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Um fundador de acampamento de verão na Carolina do Sul diz que o avivamento cristão está acontecendo entre a faixa etária conhecida como Geração Z, pessoas nascidas entre 1999 e 2015.
O Crossroads Summer Camp , sediado no campus da Anderson University na Carolina do Sul, foi fundado em 1996 por Clayton King, um evangelista itinerante que está alcançando a próxima geração ao compartilhar o evangelho e ensinando-lhes a verdade, o significado e o propósito.
"Oitenta e cinco por cento de todos os cristãos convertidos na América tomarão a decisão de receber a Cristo como Salvador antes de completarem 19 anos", explicou King. "Agora, há algumas coisas que sabemos sobre a Geração Z. Eles são nativos digitais. Eles cresceram com iPads e iPhones. Eles cresceram conectados à tecnologia."
E a pesquisa mostra que pode ser por isso que a geração Z é vista como perdendo sua religião. O American Survey Center chama um terço dessa faixa etária de 'nenhum religioso', significando nenhuma afiliação religiosa. É por isso que King e sua equipe estão focados em alcançar a Geração Z com o evangelho.
“É essencial que preguemos e ensinemos a Bíblia e compartilhemos as boas novas do amor de Deus para eles quando são jovens – antes que o mundo tenha a chance de espancá-los – mastigá-los e cuspi-los”, disse King .
Este ano, mais de 3.000 campistas aceitaram Jesus como seu salvador pessoal no Crossroads Summer Camp.
“Eu finalmente senti algo diferente – preenchido com o Espírito Santo de Cristo”, disse uma campista em seu testemunho em vídeo.
King atribui esse aumento nas salvações à bondade de Deus em comparação com o que o mundo tem a oferecer.
"Acho que eles viram o materialismo do nosso mundo. As ideologias que estão sendo empurradas goela abaixo. Incessantemente, eles estão todos vazios", disse ele. “E quando sentirem a presença de Deus, quando provarem e virem que o Senhor é bom, nada mais os satisfará”.
A esposa de King, Sharie, e co-fundadora de sua organização sem fins lucrativos chamada Clayton King Ministries , diz que vê o Espírito Santo se movendo na decisão de cada aluno de escolher Jesus.
"E é assim que o avivamento se parece, acho que é apenas esse desejo inflexível de dizer: 'Bem, é isso que vejo no mundo. E vejo algo melhor sendo oferecido a mim em Jesus Cristo'", disse Sharie.
O filho de King, Jacob, também está assumindo seu papel de evangelista itinerante aos 20 anos de idade. Ele é apaixonado por compartilhar o evangelho com sua geração e acredita que a Geração Z está desesperada por identidade e com fome da verdade.
"Quero que todos com quem eu entrar em contato possam ver a bondade, o poder e o poder de Deus", disse ele.
Hoje, a família King atende a todas as faixas etárias por meio do Clayton King Ministries, oferecendo conferências sobre casamento, redes de treinamento e viagens missionárias. Clayton também prega na NewSpring Church com vários locais na Carolina do Sul.
Após 36 anos compartilhando o evangelho, a mensagem de King permanece a mesma, e ele acredita que esta geração está experimentando um reavivamento genuíno.
"Se você quer se arrepender de seu pecado e pedir a Jesus para salvá-lo, levante-se agora mesmo. E ao se levantar, você está se identificando com Jesus porque não há vergonha no evangelho. E esses alunos nem hesitam. É é nada menos que milagroso", observou ele.