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| Uma mulher católica chinesa reza na Igreja Católica Xishiku, sancionada pelo governo, em 14 de agosto de 2014, em Pequim, China. | Getty Images/Kevin Frayer |
O Partido Comunista Chinês intensificou a perseguição a igrejas e cristãos em toda a China continental antes do 20º Congresso do Partido em 2022, com mais líderes de igrejas domésticas enfrentando acusações de "fraude" e censura mais rígida de conteúdo religioso online, relata uma organização de vigilância de direitos humanos.
A ChinaAid, que documenta a perseguição religiosa na China e apoia os prisioneiros de consciência chineses, divulgou seu relatório anual de perseguição para 2022 na semana passada. A organização não governamental com sede nos Estados Unidos alertou para um aumento nas acusações de "fraude" contra pastores e líderes de igrejas domésticas na China continental.
Essas acusações alegavam que a prática tradicional de dízimos e ofertas nas igrejas era ilegal.
O relatório afirma que as autoridades usaram as "Medidas para a Gestão Financeira de Locais de Atividade Religiosa" atualizadas em junho passado para fabricar acusações contra igrejas domésticas.
Vários pastores e presbíteros de igrejas domésticas na China foram enviados para a prisão, incluindo o pastor Hao Zhiwei, da Ezhou House Church, na província de Hubei, que foi condenado a oito anos de prisão. O Élder Hao Ming e o Élder Wu Jiannan, da Igreja Qingcaodi, na província de Sichuan, podem ser condenados a até 10 anos de prisão, já que seu caso está no Tribunal Distrital de Jinyang.
A China reconhece apenas cinco grupos religiosos que se submetem à influência do governo. Os cristãos de igrejas não registradas suportam o peso da perseguição.
"Estamos seriamente preocupados com a forma como o regime comunista também trata a igreja sancionada pelo Estado", disse o presidente e fundador da ChinaAid, Bob Fu, em comunicado . "Anteriormente, eles pediram fidelidade exclusiva ao Partido Comunista, mas desde o 20º Congresso Nacional do Partido, eles mudaram sua ênfase para o alinhamento com Xi Jinping."
"O objetivo deles", acrescentou, "não é apenas curar uma igreja 'socialista'; eles esperam apagá-la. A comunidade internacional precisa saber sobre essas tendências e desenvolvimentos à medida que a China continua a crescer no cenário global."
O partido comunista manteve-se focado na sinicização religiosa.
"Antes, durante e depois da abertura do Congresso, os grupos religiosos estatais da China esbanjaram elogios e elogios a Xi com palavras e frases mais extravagantes do que a mídia estatal chinesa, mostrando que a sinicização religiosa está evoluindo do apoio ao PCCh para a adoração e fidelidade a Xi Jinping", acrescentou o relatório.
O governo chinês também implementou regulamentos rígidos contra conteúdo religioso na internet, que a ChinaAid afirma ter como objetivo "remover o cristianismo do ciberespaço". O grupo enfatiza que os cristãos enfrentaram censura online "sem precedentes" desde a implementação das "Medidas Administrativas para Informações e Serviços Religiosos na Internet" em 2022.
Entre as vítimas do aumento da regulamentação on-line estava um site de 21 anos chamado "Jonah Home", que foi fechado no início de maio, de acordo com o relatório.
Além disso, o relatório afirma que o primeiro aplicativo de telefone católico da China, "CathAssist", que começou em 2013, foi forçado a parar de operar após a implementação das novas medidas de regulamentação da Internet. De acordo com a ChinaAid, o site solicitou uma licença de serviço, mas "não atendeu aos requisitos do governo para a licença, apesar de ter tomado várias
medidas, incluindo suspender o compartilhamento, alterar seu nome e modificar o conteúdo".
Os bate-papos em grupo do WeChat também experimentaram maior censura de conteúdo cristão.
"Em 2022, o WeChat também aplicou uma filtragem de texto mais rígida aos bate-papos em grupo. Por exemplo, as duas palavras chinesas (significando orações de intercessão) tiveram que ser digitadas separadamente ... para contornar as verificações de censura", afirma
o relatório. “Os nomes dos chats em grupo do WeChat também tiveram que ser modificados, e os administradores de chat tiveram que reduzir o uso de palavras relacionadas à fé cristã ou até mesmo remover o conteúdo cristão para a sobrevivência ou manutenção de seus chats em grupo”.
Profissionais cristãos enfrentaram repercussões, incluindo um cristão sendo negado o acesso à plataforma de rede de carreira DingTalk do Alibaba por um ano por compartilhar mensagens religiosas.
As autoridades também fecharam a Igreja Presbiteriana Ziguang de Xangai, bem como seu site e contas de mídia social.
No caso da Igreja da Rocha na Região Autônoma de Ningxia Hui e do evangelista Geng Zejun, a ChinaAid considerou "extremamente confuso e incomum" que a punição do tribunal excedeu a sugestão da promotoria quando ele foi condenado a 15 meses e seus co-réus seis meses por organização de reuniões religiosas ilegais.
"Isso é extremamente confuso e incomum porque a ChinaAid não ouviu falar em seus (seis) anos de coleta de casos de perseguição na China continental que a sentença do tribunal excede em severidade a punição sugerida pelo promotor", comentou o relatório.
Além disso, a Igreja Reformada Taiyuan Zion foi invadida em abril e sete réus foram condenados a uma multa além da prisão.
Além de invadir e interromper as reuniões regulares da igreja, as autoridades também assediaram os cristãos durante eventos como batismo, reuniões de oração online e funções especiais da igreja.
Devido ao aumento da perseguição, as igrejas e os cristãos ficaram mais apreensivos em compartilhar suas experiências pessoais de perseguição com o mundo exterior, disse a ChinaAid.
O PCCh também visava estudantes universitários, limitando suas atividades religiosas com base nos esforços de prevenção do COVID. As autoridades pediram aos departamentos de educação que examinassem e investigassem as crenças religiosas dos alunos, alerta o relatório.
A China está classificada em 16º lugar na lista de observação mundial de 2023 da Portas Abertas dos países onde é mais difícil ser cristão.
“Novas restrições à Internet e às redes sociais – juntamente com os regulamentos de religião de 2018, que continuam a ser revisados – estão colocando severas limitações à liberdade cristã”, adverte a Portas Abertas em um informativo . "Muitas igrejas estão sendo monitoradas e fechadas, não importa se são independentes ou pertencentes ao Movimento Patriótico das Três Autonomias. Continua sendo ilegal para menores de 18 anos frequentar a igreja. A velha ideia de que as igrejas só serão vistas como uma ameaça se eles se tornam muito grandes, muito políticos ou convidam convidados estrangeiros agora é uma diretriz não confiável.