 |
| Rev. Jim Keck da Igreja Congregacional First-Plymouth em Lincoln, Nebraska, prega um sermão de Páscoa em 9 de abril de 2023. | Captura de tela: Facebook/First-Plymouth Church |
Uma igreja de Nebraska ajudou a arrecadar mais de $ 500.000 para pagar as contas médicas dos residentes locais, com os rendimentos destinados a ajudar cerca de 500 famílias na comunidade vizinha.
A Igreja Congregacional First-Plymouth de Lincoln aumentou o total no domingo de Páscoa, recebendo doações de cerca de 10.000 pessoas, muitas das quais não pertenciam à congregação.
O total foi arrecadado durante a campanha de 14 meses, com a liderança da igreja inicialmente pensando que seus esforços renderiam apenas cerca de US$ 8.000.
"Às vezes, o amor tem que ser expresso em ações. Tivemos uma iniciativa durante todo o ano que é apenas amor em movimento", disse o pastor sênior Rev. Jim Keck em seu sermão de Páscoa no domingo. "A igreja decidiu que havia muitas casas em nosso bairro que estavam sobrecarregadas com dívidas médicas. ... A igreja decidiu que cada centavo que fosse para a arrecadação ... iria para perdoar a dívida médica de casas aqui. no centro de Lincoln."Uma igreja de Nebraska ajudou a arrecadar mais de $ 500.000 para pagar as contas médicas dos residentes locais, com os rendimentos destinados a ajudar cerca de 500 famílias na comunidade vizinha.
A Igreja Congregacional First-Plymouth de Lincoln aumentou o total no domingo de Páscoa, recebendo doações de cerca de 10.000 pessoas, muitas das quais não pertenciam à congregação.
O total foi arrecadado durante a campanha de 14 meses, com a liderança da igreja inicialmente pensando que seus esforços renderiam apenas cerca de US$ 8.000.
"Às vezes, o amor tem que ser expresso em ações. Tivemos uma iniciativa durante todo o ano que é apenas amor em movimento", disse o pastor sênior Rev. Jim Keck em seu sermão de Páscoa no domingo. "A igreja decidiu que havia muitas casas em nosso bairro que estavam sobrecarregadas com dívidas médicas. ... A igreja decidiu que cada centavo que fosse para a arrecadação ... iria para perdoar a dívida médica de casas aqui. no centro de Lincoln."
"O cobrador de dívidas concordou em nos fornecer perfis anônimos para manter a privacidade das pessoas. ... Eles diziam: 'uma mãe solteira com dois filhos deve $ 1.000 está pagando $ 50 por mês e nunca vai pagar por isso, '" Ele continuou.
"Todos os meses, você coloca dinheiro no prato e compramos o máximo possível. Agora culmina este ano. Pagamos as dívidas de mais de 500 casas aqui mesmo no bairro. ... Desde esta manhã, atingiremos algo em torno de $ 550.000."
Keck disse que a iniciativa segue as palavras de Jesus, que convocou seus seguidores a "amar o próximo".
"Isso é como a Oração do Senhor em ação para nos perdoar nossas dívidas", disse ele.
O site da igreja explica que a campanha começou em março de 2022 para eliminar a dívida médica no bairro Near South e nas comunidades vizinhas, "colocando todas as nossas ofertas soltas (não promessas) neste esforço até a Páscoa de 2023". A campanha foi feita em conjunto com o Projeto de Defesa do Devedor, que trabalha para fornecer "mais transparência e proteção para aqueles que estão passando pelo processo legal de cobrança de dívidas em Nebraska".
Outros que se beneficiaram da generosidade são uma pessoa solteira morando em uma unidade alugada que devia US$ 1.000, um pai solteiro recebendo pensão alimentícia que devia US$ 600 e um funcionário do serviço de alimentação que devia US$ 1.300.
Em entrevista ao The Lincoln Journal-Star , Keck disse que não fazia ideia de que a campanha "se tornaria tão viral".
"Você não pensaria que um pastor faria isso; subestimei a generosidade das pessoas", disse ele.
A maioria das doações para a campanha ficou entre US$ 25 e US$ 50, com o dinheiro doado sendo isento de impostos, informou o The Journal-Star.
“Não houve triagem de pessoas, sejam gays, heterossexuais, transgêneros, de que raça, de que religião”, continuou Keck. "Foi um ato de pura inclusão, que é uma ética central aqui."
Nos últimos anos, muitas igrejas têm trabalhado para arrecadar fundos para ajudar seus vizinhos a eliminar extensas dívidas médicas, muitas vezes levantando grandes somas de dinheiro.
Por exemplo, em 2021, a megaigreja Liquid Church, com sede em Nova Jersey, juntou-se à organização sem fins lucrativos RIP Medical Debt para pagar US$ 13,7 milhões em dívidas médicas de aproximadamente 3.800 pessoas.
Tim Lucas, pastor líder e fundador da Liquid Church, disse em um comunicado em 2021 que, ao "investigar a crise da dívida médica, descobrimos como ela está destruindo a estabilidade financeira das famílias em nossas comunidades".
"A dívida médica está ligada a dois terços das falências na América e arruína o crédito para as famílias, afetando sua capacidade de garantir moradia, empréstimos para carros, oportunidades de emprego e muito mais", continuou Lucas.
"Em resposta à pandemia, nossa igreja teve o coração de dar uma nova esperança aos nossos vizinhos necessitados. Queremos que eles tenham uma ficha limpa para começar 2021 e lembrá-los de que são amados e Deus não os esqueceu. ."
Em 2019, uma igreja do Missouri arrecadou mais de $ 430.000 para pagar mais de $ 43 milhões em dívidas médicas .
De acordo com um relatório do The Washington Post no início deste ano, cerca de 100 milhões de americanos têm dívidas médicas, a maioria devida especificamente a hospitais.
"Vemos que indivíduos com deficiência e adultos negros e latinos estão desproporcionalmente representados entre os adultos com dívidas médicas vencidas", disse Gina R. Hijjawi, diretora sênior de programas da Fundação Robert Wood Johnson.
"Os consumidores precisam de padrões que os protejam de dívidas médicas indevidas e os ajudem a obter cuidados acessíveis."