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| Captura de tela: YouTube.com/Tearstojoyministries.org |
Treze cristãos eritreus foram libertados da prisão depois de serem falsamente presos por 10 anos, de acordo com o ministério cristão A Voz dos Mártires, que disse que os prisioneiros incluíam sete mulheres e seis homens que foram libertados como parte de uma campanha iniciada.
Os cristãos foram libertados há cerca de duas semanas depois que a VOM pediu aos cristãos que orassem pela libertação de dois líderes da igreja eritreia e forneceu informações para ajudar os cristãos a entrar em contato com a embaixada da Eritreia em nome dos cristãos presos, disse o ministério em um comunicado compartilhado com o The Christian Post.
Depois que o ministério lançou a campanha em 22 de julho, mais de 10.000 pessoas responderam e, apenas seis dias depois, a VOM recebeu a notícia de seus parceiros ministeriais na Eritreia sobre a libertação dos 13 fiéis.
"Agradecemos ao Senhor pela liberdade desses irmãos e irmãs que foram libertados da prisão na Eritreia. Agradecemos a Ele por intervir em nome desses 13", disse Todd Nettleton, porta-voz da VOM.
Nettleton, que se encontrou e entrevistou cristãos na Eritreia em 2004, expressou gratidão pelas 10.000 pessoas que responderam ao e-mail do ministério e encorajou os crentes a continuar orando.
"Não pare de orar", disse. "Ainda há mais de 300 cristãos nas prisões da Eritreia. Não deixem de ser uma voz para eles na Embaixada da Eritreia."
Os pastores presos que foram o foco da campanha de redação da carta, o pastor Haile Nayzgi e Kiflu Gebremeskel, também não foram libertados, esclareceu a VOM.
A Eritreia é classificada como uma "nação restrita" devido à perseguição contínua do governo aos cristãos, de acordo com o Guia Global de Oração de 2023 do ministério.
Todas as igrejas fora das denominações ortodoxas, católicas e luteranas foram ordenadas a fechar pelo governo em 2002.
Em outubro passado, o bispo Fikremariam Hagos, primeiro bispo da Eparquia Católica de Segheneity, o padre Abraham Habtom Gebremariam, da Sociedade Capuchinha, na cidade de Teseney, e o padre Mihretab Stefanos, da Igreja de São Miguel em Segheneity, foram presos, possivelmente porque os líderes católicos haviam pedido justiça e reconciliação na Eritreia.
Os cristãos perseguidos da Eritreia muitas vezes desaparecem sem deixar vestígios, e as condições das prisões estão entre as mais duras do mundo. Os presos são mantidos em contêineres e os crentes são frequentemente torturados.
O presidente da Eritreia, Isaias Afewerki, membro da Igreja Ortodoxa Eritreia em Asmara, pertence a uma das três únicas denominações cristãs autorizadas a funcionar no país. Afewerki, de 75 anos, líder do Partido da Frente Popular para a Democracia e a Justiça, no poder, tem a reputação de ser um autocrata implacável.
Sua política de restrições é impulsionada mais pelo medo de que a religião mobilize as pessoas como força política do que a própria religião.
A organização global de vigilância Open Doors USA informou anteriormente que há possivelmente mais de 1.000 cristãos presos na Eritreia, sem nenhum formalmente acusado.