Um grupo de agricultores cristãos Adara se reúne na entrada de uma igreja após o culto de domingo na Igreja Ecwa, Kajuru, Estado de Kaduna, Nigéria, em 14 de abril de 2019. - O conflito em curso entre pastores muçulmanos e agricultores cristãos, que custou quase 2.000 vidas em 2018 e deslocou centenas de milhares de outras pessoas, é uma questão divisiva para a Nigéria e alguns outros países da África Ocidental. | LUIS TATO/AFP via Getty Images

Terroristas sequestraram neste sábado mais de 30 cristãos no estado de Kaduna, no sul da Nigéria, disseram moradores.

Os assaltantes emboscaram e levaram os cristãos sob a mira de uma arma por volta das 11h, enquanto trabalhavam em uma fazenda comunitária em Chikuri, no condado de Chikun, disse o morador da área, Victor Dabo, em uma mensagem de texto.

"Mais de 30 agricultores cristãos que cultivavam uma fazenda foram sequestrados de uma só vez", disse Dabo ao Morning Star News. "Por favor, orem pela comunidade cristã Chikuri."

Outro morador, Dogara Peter, disse que sua mãe e irmã estavam entre os sequestrados enquanto trabalhavam na fazenda.

"Os terroristas sequestraram 30 de nossos aldeões cristãos enquanto trabalhavam em uma fazenda que pertence ao Sr. Maikudi, um membro idoso de nossa comunidade", disse Peter ao Morning Star News. "Minha mãe e minha irmã estão entre os sequestrados pelos terroristas. Este incidente lançou a nossa comunidade em confusão. Os terroristas ainda não entraram em contato conosco mais de 24 horas após o sequestro de nossos familiares."

Os sequestros marcaram a terceira vez que os terroristas invadiram sua comunidade traumatizada, disse ele. Dizendo que a última esperança da comunidade estava na polícia, outras agências de segurança e o governo nigeriano, ele fez um apelo para que resgatassem os mantidos em cativeiro.

"Fazemos este apelo porque não temos onde arrecadar dinheiro para pagamento de resgate se esses terroristas eventualmente nos pedirem para fazê-lo, como tem sido a norma nos outros dois ataques à nossa comunidade", disse Peter.

A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé em 2022, com 5.014, de acordo com o relatório da Lista Mundial da Perseguição (WWL) de 2023 da Portas Abertas. Também liderou o mundo em cristãos sequestrados (4.726), agredidos sexualmente ou assediados, casados à força ou abusados física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por razões religiosas. Como no ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e deslocados internos.

Na Lista Mundial da Perseguição de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou para o sexto lugar, sua melhor classificação de todos os tempos, do 7º lugar no ano anterior.

"Militantes do Fulani, do Boko Haram, da Província da África Ocidental do Estado Islâmico (ISWAP) e outros realizam ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual", observou o relatório da WWL. "Este ano também vimos essa violência se espalhar para o sul do país, de maioria cristã. ... O governo da Nigéria continua a negar que se trate de perseguição religiosa, por isso as violações dos direitos dos cristãos são realizadas impunemente."

Somando milhões em toda a Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020.

"Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ao ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos potentes da identidade cristã", afirma o relatório da APPG.

Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores a comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação dificultou o sustento de seus rebanhos.