John Piper fala na Conferência da Cruz para as Nações em 29 de dezembro de 2020. | Cruz das Nações 2020

Respondendo a uma pergunta de um ouvinte, o notável teólogo e autor John Piper recentemente ofereceu razões pelas quais Jesus Cristo subiu ao Céu em vez de permanecer permanentemente na Terra após Sua ressurreição.

Em um episódio de "Ask Pastor John" postado no site Desiring God na quinta-feira, um ouvinte perguntou a Piper, o chanceler do Bethlehem College & Seminary em Minneapolis, sobre o propósito da ascensão.

"Por que Jesus deixou a Terra depois de sua ressurreição?", perguntou o ouvinte chamado Dalton. "Eu entendo que Jesus partiu para nos deixar o Espírito Santo, mas Ele não poderia simplesmente ter ficado e continuado Seu ministério como o Cristo ressuscitado em conjunto com o Espírito? Isso não teria sido mais eficaz? Por que Cristo deixou a Terra?"

O batista de 77 anos disse que uma das razões pelas quais Jesus deixou a Terra é que Ele "estaria espacialmente ligado" e "não poderia estar em um lugar e outro lugar e outro lugar ao mesmo tempo".

"Sua presença introduziria uma séria confusão sobre como os cristãos devem se relacionar com Ele", afirma Piper. "Alguns estariam tentando se relacionar com ele pelo Espírito, mas se desequilibraram – sabendo que ele está a 100 ou 10.000 milhas de distância na Terra."

Piper também disse que a ascensão demonstrou a autoridade de Jesus, observando que "o papel pós-ressurreição de Cristo como o Deus-homem governando o cosmos é melhor significado se Ele estiver sentado à direita de Deus do que andando na Terra".

"Esse papel exaltado – como acima de tudo regra e autoridade no universo e como chefe da igreja universal – seria obscurecido, não é? Seria obscuro se Jesus ainda estivesse andando entre nós", disse Piper.

Uma terceira razão, disse Piper, é que a ascensão foi "a coroação apropriada para Sua obra triunfante na cruz e Sua nova superioridade encarnada sobre os anjos", acrescentando que se Jesus "não tivesse tomado este lugar, a grandeza de sua conquista na cruz e a grandeza de Sua nova superioridade encarnada seriam obscurecidas".

O papel intercessor de Jesus para aqueles que crêem Nele é melhor alcançado com Jesus estando no Céu do que se Ele tivesse permanecido na Terra, argumentou Piper.

"A atual intercessão de Cristo à direita de Deus não seria corretamente exercida ou exibida se Cristo ainda estivesse aqui entre nós após a ressurreição", observou o teólogo.

Piper citou Romanos 8:33-34: "Quem fará alguma acusação contra aqueles que Deus escolheu? É Deus quem justifica. Quem, então, é que condena? Ninguém. Cristo Jesus que morreu – mais do que isso, que ressuscitou – está à direita de Deus e também está intercedendo por nós".

Piper também enfatizou que o envio do Espírito Santo aos crentes "não poderia vir até que Cristo [fosse] completamente glorificado – o que incluía sua ascensão ao Pai".

"A glorificação de Jesus à direita de Deus foi essencial porque o Espírito que seria enviado por Jesus e pelo Pai é o Espírito do Cristo glorificado", acrescentou.

A razão final que Piper deu foi que a ascensão era "a maneira de Deus glorificar Seu Filho", como visto com a eventual Segunda Vinda de Jesus durante o Fim dos Tempos.

"O plano de Deus é que o Cristo ressuscitado obteria grande glória no final desta era, não itinerando na terra por 2.000 anos, mas descendo do Céu em poder e grande glória, e derrotando o homem da iniquidade, e sendo maravilhado por todo o Seu povo", disse Piper.

O site apologético Got Questions também abordou o significado da ascensão.

O ministério afirma que a ascensão sinalizou o fim do ministério de Jesus no mundo e significou "sucesso em Sua obra terrena".

"Deus, o Pai, havia enviado amorosamente Seu Filho ao mundo em Belém, e agora o Filho estava voltando para o Pai. O período de limitação humana estava no fim", observou o site de apologética.

"Marcou o retorno de Sua glória celestial. A glória de Jesus havia sido velada durante Sua estada na Terra, com uma breve exceção na Transfiguração."

Got Questions também afirmou que a ascensão "estabeleceu o padrão para Seu retorno", observando que uma vez que "Jesus venha para estabelecer o Reino, Ele retornará exatamente como Ele saiu – literalmente, corporal e visivelmente nas nuvens".