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Um pastor do Missouri está dando crédito a Deus por salvar sua vida depois que ele foi mantido sob a mira de uma arma e roubado por dois adolescentes há quinze dias.
Na maioria das noites de sexta-feira, o pastor Mike Coleman, da Igreja Batista Carondelet em St. Louis, Missouri, se juntava a outros homens da congregação para fazer o trabalho de manutenção no prédio. Mas a noite de 27 de janeiro quase terminou em tragédia.
Depois de estacionar sua minivan no estacionamento da igreja, Coleman disse que começou a atravessar o estacionamento em direção à entrada do prédio. Enquanto ele caminhava, dois adolescentes passaram, mas ele não achou isso incomum porque é comum ver pedestres que não têm nenhuma afiliação com a igreja andando nas proximidades.
Coleman disse ao The Christian Post que olhou para baixo por um momento e depois para cima e notou que os adolescentes haviam saído de sua linha de visão. Sem pensar em nada, Coleman disse que continuou andando pelo estacionamento.
De repente, os meninos reapareceram. Eles correram até Coleman por trás, colocaram uma arma em seu rosto e exigiram que ele entregasse seu telefone, carteira e chaves do carro.
Coleman disse ao CP que todo o incidente foi gravado em uma câmera de vigilância que ele havia instalado anteriormente fora da igreja.
“Quando assisti à reprodução do vídeo de vigilância, percebi que há um período de 20 segundos em que os dois meninos estão no meu carro sem fazer nada e me disseram para ficar quieto. E eu tive esses 20 segundos e, durante esse tempo, esqueci que era pastor, administrador e um cara legal”, disse Coleman.
“Eu estava pensando em como posso recuperar meu carro e o que poderia fazer se tivesse minha própria arma ou se tivesse meu próprio instrumento ou dispositivo. Eu não estava pensando em pensamentos cristãos.”
Ameaçado com uma arma, Coleman disse que estava furioso porque temia por sua vida, mas sabia que Deus estava ao seu lado o tempo todo.
“Eu senti como se estivesse fora da graça de Deus, tanto quanto meus pensamentos iam. Mas eu sabia que estava dentro de Sua graça no que diz respeito à proteção. Então, foi uma mistura de emoções que experimentei durante o incidente”, disse Coleman.
“Eu estava com tanta raiva que teria machucado duas crianças se fosse capaz. E quando digo machucar, não sei até onde teria ido com isso. Mas sei que gostaria de sobreviver. E, novamente, foram emoções misturadas do espiritual e do prático. Foi difícil andar nas duas linhas.”
Três dias após o incidente, um menino de 13 anos foi levado sob custódia. A mãe do menino o denunciou às autoridades e ele foi encaminhado ao Tribunal de Menores, de acordo com a afiliada da CBS em St. Louis, KMOV4 . Coleman disse que decidiu apresentar queixa contra os dois meninos para responsabilizá-los.
Coleman disse que nunca esquecerá o momento durante o incidente em que disse aos dois meninos onde colocar a chave para ligar a ignição.
Os meninos eram jovens e pareciam inexperientes e o pastor preocupado se não os ajudasse a descobrir como ligar o carro, eles poderiam retaliar machucando-o.
"Não tive escolha", lembrou. "Eles abriram a porta e com a arma ainda apontada para mim, eles me disseram para ir até eles e mostrar como ligar o carro. Eles eram tão inexperientes. Eles nem sabiam dirigir o carro."
“Acho que eles tiveram aulas de direção em um videogame ou algo assim. E eles pareciam nunca ter estado ao volante de um carro antes. Teria sido quase cômico se a arma não estivesse apontada para mim no momento em que eles estavam me pedindo para fazer isso.”
Os dois meninos quebraram o telefone de Coleman, roubaram sua carteira e fugiram com sua van, que bateram em outros dois carros estacionados em frente à igreja.
“Minha carteira foi uma perda total. Tive que cancelar tudo, todos os meus cartões. O telefone que eles jogaram e quebraram deslizou para baixo do caminhão. Então, eu o peguei de volta, mas estava muito danificado. Além de algumas fotos e algumas datas do calendário, o telefone não foi muito útil”, disse Coleman.
Valorizando a Escritura que diz “orem por aqueles que os perseguem”, o pastor disse que orou a Deus não apenas para ajudar a colocar os meninos no caminho certo, mas também para ajudá-lo a perdoar os meninos.
O crime tem aumentado em sua comunidade de St. Louis nos últimos anos, acrescentou ele, explicando que o roubo do carro o motivou, em seu próprio ministério, a alcançar os jovens da comunidade e compartilhar o Evangelho.
“A geração mais jovem, eu não acho que eles ouvem o Evangelho o suficiente. Eu não acho que eles ouviram sobre graça e misericórdia. Estou sendo criticado por processar essas crianças porque as pessoas estão dizendo: 'Tem que haver perdão envolvido. E se você der a eles a chance de pedir perdão, então como você pode fazer isso?'”, disse Coleman.
“Os mais jovens precisam se engajar e perceber que existe uma autoridade maior além da cidade de St. Louis. Há o estado de Missouri e os Estados Unidos. Eles precisam começar a agir e crescer na graça e não estão conseguindo isso, e isso é parcialmente minha culpa por não abrir mais as portas da minha igreja”.
Coleman disse que recebeu uma manifestação de apoio e amor da comunidade de sua igreja e muitos doaram para ajudar a pagar a restauração de sua van após os destroços.
Ele observou que esse incidente o ensinou que ter uma fé forte é um longo caminho.
“Eu estava preparado para enfrentar a morte se esse fosse o meu destino. Quer seja um acidente de carro ou algo assim ou se eu for diagnosticado com a doença, não vou lamentar ou me preocupar com isso porque minha caminhada com Cristo é forte”, disse ele.