burkina Faso.
A ascensão do extremismo em Burkina Faso levou à preocupação internacional, já que muçulmanos e cristãos continuam a suportar o peso do extremismo islâmico.
"Mais de 1,4 milhão de pessoas fugiram de suas casas em busca de segurança – tornando a situação em Burkina Faso uma das crises de deslocamento e proteção que mais crescem globalmente", disse o ACNUR.
O deslocamento em Burkina Faso aumentou 1.200% em 2019, de acordo com a ONU.
De acordo com o Pew-Templeton Global Religious Futures Project, os cristãos compreendem pouco mais de 20% da população de Burkina Faso, enquanto os muçulmanos representam mais de 60%.
Em seu relatório "Tendências de Perseguição 2022", a Release International disse: "A situação enfrentada pelos cristãos em Burkina Faso é agora semelhante à da Nigéria", onde grupos terroristas como o Boko Haram e a Província da África Ocidental do Estado Islâmico mataram milhares e deslocaram milhões.
Em 2021, os jihadistas atacaram cristãos no norte de Burkina Faso, forçando as igrejas a fechar e se reunir em segredo, observou o relatório. Os ataques variaram de atentados, assassinatos, sequestros e incêndios de escolas a ataques a líderes religiosos e locais de culto.
A Release International alertou que a pressão na região provavelmente continuará em 2022, particularmente após a retirada das tropas francesas na área.
A Portas Abertas dos EUA, que monitora a perseguição em mais de 60 países, classifica Burkina Faso como o 32º pior país em relação à perseguição cristã.
"O governo central é muito fraco, particularmente no leste do país, onde a lei islâmica é implementada informalmente por grupos que ganharam controle sobre essas áreas", alertou a Portas Abertas em um informativo. "A violência jihadista tem aumentado rapidamente nos últimos anos, e os extremistas exploraram a fraqueza do governo durante a crise da COVID-19 para ganhar o controle da infraestrutura do país".