A polícia indonésia faz guarda enquanto isola a área após uma explosão do lado de fora de uma igreja em Makassar, na Indonésia, em 28 de março de 2021. | Indra Abriyanto/AFP via Getty Images

Os cristãos indonésios muitas vezes enfrentam assédio, discriminação ou, pior ainda, ataques com risco de vida. De dificuldades no local de trabalho, códigos de vestimenta islâmicos abusivos e obrigatórios para meninas, dificuldades em obter licenças de construção de igrejas a invasões de igrejas e ataques terroristas, a vida dos cristãos indonésios é muitas vezes desafiadora neste país de maioria muçulmana.

No entanto, aqueles que seguem Jesus na Indonésia continuam firmes em sua fé ao compartilhar o Evangelho.

País predominantemente muçulmano que promove oficialmente a harmonia religiosa, a Indonésia reconhece seis religiões: islamismo, protestantismo, catolicismo, budismo, hinduísmo e confucionismo. Embora outras religiões além do Islã sejam amplamente praticadas em todo o arquipélago, não é incomum que os adeptos enfrentem assédio, discriminação ou, pior ainda, ataques com risco de vida.

Os cristãos indonésios, especialmente aqueles que se converteram de origens muçulmanas, muitas vezes lutam com pressões sociais e familiares. Desde provocações, alienação, ameaças, relacionamentos rompidos e ataques físicos até o emprego de forças externas para realizar "exorcismos" para que possam retornar ao Islã, ser cristão na Indonésia pode levar à hostilidade e ao desdém.

Vania*, funcionária pública do governo indonésio, explicou como tem sofrido muitas formas de discriminação explícita e sutil.

Depois que ela passou no vestibular para servir seu país em um escritório do governo, ela descobriu que era a única cristã trabalhando lá. Em um ambiente puramente muçulmano, ela se destaca facilmente sem véu.

Alguns de seus colegas muçulmanos a evitam no trabalho. Pior ainda, um procedimento simples para obter um documento de identificação obrigatório do governo se transformou em meses de espera. Depois de investigar, ela descobriu que sua agência tentou encontrar maneiras de desacreditar e impedi-la de trabalhar lá, já que ela não é muçulmana. Ela teve que apresentar um apelo a uma agência governamental independente para instá-los a emitir imediatamente o documento de identidade para ela. Embora ela finalmente tenha recebido sua identidade, o processo foi desafiador e angustiante.

Como cristã neste país de maioria muçulmana, a experiência de Vânia não é única.

Alguns formuladores de políticas fundamentalistas no governo tentam "harmonizar" as aparências aplicando códigos de vestimenta conservadores. A Human Rights Watch (HRW), uma organização internacional de defesa dos direitos humanos, tem conduzido pesquisas sobre os códigos de vestimenta abusivos e obrigatórios em meninas pelo governo indonésio.

Nas escolas, repartições públicas e locais de trabalho, meninas e mulheres são submetidas ao uso de hijab ou jilbab, roupas islâmicas que cobrem partes de seus corpos. O relatório de 2021 da HRW documentou o bullying generalizado de meninas e mulheres para forçá-las a usar o jilbab, bem como o profundo sofrimento psicológico que o bullying pode causar.

Em mais de 20 províncias, as meninas que não cumpriram foram forçadas a deixar a escola ou se retirar sob pressão, enquanto algumas funcionárias públicas, incluindo professoras, médicas, diretoras de escolas e professoras universitárias, perderam seus empregos ou se sentiram obrigadas a renunciar.

A capacidade de reunir e adorar também está se tornando cada vez mais desafiadora.

Para um edifício a ser construído na Indonésia, ele precisa obter uma licença legal chamada IMB (Izin Mendirikan Bangunan). O governo aumentou intencionalmente os requisitos para essa permissão para que uma igreja seja construída.

Uma congregação deve obter 90 assinaturas de aprovação de seus membros, bem como 60 assinaturas de vizinhos de diferentes religiões antes de solicitar a permissão. Para igrejas pequenas, a primeira condição é difícil de cumprir, e a segunda condição coloca sua capacidade de reunião nas mãos de vizinhos potencialmente intolerantes de outras religiões.
Mesmo que todas as condições sejam atendidas e as assinaturas sejam obtidas, não há garantia de que uma igreja possa ser construída sem resistência.

GKI Yasmin, uma congregação no subúrbio de Jacarta de Bogor, lutou nos últimos 15 anos para construir seu prédio de igreja. Grupos extremistas locais organizaram protestos e bloquearam a construção, levando o prefeito a revogar o alvará já emitido.

Apesar das duas decisões subsequentes da Suprema Corte a favor da congregação, as autoridades de Bogor ainda cederam à pressão externa e sugeriram que a igreja Yasmin abandonasse seu prédio semi-construído e se mudasse para um local diferente. A congregação não teve escolha a não ser aceitar essa solução e terminou essa batalha legal de mãos vazias.

Nessas circunstâncias, muitas igrejas recorrem ao aluguel de espaços de hotéis ou a residências disfarçadas para realizar suas reuniões semanais de adoração e oração. Tendo visitado pessoalmente algumas dessas instalações alugadas, as experiências dão a sensação de ser um agente de espionagem. O aceno de conhecimento dos funcionários do hotel, as paredes à prova de som, as primeiras horas de operações e as janelas fortemente cortinadas mostram a natureza discreta do culto cristão para muitos indonésios.

Ser o mais invisível possível é estratégico, já que diferentes regiões da Indonésia abrigam o extremismo religioso.

Incursões de igrejas por grupos muçulmanos linha-dura locais ocorrem com frequência em províncias menos tolerantes. Esses grupos trabalham com as autoridades locais para impedir que os cristãos se reúnam e rotulam suas reuniões como "ilegais". Eles também têm um histórico de danificar artefatos de igrejas e demolir edifícios. Às vezes, ataques violentos se seguem para incutir medo entre os fiéis. Comumente referido como o termo depreciativo "kafir", ou apóstata, os cristãos facilmente são vítimas de ataques fatais de grupos extremistas indonésios.

Nos últimos 10 anos, cinco grandes ataques terroristas foram realizados contra cristãos, resultando em 20 mortes e mais de 80 feridos. Essas queimadas e bombardeios de igrejas são alimentados pela crescente influência do islamismo, juntamente com a ascensão do Estado Islâmico. Na visão desses grupos, os cristãos não deveriam existir.

Esta é a realidade de ser cristão na Indonésia. Apesar da discriminação que os cristãos indonésios enfrentam, isso não retardou a expansão da igreja. A Igreja Evangélica no país está crescendo a uma taxa anual de 2,8%, com um número crescente de missionários enviados para alcançar grupos de pessoas não alcançadas.

*Nome alterado por motivos de segurança.