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| Cinquenta membros da Igreja Batista Coats de Coats, Carolina do Norte, se reúnem para uma foto em grupo com seus missionários recém-nomeados e outros membros, Bradley e Ember Wilkie. A igreja alugou um ônibus e dirigiu até Richmond, Virgínia, para a Celebração de Envio da Junta de Missões Internacionais da Convenção Batista do Sul, que aconteceu na quarta-feira, 1º de fevereiro de 2023. | Foto IMB |
A Junta de Missões Internacionais da Convenção Batista do Sul aprovou recentemente o envio de 46 missionários de tempo integral, observando os recentes aumentos no apoio das congregações locais.
A IMB realizou uma Celebração de Envio na última quarta-feira em Richmond, Virgínia, onde homenageou 46 missionários de tempo integral que estarão estacionados fora dos Estados Unidos.
A celebração para os missionários contou com cerca de 450 participantes presenciais, divididos entre 350 sentados no auditório e cerca de 100 nas salas lotadas, além de mais de 3.600 pessoas acompanhando o encontro por meio de uma transmissão ao vivo.
O IMB realiza quatro comemorações de envio por ano, sendo a primeira no final de janeiro ou início de fevereiro, a segunda em junho, em conjunto com a reunião anual da SBC, a terceira no final de setembro e a quarta no outono, em conjunto com uma reunião anual da convenção estadual.
Scott Ray, diretor de avaliação e implantação do IMB, observou em um comunicado enviado por e-mail ao CP que o número de missionários homenageados na semana passada era “um grupo de tamanho semelhante em comparação com a nomeação de inverno do ano passado e maior do que nos anos anteriores”.
A Celebração do Envio foi parte de uma reunião de dois dias do conselho de administração da IMB, que terminou em 2 de fevereiro e contou com comentários do presidente da IMB, Paul Chitwood, que falou sobre “o maior problema do mundo”, que está espiritualmente perdido.
“O grande problema do mundo, a perdição, é um problema maior hoje do que nunca – literalmente um problema maior hoje do que ontem”, afirmou Chitwood, conforme citado em um relatório do IMB sobre a reunião.
“Por mais que dependa de nós, não podemos deixar que os Batistas do Sul fiquem alheios à magnitude deste problema nem às oportunidades inéditas que temos para resolver este problema com a solução de Deus, que é o Evangelho.”
A reunião do IMB também elogiou o crescimento no apoio e engajamento, já que os engajamentos registrados por missionários e equipes de mobilização dentro das igrejas da SBC no acumulado do ano chegam a mais de 43.000, o que é mais do que o dobro do número durante o mesmo período do ano fiscal anterior. .
Chris Derry, diretor de engajamento de igrejas e campus da IMB, disse ao CP em comentários por e-mail que um fator significativo no aumento acentuado de engajamentos veio por meio do programa IMB Church Connections .
O programa foi lançado em 2020 em resposta a relatos de que quase metade das aproximadamente 47.000 congregações membros da SBC não tinham qualquer conexão com um missionário IMB.
“O maior impulsionador do aumento pode ser contribuído para o trabalho através do programa Church Connections da IMB, uma iniciativa em que cada unidade missionária recebe um portfólio de igrejas batistas do sul para conectar e desenvolver relacionamentos, particularmente com as igrejas que não estão atualmente ativas no apoio e parceria dos esforços das missões Batistas do Sul”, explicou Derry.
Em setembro de 2021, o IMB anunciou que estava exigindo que todos os missionários fossem totalmente vacinados contra o COVID-19 e incentivou que seus filhos com pelo menos 12 anos também fossem vacinados.
O mandato da vacina COVID-19 do IMB, que acabou sendo descartado em junho passado em parte em resposta a muitos países que facilitam os requisitos de vacinação, não pareceu impactar negativamente o número de missionários que o conselho da SBC conseguiu recrutar.
Em setembro passado, o IMB informou que seu pipeline de candidatos a missionários ultrapassou a marca de 1.100, o que, segundo eles, foi o maior em décadas.