Uma inscrição grega intacta descoberta no salão forrado contém uma paráfrase do Livro dos Salmos. | Shai Halevi/Autoridade de Antiguidades de Israel

Arqueólogos da Universidade Hebraica de Jerusalém relataram recentemente que uma antiga inscrição parafraseando os dois primeiros versículos do Salmo 86 foi descoberta de um local remoto no deserto da Judeia de Israel.

De acordo com um comunicado da universidade, o projeto de escavação de quatro semanas na Fortaleza da Hyrcania ocorreu em maio, liderado por Oren Gutfeld e Michal Haber, da Universidade Hebraica de Jerusalém, em cooperação com a Universidade Carson-Newman e a American Veterans Archaeological Recovery.

Na temporada "piloto" para a escavação, os esforços se concentraram em duas áreas-chave da fortaleza. No canto sudeste do cume, um segmento de uma proeminente linha de fortificação superior foi descoberto, datando aproximadamente do século I ou II a.C. No canto nordeste, arqueólogos removeram uma camada profunda de pedras de construção que desabaram do andar superior para um salão alongado do porão.

Uma pedra de construção considerável deitada no piso rebocado do salão apresenta linhas de texto pintadas de vermelho com uma cruz no topo. A inscrição foi escrita em grego koine, a língua em que o Novo Testamento foi escrito.

O texto foi decifrado pelo epigrafista Dr. Avner Ecker, da Universidade Bar-Ilan, que diz que é uma paráfrase dos Salmos 86:1-2, também conhecida como "oração de Davi".

"Jesus Cristo, guarda-me, porque sou pobre e necessitado", diz a inscrição.

Os dois primeiros versículos do Salmo 86 afirmam: "Escuta-me, Senhor, e responde-me, porque sou pobre e necessitado. Guarda a minha vida, pois sou fiel a ti", segundo a Nova Versão Internacional.

Ecker disse que o Salmo 86 "é um dos salmos mais comuns na liturgia cristã nos tempos antigos".

"Este salmo ocupa um lugar especial no texto massorético como uma oração designada e é notavelmente um dos salmos mais frequentemente recitados na liturgia cristã", disse Ecker em um comunicado. "Assim, o monge desenhou um grafite de uma cruz na parede, acompanhado de uma oração com a qual ele estava muito familiarizado."

Gutfeld, um professor universitário, disse ao The Washington Times que a descoberta é a primeira vez que ele pode se lembrar de uma frase dos Salmos inscrita em uma enorme pedra de construção.

"É muito, muito raro - algo único [que] é maior do que a própria inscrição", acrescentou Gutfeld.

Ecker disse que "erros de sintaxe cometidos na transcrição" indicam que o autor das linhas "não falava grego como sua língua materna, mas era nativo da área, talvez até local, e falava uma língua semítica".

Os pesquisadores descobriram outra inscrição no local, mas ela ainda não foi decifrada.

Nos escombros do local da escavação, um pequeno anel de ouro que parece ser de tamanho infantil foi descoberto. Tem uma pedra turquesa oval gravada com escrita árabe Kufic.

Outro especialista em epigrafia árabe foi chamado ao local para analisar o anel.

Nitzan Amitai-Preiss, da Universidade Hebraica, disse que um padrão único na escrita sugere que o anel também foi usado como selo.

"O estilo de escrita é indicativo do início do período islâmico, durante os califados omíada e abássida nos séculos 7 e 8 d.C.", disse Amitai-Preiss em um comunicado compartilhado pela universidade.

Em um comunicado conjunto, Haber e Gutfeld alertaram que "nossas escavações chamarão a atenção dos saqueadores".

"O problema persiste; esteve aqui antes de nós e provavelmente continuará depois de nós, ressaltando a necessidade de escavação acadêmica – particularmente em um local tão sensível como a Hircânia, embora este seja apenas um exemplo. Estamos simplesmente tentando ficar alguns passos à frente", relataram os pesquisadores.