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Aqueles que lêem a Bíblia têm “muito mais esperança” do que aqueles que não o fazem, de acordo com uma pesquisa recente divulgada enquanto o número de americanos que priorizam a leitura da Bíblia continua diminuindo.
O primeiro capítulo do relatório “State of the Bible” de 2023 da American Bible Society, divulgado no início deste mês, analisou as respostas a uma série de perguntas que medem o nível de esperança de um indivíduo. A pesquisa entrevistou 2.761 adultos em 50 estados de 5 a 30 de janeiro. As perguntas pediam aos entrevistados que classificassem seu nível de concordância com declarações que descreviam seus sentimentos “quando um resultado que desejo parece improvável ou mesmo impossível”.
A pesquisa perguntou aos entrevistados se eles estavam “determinados a ver as coisas até o fim”, “continuarão tentando”, “não desistirão” ou se estavam “motivados a esperar por um resultado bem-sucedido” em tal cenário. Os participantes classificaram as declarações em uma escala de 1 a 5, com 1 indicando o maior nível de desacordo e 5 indicando o maior nível de concordância.
No geral, os entrevistados tiveram uma pontuação média de 3,8 na escala Persevering Hope, que calcula a média das classificações das quatro declarações relevantes juntas. Separar as respostas em categorias com base no nível de envolvimento com as Escrituras dos entrevistados mostra que a “Escritura engajada” tem um nível mais alto de esperança do que o “meio móvel” e a “Bíblia desengajada”.
A American Bible Society define os americanos “engajados com as Escrituras” como aqueles que pontuaram 100 ou mais na escala de engajamento com as Escrituras, que perguntou aos entrevistados “14 itens de pesquisa sobre a frequência do uso da Bíblia e o impacto e a centralidade de [sua] mensagem”. Em 2023, o relatório State of the Bible estimou que 47 milhões de americanos se enquadravam na categoria “Engajados nas Escrituras”.
O número de americanos “engajados com as Escrituras” diminuiu consistentemente de um pico de 71 milhões em 2020. Em média, os “engajados com as Escrituras” receberam uma pontuação de 4,1 em 5 na escala de Esperança Perseverante.
O “meio móvel” consiste naqueles que pontuaram entre 70 e 99 na escala de engajamento com as Escrituras. O número de americanos na categoria “médio móvel” foi estimado em 76 milhões em 2023, um aumento de 95 milhões em 2021 e 66 milhões no ano passado. Este subgrupo de entrevistados teve uma pontuação média de 3,8 na escala Perseverando Esperança.
Os “descomprometidos com as Escrituras”, que tiveram pontuação inferior a 70 na escala de engajamento com as Escrituras, também tiveram as pontuações médias mais baixas na escala Perseverante Esperança, medida em 3,7. De acordo com o relatório State of the Bible, 138 milhões de americanos estavam “desengajados com as Escrituras” em 2023, um ligeiro declínio em relação aos 145 milhões que se encaixavam nessa descrição em 2022. O relatório concluiu que “ao lidar com as lutas da vida, as pessoas que se envolveram com a Bíblia têm muito mais esperança do que outros.”
Além de relatar os dados sobre a escala Persevering Hope, o relatório State of the Bible examinou o cenário geral em torno do uso da Bíblia nos Estados Unidos. Ele mediu o número de usuários da Bíblia, definidos como aqueles que “leem, ouvem ou oram com a Bíblia por conta própria pelo menos 3-4 vezes por ano, fora de um culto ou evento religioso”, em 100 milhões em 2023. O número de usuários da Bíblia este ano, representando 39% da população dos EUA, é o menor desde que o primeiro relatório State of the Bible foi publicado em 2011.
Divididos por grupo demográfico, a maioria dos protestantes evangélicos (70%), protestantes historicamente negros (68%), negros (57%) e entrevistados separados (52%) eram usuários da Bíblia. Parcelas significativamente menores de protestantes tradicionais (46%), hispânicos (42%), católicos (37%), brancos (35%) e asiáticos (27%) se enquadram nessa categoria.
A proporção de usuários da Bíblia diminuiu à medida que as faixas etárias passaram de velhos para jovens. Quarenta e oito por cento dos anciãos eram usuários da Bíblia, seguidos por 46% dos baby boomers, 38% da geração X, 33% da geração do milênio e 30% da geração Z.
Uma parcela ligeiramente maior de mulheres (41%) eram usuárias da Bíblia do que homens (36%). Os entrevistados casados (42%) e viúvos (42%) tinham a mesma probabilidade de se identificar como usuários da Bíblia, enquanto os divorciados (39%) e nunca casados (30%) tinham menos probabilidade de fazê-lo.
Os entrevistados também avaliaram suas opiniões sobre se os EUA estariam “em situação pior” ou “melhor” se as pessoas não lessem a Bíblia. Uma pluralidade dos entrevistados (44%) afirmou que os EUA estariam “em pior situação” sem a Bíblia. Outros 41% pensaram que os EUA estariam “quase iguais” sem a Bíblia, enquanto os 14% restantes sugeriram que estaria “melhor”.
A parcela de americanos que pensam que os EUA estariam “pior” na ausência de influência bíblica diminuiu consistentemente depois de atingir uma alta de 54% em 2021. Caiu para 45% em 2022.
Depois de atingir um mínimo de 33% em 2021, a porcentagem de americanos que pensam que os EUA seriam “quase iguais” sem a Bíblia permaneceu estável em 41% nos últimos dois anos. A parcela de americanos que acha que os EUA estariam “melhores” sem a Bíblia permaneceu em 14% nos últimos três anos, depois de ter sido medida em 13% em 2020.
A American Bible Society lançará capítulos adicionais do relatório State of the Bible de 2023 mensalmente durante o resto do ano.