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| Estudantes lotam o altar no Hughes Auditorium na Asbury University durante um evento de reavivamento que começou na quarta-feira, 8 de fevereiro de 2023. | Josh Sadlon |
A Asbury University, que tem sido o local de adoração e oração contínua no campus por semanas e atrai dezenas de milhares de pessoas para experimentar o que Deus está fazendo, mudará seus serviços de oração ininterruptos para fora do campus devido a preocupações com a superlotação no pequeno cidade.
O que começou como parte de um serviço religioso agendado na manhã de 8 de fevereiro no Hughes Auditorium da instituição cristã em Wilmore, Kentucky, desde então se transformou em uma constante reunião improvisada.
O avivamento gerou interesse mundial, resultando em longas filas para entrar.
A universidade diz em seu site que o “culto público final deste recente derramamento” será realizado na tarde de segunda-feira.
Acrescentou que “a universidade, em consulta com a polícia local e a administração da cidade, notificou os visitantes que chegavam de que o estacionamento e os assentos haviam excedido a capacidade”. A partir de terça-feira, os serviços disponíveis ao público serão realizados em outro local na área central de Kentucky. Separadamente, a partir de sexta-feira, os cultos noturnos dos alunos serão realizados em outros locais fora do campus.
“Acabamos de receber algumas pessoas da Finlândia, da Holanda, elas vêm de todo o país”, disse Abby Laub, diretora de comunicações da Asbury. WKYT .
A instituição precisa equilibrar as necessidades dos alunos com a grande participação no evento, disse o presidente da Asbury University, Kevin J. Brown, no domingo, de acordo com o WDRB. .
“Reconhecemos que a vida dos alunos teve que voltar ao normal, eles têm que ir para a escola, eles têm provas na próxima semana”, disse Laub. “Eles sabem que isso é um presente, eles o receberam como um presente, então vamos trocá-los agora, leve isso para o seu trabalho, sua família, sua igreja”.
Bobby Singh, dono de um posto de gasolina Shell do outro lado da rua do Asbury, ficou agradavelmente surpreso com um aumento inesperado em seus negócios. “Nunca conheci pessoas tão legais, as pessoas estão doando para nós”, disse Singh ao WKYT. “[É uma] bênção disfarçada, cara, veio do nada.”
Canaan Yan, estudante do segundo ano em Asbury, disse ao WDRB: “Sinto como se talvez fôssemos a vela e agora estamos apenas passando essa chama para outras igrejas e outras escolas”.
Dias após o início do avivamento, The Christian Post falou com Alexandra Presta, aluna do último ano da universidade que também é editora executiva do jornal do campus The Collegian. Ela testemunhou o avivamento e relatou sobre ele.
Depois que o serviço religioso foi concluído em 8 de fevereiro, “cerca de 30 alunos continuaram”, disse ela ao CP. Eles foram acompanhados por outros desde então.
O serviço da capela contou com um sermão do orador Zach Meerkreebs baseado em Romanos 12 e no tema “amor em ação”, disse Presta. “Eu tinha saído por alguns minutos, mas depois me senti chamado a voltar. Desde então, não parou. Tem sido uma mistura de adoração, testemunho, oração, confissão, silêncio”, explicou ela, chamando-o de “uma experiência plena do Espírito Santo”.
Em um artigo de opinião para o CP, Greg Stier, fundador e presidente do Dare 2 Share Ministries International, citou um evangelista Jon Burdette ao descrever sua experiência.
“Participar do avivamento em Asbury foi uma experiência inesquecível. Pudemos literalmente sentir a presença 'pesada' de Deus assim que entramos no prédio. Sentindo a presença de Deus dessa forma e sabendo que este era um serviço não planejado que continuou desde a manhã de quarta-feira (8 de fevereiro), fiquei emocionado nos primeiros minutos depois de estar lá”, disse Burdette.
Esta não é a primeira vez que o avivamento atinge o campus. Asbury foi objeto de uma grande reunião religiosa em fevereiro de 1970, da qual a universidade comemorou seu 50º aniversário no início de 2020.
O avivamento de 1970 se espalhou, impactando vários lugares, incluindo o Southwestern Baptist Theological Seminary de Fort Worth, Texas, depois que três alunos de Asbury falaram sobre suas experiências para o corpo discente.