A Igreja Biltmore realiza um evento em Fletcher, Carolina do Norte, em 17 de setembro de 2023, no qual batizam 279 pessoas, além de mais três indivíduos em um culto interno anterior. | Cortesia da Igreja de Biltmore

Uma megaigreja multissite com sede na Carolina do Norte batizou 282 pessoas em um único dia, com todos os batismos, exceto três, ocorrendo em uma cerimônia ao ar livre.

A Biltmore Church, uma congregação com sete campi no estado de Tar Heel, realizou um evento de batismo em massa em uma propriedade em Fletcher no domingo, batizando 279 pessoas lá. A igreja batizou outras três pessoas em seus cultos matinais.

Devin Goins, que atua como pastor de Cultura e Engajamento no Biltmore, disse ao The Christian Post que acredita que "isso só pode ser atribuído a Deus se movendo na vida das pessoas".

"Além disso, nossa equipe trabalhou em inúmeras conversas pessoais, e dedicamos grande parte do sermão há algumas semanas ao tema do batismo", disse Goins.

"Cada pessoa foi aconselhada individualmente a garantir que compreendesse o Evangelho e professasse Jesus como o Senhor de sua vida. Esperamos estar sempre prontos para quando Deus se mover para que o maior número possível de pessoas possa dar seus próximos passos como discípulo de Jesus".

Goins também disse à CP que foi incrível ver "centenas de pessoas professando Jesus como Senhor" e "ouvir cada história de Deus agindo na vida de cada pessoa".

"O batismo é um grande passo para um seguidor de Cristo, mas muitas vezes é apenas o começo", acrescentou. "Nossa equipe continuará a se conectar com cada pessoa para se envolver na comunidade bíblica e maneiras adicionais de se desenvolver como seguidor de Jesus. Estamos entusiasmados em continuar a guiar cada pessoa enquanto elas continuam sua jornada de discipulado."

Biltmore traça suas origens para a fundação em 1889 da Fern Hill Baptist Church, que estava localizada no Biltmore Estate e originalmente tinha 25 membros da congregação.

Em 2008, Bruce Frank tornou-se pastor líder, com a igreja abrindo vários locais satélites durante a década de 2010 e dando as boas-vindas à Brevard Community Church como um campus membro em 2021.

Além de servir como pastor líder de Biltmore, Frank recentemente serviu como presidente da força-tarefa de abuso sexual da Convenção Batista do Sul, onde pressionou por reformas em resposta a relatos de que a denominação estava falhando em processar adequadamente as alegações de má conduta sexual.

"Levará alguns anos para mudar a cultura e a direção", disse Frank em um discurso na Reunião Anual da SBC no ano passado, quando os mensageiros votaram para aprovar uma série de recomendações para combater o abuso. "Mas sem ação para agir diferente, não há arrependimento."