Reuters/Dinamarquês Siddiqui

Cristãos em Uttar Pradesh expressaram grave alarme depois que quase 25 crentes, incluindo pastores, foram presos na semana anterior por supostos esforços de “conversão” por parte das autoridades.

O pastor Jitendra Singh, secretário geral da Associação de Pastores de Uttar Pradesh, disse à  UCA News que 20 cristãos foram presos em 10 de setembro em Kanpur, três em 13 de setembro em Azamgarh e dois em 14 de setembro nos distritos de Auraiya.

Embora os 20 cristãos presos em Kanpur tenham sido libertados no mesmo dia, os três crentes de Azamgarh tiveram poucas chances. Eles foram detidos pela polícia depois que os moradores disseram que estavam dando incentivos em dinheiro e que reuniram um grupo considerável de homens e mulheres com a intenção de convertê-los ao cristianismo.

Há “ poucas hipóteses ” de serem libertados, mesmo que apresentem um pedido de fiança convencional, de acordo com um activista cristão que pediu para permanecer anónimo.

O Pastor Singh afirmou que mais de 100 fiéis, incluindo pastores, foram detidos pela polícia estadual nos seis meses anteriores sob falsas acusações de conversão.

Tornou-se um “assunto de grande preocupação” para os cristãos no estado, disse ele, já que houve tantas prisões apenas na última semana deste mês.

Além disso, vários eventos e orações da igreja em Kanpur, Fatehpur, Bareilly e outros distritos foram  afetados  depois que quase 10 igrejas foram fechadas.

Uttar Pradesh registrou 211 ocorrências violentas contra cristãos, o maior número de qualquer estado até agora neste ano, de acordo com o Fórum Cristão Unido.